บทที่ 366

ไม่นานหลังจากที่ชารอนและยูจีนจากไป ซัมเมอร์กับไซมอนก็ได้รับของขวัญจากลุงคัวโตร ลุงของซัมเมอร์

ขณะนี้พวกเขาอยู่ในเลานจ์ ซัมเมอร์ได้แต่จ้องมองกล่องของขวัญที่วางอยู่บนโต๊ะพร้อมกับลางสังหรณ์ในใจ

ในขณะเดียวกัน ไซมอนกำลังนั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยวตัวหนึ่ง ใบหน้าของเขายังคงดูมืดมนจากการที่ชารอนเลือกที่จะจากไปพร้อมกับยูจีนก่อนหน้านี้

อย่างไรก็ตาม ความสนใจของเขาก็ถูกเบี่ยงเบนไปยังกล่องของขวัญที่ลุงคัวโตรส่งมา

ตามเรื่องราวที่คนภายนอกทั่วไปรับรู้ ผู้ชายในตระกูลกาเบรียลจะมีอายุไม่เกินสามสิบปี กล่าวอีกนัยหนึ่ง พ่อของซัมเมอร์ ลุงดอส และลุงเทรซ เสียชีวิตหมดแล้ว เหลือเพียงลุงคัวโตรเท่านั้น แต่เขาก็มีร่างกายที่อ่อนแอและกำลังป่วยเช่นกัน

เธอเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลกาเบรียล และมีเพียงเธอเท่านั้นที่จะเป็นผู้สืบทอดของตระกูลได้ อย่างไรก็ตาม กฎของตระกูลกาเบรียลได้กำหนดเอาไว้ว่า เธอจะสามารถสืบทอดตระกูลกาเบรียลได้อย่างสมบูรณ์แบบก็ต่อเมื่อเธอแต่งงานเท่านั้น

ถึงกระนั้น ลุงคัวโตรผู้อ่อนแอของเธอก็ไม่ต้องการให้เธอได้เป็นผู้สืบทอดของตระกูลกาเบรียล

“เปิดมันออกมาดู” ไซมอนพูดเบา ๆ

ซัมเมอร์ก็อยากรู้เหมือนกันว่ามีอะไรอยู่ข้างใน แต่เธอก็กลัวเกินกว่าจะเปิดมันออก เธอกังวลว่ามันจะเกี่ยวข้องกับโจอี้...

"เปิดให้ฉันหน่อยสิ" สุดท้ายเธอก็ยังรวบรวมความกล้าไม่ได้

ไซมอนเห็นว่าเธอดูอึดอัดเล็กน้อย และเธอก็ไม่ได้มีท่าทีเอาแต่ใจเหมือนตอนที่เธอเล็งปืนไปที่เขาอีกต่อไป และด้วยเหตุนี้ เขาจึงตระหนักได้ถึงบางอย่าง

เขาหยิบกล่องของขวัญขึ้นมาโดยไม่ลังเล และกำลังจะเปิดมัน ทันใดนั้น ซัมเมอร์ก็พูดว่า "เดี๋ยวก่อน"

ไซมอนหันไปมองเธอจากด้านข้าง และเม้มริมฝีปากของเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ

หลังจากลังเลใจอยู่สักพัก ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจได้แล้วพูดว่า "เปิดมันเลย"

กล่องของขวัญถูกเปิดออกอย่างรวดเร็ว เลือดของซัมเมอร์พลุ่งพล่านอยู่ในตัวเธอ และเธอก็ร้องออกมาด้วยความตกใจเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน “โจอี้…”

ไซมอนเห็นแหวนในกล่องที่น่าจะเป็นของผู้ชายคนหนึ่ง เขาไม่รู้ว่าแหวนมาจากไหน แต่หลังจากได้ยินซัมเมอร์อุทาน เขาก็รู้ว่ามันต้องเป็นแหวนของโจอี้อย่างแน่นอน