ตอนที่ 2524 สี่ตระกูลตงหวง

ตอนที่ 2524 สี่ตระกูลตงหวง

ชายชุดแพรที่มาจากตระกูลฝูก็อึ้งงันไปครู่หนึ่ง

เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็ประหลาดใจมาก

“หลายปีที่ผ่านมานี้เจ้าเป็นคนแรกที่ปฏิเสธตระกูลฝู น่าสนใจ เช่นนั้นก็ขออวยพรให้เจ้าสามารถรอดชีวิตในสมรภูมิทวยเทพได้แล้วกัน”

ครู่หนึ่งชายชุดแพรถึงกล่าวเรียบๆ “แน่นอน หากเจ้าเปลี่ยนใจก็สามารถมาหาข้าได้ ก่อนที่สมรภูมิทวยเทพสิ้นสุดลง ข้าจะอยู่ในเมืองนี้ตลอด”

เสียงยังดังก้อง แต่ตัวเขาหายไปแล้ว

ทันใดนั้นเสียงถอนหายใจระลอกหนึ่งดังขึ้นในที่นี้

เหมือนกำลังรู้สึกว่าการเลือกของหลินสวินไม่คุ้มค่า

คนตระกูลหนานอย่างพวกเฒ่าชราผมเงินกลับเหมือนยกภูเขาออกจากอก สีหน้าปรากฏรอยยิ้มหยันที่ราวกับเวทนา

แม้แต่พวกเขาก็ไม่เข้าใจการกระทำของหลินสวิน

ทว่าการปฏิเสธของหลินสวิน กลับเป็นสิ่งที่พวกเขาอยากเห็น!

“เหอะๆ สมรภูมิทวยเทพ ถึงตอนนั้น… ดูซิว่าเจ้าจะสามารถรอดชีวิตกลับมาได้หรือไม่…”

เฒ่าชราผมเงินพูดเนิบๆ สีหน้าไม่ปกปิดไอสังหารสักนิด

หลินสวินยิ้มขึ้นมา “เฒ่าสวะ เจ้าว่าหากข้ายื่นข้อเสนอหนึ่งกับตระกูลฝู ขอเพียงแค่ฆ่าพวกเจ้าให้หมดข้าก็จะยอมเข้าร่วมตระกูลฝู เจ้าเดาว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร”

“เจ้า…”

เฒ่าชราผมเงินตัวสั่น ใบหน้าชราอึมครึมไม่สามารถสงบได้

“ล้อเจ้าเล่นน่า ดูเจ้าตกใจขนาดนี้ คนตระกูลหนานของพวกเจ้าจะขี้ขลาดเกินไปหรือเปล่า” หลินสวินหัวเราะฮ่าๆ

สายตาของทุกคนบริเวณนั้นกล้วนแปลกพิกล

“เจ้าสวะ เจ้าคอยดูเถอะ!”

เฒ่าชราผมเงินโกรธจนแทบกระอักเลือด เส้นเลือดเขียวตรงหน้าผากเต้นตุบๆ ทิ้งคำพูดประโยคหนึ่งเอาไว้อย่างอาฆาตแล้วหมุนตัวจากไป

“เสี่ยวหยวน เจ้าหมอนั่นไม่เลวเลย ให้ลุงใช้อุบายนิดๆ หน่อยๆ สานสัมพันธ์ให้เจ้าดีหรือไม่”

ไกลออกไปหลิ่วเซียงเชวียที่เห็นทุกเหตุการณ์นี้อดยิ้มตาหยีกล่าวออกมาไม่ได้

เซี่ยงเสี่ยวหยวนเบิกตาโพลงทันที เพิ่งหมายจะพูดอะไรหลินสวินก็เดินเข้ามาจากไกลๆ แล้ว ในใจนางพลันลนลานขึ้นมา กระตุกชายเสื้อของหลิ่วเซียงเชวียอย่างแรงคราหนึ่งพลางรีบสื่อจิตว่า ‘ท่านลุง ขืนท่านยังกล้าพูดซี้ซั้ว ยามข้าเจอท่านแม่คราวหน้าจะฟ้องนางแน่’

ว่าพลางนางก็ยิ้มเดินเข้าไปรับ กล่าวว่า “พี่หลิน พวกเราเจอกันอีกแล้ว”

“ข้าบอกไว้แล้วว่าในแดนใหญ่พันศึกแห่งนี้จะต้องมีโอกาสเจอกันอีก” เยวี่ยตู๋ชิวเองก็เข้ามารับเช่นกัน

หลินสวินยิ้มพูด “สหายเก่าพบหน้า ควรจะเป็นเช่นใด”

เยวี่ยตู๋ชิวพูดออกมาทันที “ไม่เมาไม่กลับ!”

“อย่าเพิ่งรีบ ข้าจะแนะนำให้เจ้า นี่คือท่านลุงหลิ่วเซียงเชวียของข้า พวกเราสองคนสามารถมาถึงเมืองจรดฟ้าก่อนได้ ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของท่านลุงข้า”

เซี่ยงเสี่ยวหยวนแนะนำให้หลินสวิน

“คารวะผู้อาวุโส” หลินสวินประสานหมัดกล่าว

หลิ่วเซียงเชวียยิ้มเบิกบานพร้อมเอ่ยว่า “ไม่ต้องเกรงใจ ข้าได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามานานแล้ว มา วันนี้ข้าจะจัดงานเลี้ยง ดื่มกันให้สะใจ!”

……

ก็ในวันนั้น

ข่าวที่หลินสวินเข้าเมืองจรดฟ้ากระจายไปทั่วถนนเล็กใหญ่ราวกับติดปีก ดึงดูดความสนใจมากมาย

“หรือคนผู้นี้ไม่รู้ว่าในเมืองมีขุมอำนาจใหญ่ไม่น้อยประกาศกร้าวแล้วว่า ขอเพียงแค่เขากล้าเข้าร่วมสมรภูมิทวยเทพก็จะฆ่าเขาให้ตาย”

หลายคนไม่เข้าใจ คิดว่าหลินสวินใจกล้าเกินไป

“ตลอดทางของเขาสร้างความวุ่นวายโกลาหลขึ้นไม่รู้เท่าไหร่ ใครเคยเห็นเขากลัวบ้าง จากที่ข้าดู เขาตั้งใจแน่วแน่แล้วว่าจะเข้าร่วมสมรภูมิทวยเทพ!”

“เหอะๆ เช่นนั้นก็ต้องดูว่าเขาสามารถรอดชีวิตกลับมาได้หรือไม่แล้ว”

…และตอนที่เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นจากทั่วทุกสารทิศ ข่าวใหญ่ข่าวหนึ่งก็สะพัดไปทั่วเมืองอีกครั้ง

“อันดับของหลินสวินบนกระดานเร้นลับของศิลาศึกข้ามแดนอยู่ในร้อยอันดับแรก ตระกูลฝูที่เป็นหนึ่งในสิบยักษ์ใหญ่อมตะมาเชื้อเชิญด้วยตัวเอง!”

“แต่หลินสวินกลับปฏิเสธ!”

ข่าวนี้สร้างความฮือฮาไปทั้งเมืองทันที นำพาความแตกตื่นไม่รู้เท่าไหร่ แม้กระทั่งขุมอำนาจใหญ่เผ่าจักรพรรดิอมตะที่อยู่ในเมืองยังตกตะลึง รู้สึกยากจะเชื่อ

“ชื่ออยู่ในร้อยอันดับแรกบนกระดานเร้นลับ! ไม่ได้ปรากฏบุคคลชั้นเลิศเช่นนี้มานานเท่าไหร่แล้ว ไม่คิดว่าปาฏิหาริย์เช่นนี้กลับเกิดขึ้นกับหลินสวิน…”

ผู้คนไม่รู้เท่าไหร่รู้สึกตะลึง

หนึ่งร้อยอันดับแรกของกระดานเร้นลับ!

ตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน มีเพียงบุคคลชั้นเลิศที่แข็งแกร่งที่สุดบนเส้นทางมกุฎจักรพรรดิที่สามารถฝากชื่อบนนั้นได้

ต่อให้เป็นในโลกยอดนิรันดร์ บุคคลชั้นเลิศเช่นนี้ก็มีให้เห็นน้อยมาก เรียกได้ว่าหนึ่งในหมื่นยังหาไม่เจอ

ไม่เช่นนั้นตระกูลฝูซึ่งเป็นหนึ่งในยักษ์ใหญ่อมตะจะเป็นฝ่ายมาเชื้อเชิญได้อย่างไร

เพราะมีเพียงผู้แข็งแกร่งหนึ่งร้อยอันดับแรกบนกระดานเร้นลับ จึงมีคุณสมบัติเข้าตาขุมอำนาจยักษ์ใหญ่อมตะ!

“แต่… แต่เขากลับปฏิเสธ!”

“บ้าไปแล้ว เจ้าหมอนี่บ้าไปแล้วแน่ๆ ตระกูลฝูออกปากด้วยตัวเองว่าจะช่วยเขาลบล้างบุญคุณความแค้นให้ แต่เขากลับยังปฏิเสธ ไม่ใช่บ้าแล้วเป็นอะไร”

“เฮ้อ หากข้าเป็นหลินสวิน เกรงว่าคงพยักหน้าตอบรับไปนานแล้ว คนผู้นี้… น่าโมโหจริงๆ…”

ในเมืองฮือฮา วิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้ทั่วทุกแห่งหน ยามพูดถึงอันดับของหลินสวินล้วนสะท้านอย่างไม่มีข้อยกเว้น เผยสีหน้ายากจะเชื่อ

และเช่นเดียวกัน ใครก็คิดไม่ถึงว่าวันแรกที่หลินสวินเข้าสู่เมืองจรดฟ้า จะสร้างแรงสะเทือนได้ขนาดนี้!

……

หอชำระหยก