บทที่ 1269 การถอนตัวอย่างปลอดภัย

บทที่ 1269 การถอนตัวอย่างปลอดภัย

ในขณะนี้ ไม่ว่าจะเป็นคนตระกูลฉิน ตระกูลหนิง และตระกูลสวี หรือแม้แต่ทหารเป่ยซีที่อยู่ในที่นี้ ต่างก็มองฉินเฟิงเป็นผู้นำที่เด็ดขาดโดยสมบูรณ์

ความจงรักภักดีและความเคารพเทิดทูนที่มีต่อฉินเฟิงในใจพวกเขา ได้พุ่งสูงขึ้นถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทุกคนต่างเข้าใจดีว่า ชะตาชีวิตของพวกเขาได้ผูกติดอยู่กับฉินเฟิงแล้ว รุ่งเรืองไปด้วยกัน ล่มสลายไปด้วยกัน

ภายใต้การข่มขวัญของฉินเฟิง กองทัพมังกรซ่อนพยัคฆ์ถอยร่นไปราวกับกระแสน้ำ เหลือไว้เพียงเสียงโห่ร้องยินดีอันกึกก้อง

ระหว่างทางกลับเมืองหลวง จางจงไห่และจ้าวหลีเงียบงันอยู่เป็นเวลานาน พวกเขายังไม่ฟื้นจากความตกใจที่ฉินเฟิงก่อขึ้น

จนกระทั่งเมืองหลวงค่อย ๆ ปรากฏในสายตา จ้าวหลีจึงถอนหายใจยาว

“ใต้เท้าจาง การเผชิญหน้ากันระหว่างเมืองหลวงกับชายแดนเหนือเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว สงครามปราบปรามทางใต้ยังไม่สงบ ชายแดนเหนือก็เกิดความวุ่นวายอีก เหตุใดต้าเหลียงของข้าจึงประสบภัยพิบัติมากมายเช่นนี้”

“ฉินเฟิงเดิมทีสามารถเป็นเสาหลักและความมั่นคงของต้าเหลียง ปกป้องแผ่นดินและราชบัลลังก์ไปชั่วพันปี แต่กลับถูกบีบบังคับให้กลายเป็นศัตรู”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของจางจงไห่ก็เคร่งเครียดขึ้นทันที เขาหันไปมองจ้าวหลี และถามเสียงต่ำ “บีบบังคับ?”

“แม่ทัพจ้าว โปรดระมัดระวังคำพูดและการกระทำของท่านด้วย!”

“จะบอกว่าตามที่ท่านกล่าว ความวุ่นวายทั้งหมดที่ต้าเหลียงกำลังเผชิญอยู่นี้ ล้วนเป็นฝีมือของฝ่าบาท?”

“ฉินเฟิงมีความดีความชอบล้นฟ้า ทะนงตนในความสามารถ ไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นวันสองวัน ที่ฝ่าบาทอดทนต่อเขาจนถึงวันนี้ นับว่าเมตตาที่สุดแล้ว”

“การกระทำของฉินเฟิงในตอนนี้ ไม่ต่างอะไรกับการกบฏเลย!”

เมื่อเผชิญกับการโต้แย้งของจางจงไห่ จ้าวหลีไม่ได้โต้ตอบอะไร แต่เลือกที่จะเงียบอย่างรู้สถานการณ์

เขารู้ดีว่า ด้วยการจากไปของฉินเฟิง บรรดาขุนนางพลพรรคเถาหลินทั้งหมดในอดีต ต้องระมัดระวังทุกฝีก้าว ระมัดระวังคำพูดและการกระทำ หาไม่แล้วเพียงพลาดเล็กน้อย ก็อาจถูกฝ่าบาทชำระแค้นได้

แม้แต่จ้าวหลีผู้เป็นแม่ทัพใหญ่กองทัพมังกรซ่อนพยัคฆ์ ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

และในอดีตเมื่อมีตระกูลฉินคอยควบคุมราชสำนัก การแบ่งพรรคแบ่งพวกโจมตีฝ่ายตรงข้าม แทบไม่เคยเกิดขึ้น แต่หลังจากตระกูลฉินจากไปพร้อมกัน จ้าวหลีรู้สึกลางสังหรณ์ว่า ราชสำนักต่อจากนี้จะต้องมีความวุ่นวายไม่หยุดหย่อน

ปรากฏการณ์การรวมพรรคพวกเพื่อผลประโยชน์ส่วนตนและกำจัดฝ่ายตรงข้ามของกลุ่มอำนาจต่าง ๆ ในอดีตจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง แต่จ้าวหลีไม่สามารถทำอะไรได้เลย ตอนนี้การที่เขาสามารถรักษาตัวรอดได้ก็นับว่ายากแล้ว

ฉินเฟิงพาครอบครัวออกจากเขตจิงจีอย่างปลอดภัย ไม่นานก็ได้รวมกับทหารม้าเบาแห่งเป่ยซีที่ตามมาทีหลัง

แต่เดิมกองทหารประจำการในเส้นทางต่าง ๆ ของเขตจิงจียังคงมีท่าทีกระสับกระส่ายอยากเคลื่อนไหว แต่เมื่อเห็นว่ากองกำลังรอบตัวฉินเฟิงมีมากขึ้นเรื่อย ๆ กองทหารเหล่านั้นก็ล้มเลิกความคิดไปโดยสิ้นเชิง

เนื่องจากกองทัพใหญ่ใหญ่ต้องใช้เสบียงมหาศาล เพื่อหลีกเลี่ยงความสิ้นเปลืองที่ไม่จำเป็น ฉินเฟิงจึงส่งทูตส่งองครักษ์เสื้อแพรออกไปทันที เพื่อแจ้งให้กองทัพที่กำลังตามมาเปลี่ยนทิศทาง กลับไปยังชายแดนเหนือโดยตรง

ฉินเฟิงจึงพาครอบครัวจากไปอย่างเปิดเผย ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนของผู้คนในเขตจิงจี

ระหว่างทางกลับอำเภอเป่ยซี ฉินเฟิงตั้งใจจะขึ้นรถม้าคันเดียวกับหลี่เซียวหลานและจิ่งเชียนอิ่งอย่างไรเสียก็ไม่ได้เจอกันนาน คิดถึงมาก

แต่ผลปรากฏว่ากลับถูกเสี่ยวเซียงเซียงและชูเฟิงไล่ออกมา แถมยังบอกว่าไม่เชื่อมั่นในตัวตนของฉินเฟิง

ฉินเฟิงโมโหจนทำอะไรไม่ถูก คิดในใจว่า นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

ท้ายที่สุด ไม่มีทางเลือก ฉินเฟิงจึงต้องเบียดขึ้นรถม้าร่วมกับฉินเทียนหู่

ฉินเทียนหู่พอดีอัดอั้นคำพูดไว้เต็มท้อง จึงเอ่ยขึ้น “เฟิงเอ๋อร์ การที่พวกเราออกจากเมืองหลวงครั้งนี้ เรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้ สำหรับฝ่าบาทแล้ว เท่ากับการกบฏแล้ว”

“เมื่อสงครามปราบปรามทางใต้สิ้นสุดลง ฝ่าบาทจะต้องรวบรวมกำลังมาจัดการกับชายแดนเหนืออย่างแน่นอน ต่อจากนี้ไปพวกเราไม่อาจประมาทได้แม้แต่น้อย”

เมื่อเผชิญกับคำเตือนของฉินเทียนหู่ ฉินเฟิงกลับดูไม่ใส่ใจ เพียงแค่พิงหน้าต่างรถ ไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์ ท่าทางผ่อนคลายอย่างยิ่ง

“จะเป็นกบฏหรือจงรักภักดี ก็เพราะคำพูดเพียงประโยคเดียวของฮ่องเต้ต้าเหลียงมิใช่หรือ?”

“การเป็นขุนนางจะจงรักภักดีหรือไม่ ความจริงไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือฝ่าบาทรู้สึกว่าภักดีหรือไม่”