ตอนที่ 1791 แก้กระบวนผนึก

อวี่อวิ๋นเหอ ทายาทสายตรงของผู้นำตระกูลคนปัจจุบันแห่งเผ่าจักรพรรดิตระกูลอวี่ ลูกคุณหนูคนหนึ่งที่เลื่องชื่อลือนามในโลกต้าอวี่

หลันไฉ่อีจะไม่รู้จักคนผู้นี้ได้อย่างไร

ด้วยรู้ดี ยามพบกันครั้งแรกนางจึงมีท่าทีเย็นชากับอวี่อวิ๋นเหอเช่นนั้น

แต่นางกลับคิดไม่ถึงว่าข้ารับใช้ที่อวี่อวิ๋นเหอพามาด้วย ถึงกับเป็นปฐมาจารย์สลักลายมรรคคนหนึ่งที่เก็บซ่อนตัวตนได้แนบเนียน!

นี่ทำให้นางแทบไม่กล้าเชื่อ

ปฐมาจารย์สลักลายมรรคคนหนึ่ง ทำไมถึงไปคลุกคลีกับลูกคุณหนูไม่เอาการเอางาน ไร้ความสามารถคนหนึ่งได้

หลันไฉ่อีมุ่นคิ้วกล่าว “อวิ๋นเจิง ทำไมข้าถึงรู้สึกไม่ชอบมาพากลอยู่บ้าง น้องหกคนนี้ของเจ้าคงไม่คิดจะเข้าไปในแดนลับต้าอวี่ด้วยกระมัง”

อวี่อวิ๋นเจิงใจหดเกร็ง เขาก็รู้สึกว่าน่าเหลือเชื่อ ในเผ่าจักรพรรดิตระกูลอวี่ ฐานะของอวี่อวิ๋นเหอไม่ธรรมดามากก็จริง แต่ใครต่างก็รู้ว่าบุตรชายของผู้นำตระกูลคนนี้เป็นแค่ลูกคุณหนูที่สวยแต่รูปจูบไม่หอม ทำอะไรไม่ได้เรื่อง

อวี่อวิ๋นเหอกลายเป็นมกุฎมหาอริยะได้ ก็ด้วยพึ่งพาพรสวรรค์สายเลือดและทรัพย์สมบัติกองพะเนินนับไม่ถ้วนที่ต่างจากคนทั่วไปทั้งสิ้น!

แม้แต่การที่เขากราบเป็นศิษย์ในสำนักยุทธ์เตาโอสถได้ ก็ด้วยบิดาของเขาออกหน้าให้ ไม่ง่ายเลยกว่าจะลงแรงทำให้สำเร็จ

‘น้องชาย’ ที่แต่ไหนแต่ไรมาไม่เคยถูกอวี่อวิ๋นเจิงเห็นอยู่ในสายตาคนนี้ ยามนี้กลับพาปฐมาจารย์สลักลายมรรคคนหนึ่งมาด้วย นี่ดูน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

‘หรือเขาก็รู้ว่าหากไม่แย่งชิงโอกาสอีก หลังจากการทดสอบประจำตระกูล เขาจะสูญเสียอำนาจสืบทอดในตำแหน่งผู้นำตระกูลไป’

อวี่อวิ๋นเจิงสีหน้าปรวนแปรไม่หยุด

“เยี่ยม!”

“ร้ายกาจเกินไปแล้ว!”

ใกล้ห้องภารกิจที่อยู่ห่างออกไปมีเสียงอัศจรรย์ใจ ฮือฮาดังขึ้นไม่หยุด

หลันไฉ่อีเอ่ยถาม “ผู้เฒ่าโม่ ท่านมองระดับความเชี่ยวชาญด้านลายมรรคของเจ้าหนุ่มนั่นออกหรือไม่”

ผู้เฒ่าโม่กล่าวเสียงขรึม “หากให้ข้าลองหยั่งเชิงดูหน่อย บางทีอาจมองเค้าลางบางอย่างออก”

หลันไฉ่อีแววตาพราวระยับ “เช่นนั้นก็ต้องรบกวนผู้เฒ่าโม่ลงมือสักครั้งแล้ว”

ผู้เฒ่าโม่ก็อยากรู้ว่าโลกต้าอวี่มีปฐมาจารย์สลักลายมรรคที่ยังหนุ่มเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เมื่อได้ยินดังนั้นก็ตกปากรับคำอย่างยินดีทันที

เขาใคร่ครวญเล็กน้อย ค่อยนำม้วนหยกที่แผ่กลิ่นอายของกาลเวลาม้วนหนึ่งออกมา ส่งมอบให้หลันไฉ่อีที่อยู่ข้างกาย

“ภายในนี้คือกระบวนผนึกลึกลับที่ข้าเคยเจอ ตอนออกเดินทางไปยังโลกเล็กใบหนึ่งแล้วเข้าไปในโบราณสถานบรรพกาลแห่งหนึ่งโดยบังเอิญ ด้วยความสามารถของข้าก็ได้แต่คัดลอกกระบวนผนึกนี้มาเท่านั้น แต่กลับไม่อาจมองทะลุปริศนาภายในนั้นได้”

ผู้เฒ่าโม่ทอดถอนใจ “หลายปีมานี้ไม่มียามใดที่ข้าไม่อยากอนุมานกระบวนผนึกนี้ แต่ถึงวันนี้ก็ยังไม่อาจเข้าใจ หากเจ้าหนุ่มนี่ตีความได้ ก็พอจะพิสูจน์ว่าระดับความเชี่ยวชาญบนวิถีสลักลายมรรคของเขาเหนือกว่าข้า”

“จะเป็นไปได้อย่างไร”

อวี่อวิ๋นเจิงหัวเราะขึ้นมาทันที

ในโลกต้าอวี่มีปฐมาจารย์สลักลายมรรคน้อยมาก และผู้เฒ่าโม่ก็เป็นคนหนึ่งที่มากประสบการณ์ที่สุดในนั้น หลายปีก่อนก็ชื่อเสียงสะเทือนใต้หล้า ถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งใน ‘สี่ยอดปฐมาจารย์สลักลายมรรค’

แม้แต่ผู้เฒ่าโม่ยังตีความผนึกมรรคบรรพกาลนี้ไม่ได้ แล้วคนทั่วไปจะตีความได้อย่างไร

“เช่นนั้นก็ดี ถือโอกาสนี้ทำลายความหยิ่งทะนงของอีกฝ่ายซะเลย!”

หลันไฉ่อีแววตาเยียบเย็น

ในฝูงชนที่ห่างออกไป อวี่อวิ๋นเหอยินดีปรีดาท่าทางลำพอง ท่าทางนั้นทำให้หลันไฉ่อีรู้สึกไม่ชอบใจ

นางนำม้วนหยกที่ผู้เฒ่าโม่มอบให้ส่งต่อแก่ผู้คุ้มกันที่อยู่ข้างกายแล้วกล่าว “ไป นำไปให้หูหมิง บอกว่านี่เป็นภารกิจที่เพิ่งประกาศ หากใครแก้ได้จะให้รางวัลหนึ่งแสนผลึกมรรค”

“หนึ่งแสนหรือ”

อวี่อวิ๋นเจิงประหลาดใจ

หลันไฉ่อียิ้มกล่าว “ทำไมต้องแปลกใจด้วย เจ้าคิดว่าเจ้าหมอนั่นจะตีความผนึกมรรคที่อยู่ในนี้ได้หรือ ตั้งรางวัลผลึกมรรคไว้มากเช่นนี้ ก็แค่ใช้เป็นเหยื่อล่อเท่านั้น”

…

“ได้ผลึกมรรคมาเท่าไหร่แล้ว”

หลังจากหลินสวินทำภารกิจสุดท้ายในมือเสร็จก็เอ่ยถามลอยๆ

ใบหน้าอวี่อวิ๋นเหอเปล่งประกาย กล่าวอย่างตื่นเต้น “ตอนนี้ภารกิจที่ได้รับการยืนยันมีสามร้อยเก้าสิบสามภารกิจ รวมทั้งหมดจะได้ค่าตอบแทนสามแสนสองหมื่นสามพันหกร้อยผลึกมรรค!”

สามแสนสองหมื่นกว่าผลึกมรรค!

สำหรับลูกคุณหนูเจ้าสำราญอย่างเขายังเรียกได้ว่าเป็นทรัพย์มหาศาล

‘หากอยู่ในระดับมกุฎมหาอริยะ ผลึกมรรคพวกนี้คงใช้ฝึกปราณได้ไม่ถึงหนึ่งปี…’

หลินสวินมุ่นคิ้วเล็กน้อย เขาขาดแค่จุดเปลี่ยนเดียวก็จะทะลวงระดับราชันอริยะ ถึงตอนนั้นระยะเวลาที่สามารถใช้ผลึกมรรคพวกนี้มาสนับสนุนการฝึกปราณคงสั้นลง

กล่าวกันถึงที่สุดแล้ว ก็ยังต้องหาเงินอีก!

ผลึกมรรคไม่เพียงแต่นำมาใช้ฝึกปราณเท่านั้น ยังเป็นสกุลเงินอย่างหนึ่งด้วย ไม่ว่าจะซื้อของ นั่งยานข้ามโลก ล้วนไม่พ้นต้องใช้ของพวกนี้

“ต่อเลย”

หลินสวินไม่แม้แต่จะเงยหน้า ตัดสินใจฉวยโอกาสนี้หาเงินเต็มที่ ภายหน้าจะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้อีก

หูหมิงก้าวเข้ามา กล่าวด้วยความเคารพ “คุณชาย นี่คือภารกิจที่เพิ่งติดประกาศ เกี่ยวข้องกับการแก้กระบวนผนึกลายมรรค รางวัลคือหนึ่งแสนผลึกมรรค ไม่ทราบว่าท่านสนใจหรือไม่”

หนึ่งแสน!

ในที่นั้นพลันมีเสียงสูดหายใจเย็นเยียบดังขึ้นทันที แตกตื่นกันอย่างสมบูรณ์แล้ว

ภารกิจหนึ่งตั้งรางวัลอยู่ที่แสนผลึกมรรค อย่าว่าแต่หอสมบัติศิลาเมฆนี้ ต่อให้เป็นทั่วโลกต้าอวี่ก็ยังพบเห็นได้น้อยมาก

น่าตื่นตาตื่นใจเกินไปแล้ว!

แต่เช่นเดียวกัน ความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนในที่นั้นได้ถูกกระตุกต่อมขึ้นมาหมดในชั่วขณะเดียว

เป็นภารกิจแบบไหนกันแน่ ถึงกับทำให้ผู้ประกาศภารกิจทุ่มค่าตอบแทนชวนตะลึงโดยไม่คำนึงถึงอะไรเช่นนี้

สิ่งเดียวที่แน่ใจได้คือ ภารกิจนี้ต้องตึงมือหาใดเปรียบและยากลำบากหาใดเทียบ เกรงว่าปฐมาจารย์สลักลายมรรคทั่วไปคงจัดการไม่ได้!

เวลานี้อวี่อวิ๋นเหอยังกล่าวอย่างแปลกใจ “คนที่ประกาศภารกิจคงไม่ได้น้ำเข้าสมองกระมัง”

เดิมทีหลันไฉ่อีที่อยู่ห่างออกไปพอใจเป็นอย่างยิ่งที่เปิดฉากอึกทึกครึกโครมเช่นนี้ได้ แต่เมื่อได้ยินคำพูดของอวี่อวิ๋นเหอ ใบหน้างามของนางก็ทะมึนลง นัยน์ตาเต็มไปด้วยความเยียบเย็น

เจ้าสวะนี่วอนหาเรื่องซะจริง!

อวี่อวิ๋นเจิงรีบร้อนกล่าว “ไฉ่อีใจเย็นก่อน ภายหน้าข้าจะช่วยเจ้าลงโทษเขาเอง”