บทที่ 8 หรือว่าความสามารถของข้าเสื่อมลง

บทที่ 8 หรือว่าความสามารถของข้าเสื่อมลง สวนหมื่นวิญญาณ สถานที่แห่งนี้คือตลาดซื้อขายแร่วิญญาณที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรต้าเหยียน

อิทธิพลของที่แห่งนี้แผ่ไปถึงหลายอาณาจักรโดยรอบ ในสวนมีเสือหมอบมังกรซ่อน และก็เป็นจุดหมายปลายทางสำหรับพวกเสิ่นเทียนทั้งสามคนที่ออกจากวังมาหาประสบการณ์ในครั้งนี้

สามวันก่อน เสิ่นเทียนค้นพบวิธีการยกระดับดวงชะตาของตนเองให้สูงขึ้น นั่นก็คือการผูกวาสนาร่วมกับผู้มีโชคอันประเสริฐ

ด้วยเหตุนี้เขาจึงตัดสินใจจะออกตามหาผู้มีโชคอันประเสริฐจำนวนมาก และคิดหาวิธีพึ่งโชคลิขิตของผู้อื่น

ทว่าหลังจากทดลองอยู่สามวัน เสิ่นเทียนจำต้องยอมรับว่าทั่วทั้งพระราชวังอาณาจักรต้าเหยียนมีเพียงไม่กี่คนที่ต้อนรับเขา

ไม่ว่าจะเป็นพระสนมซู พระสนมหวา พระสนมเต๋อ หรือองค์ชายเจ็ด องค์ชายแปด องค์หญิงเก้า…

ทุกครั้งที่เสิ่นเทียนต้องการไปเยี่ยมเยียนพวกเขา คนเหล่านี้ก็จะบอกเสมอว่า ‘รู้สึกไม่สบายตัว’ ‘ออกจากวังไปแล้ว’ หรือ ’ไม่สะดวกพบหน้า’

สิ่งนี้ทำให้เสิ่นเทียนอดไม่ได้ที่จะหดหู่ใจอย่างยิ่ง

ทว่าการค้นพบใหม่อีกอย่าง ทำให้เสิ่นเทียนมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

นั่นก็คือไม่เพียงแต่ผู้มีโชคอันประเสริฐเท่านั้นถึงจะมีโอกาสพบโชคลิขิต

คนที่มีโชคชะตาสีเขียวหรือแม้กระทั่งสีขาว ก็มีโอกาสพบโชคลิขิตเช่นกัน

เพียงแต่ความเป็นไปได้น้อยมาก ยิ่งไปกว่านั้นระดับคุณค่าของมันก็ค่อนข้างต่ำด้วย

เมื่อวานเสิ่นเทียนสังเกตเห็นวงรัศมีโชคลิขิตบนตัวของนางกำนัลที่มีโชคชะตาสีขาวคนหนึ่ง

ภาพแสดงให้เห็นว่านางกำนัลที่ชื่อเซี่ยเหอจะเก็บไข่มุกราตรีเม็ดหนึ่งได้ในอุทยานหลวง มีมูลค่าสูงถึงหลายพันตำลึงเงิน

ด้วยเหตุนี้เสิ่นเทียนจึงไปเก็บไข่มุกเม็ดนั้นมาก่อน จากนั้นก็นำไปมอบให้นางกำนัลผู้นั้น

ปรากฏว่าวงรัศมีที่อยู่เหนือศีรษะของนางกำนัลคนนั้นสว่างขึ้น และยังมีแสงสีเขียวจางๆ ปรากฏด้วย

และไอดำเหนือศีรษะของเสิ่นเทียนก็ลดลงไปเล็กน้อย

การค้นพบนี้ทำให้เสิ่นเทียนดีใจอย่างยิ่ง แม้แต่อ้อมกอดของนางกำนัลก็ยังรีบผลักไสไม่สนใจ

เขาลากกุ้ยกงกงและฉินเกาออกมา เอะอะจะออกจากวังไปให้ได้

……

ในเมื่อพบว่าคนธรรมดาก็มีโอกาสพบโชคลิขิตเช่นกัน

เสิ่นเทียนย่อมต้องเลือกไปยังสถานที่ที่โชคลิขิตมีโอกาสปรากฏขึ้นสูงที่สุด เพื่อเพิ่มระดับโชคชะตาให้กับตนเอง!

และสวนหมื่นวิญญาณก็คือสถานที่ที่มีความเป็นไปได้ที่จะมีโชคลิขิตปรากฏอย่างไร้ขีดจำกัด

ทุกคนล้วนทราบกันดีว่าในโลกบำเพ็ญเซียน สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ ‘วิธีการ ทรัพย์ สหาย และหลักแหล่ง’

‘ทรัพย์’ ในที่นี้หมายถึงทรัพยากรในการฝึกบำเพ็ญ และในนั้น ‘ศิลาวิญญาณ’ คือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ในศิลาวิญญาณประกอบไปด้วยพลังวิญญาณมากมาย เป็นวัสดุสิ้นเปลืองที่ผู้บำเพ็ญเซียนนำมาใช้ในการฝึกบำเพ็ญ สามารถช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกบําเพ็ญของผู้บำเพ็ญเซียนให้เร็วขึ้นอย่างมาก

พรสวรรค์ที่เหมือนกัน วิชายุทธ์ที่เหมือนกัน ความเร็วในการฝึกบำเพ็ญของผู้ที่มีศิลาวิญญาณกับผู้ที่ไม่มีศิลาวิญญาณสามารถแตกต่างกันถึงสิบเท่าขึ้นไป

ด้วยเหตุนี้สำหรับผู้บำเพ็ญเซียนส่วนใหญ่แล้ว ศิลาวิญญาณจึงกลายเป็นวัตถุที่พวกเขาใฝ่หาตลอดทั้งชีวิต

เหมืองหินแร่วิญญาณคือต้นกำเนิดที่สามารถผลิตศิลาวิญญาณได้

ผู้บำเพ็ญเซียนขุดหินแร่วิญญาณออกจากเหมือง จากนั้นผ่าเอาศิลาวิญญาณเนื้อหยาบออกมา หลังจากแปรรูปแล้ว ก็จะกลายเป็นศิลาวิญญาณที่ได้ขนาดมาตรฐาน

แต่ไม่ใช่หินแร่วิญญาณทุกก้อนที่จะผ่าออกมาเป็นศิลาวิญญาณได้

หินแร่วิญญาณบางก้อนดูเหมือนจะเปี่ยมล้นไปด้วยพลังวิญญาณ แต่ผ่าออกมาแล้วกลับพบว่าด้านในมีเพียงเศษศิลาวิญญาณบางส่วน มูลค่าต่ำมาก

หินแร่วิญญาณบางก้อนดูจากรูปลักษณ์ภายนอกไม่มีอะไรพิเศษ แต่เมื่อผ่าออกมากลับเป็นศิลาวิญญาณระดับกลางหรือกระทั่งระดับสูง มีมูลค่าสูงยิ่งนัก

ถึงขั้นมีคำเล่าลือว่าในสำนักบำเพ็ญเซียนสายหลักบางส่วน มีคนผ่าหินแร่วิญญาณเจอสมบัติวิเศษระดับสูง คัมภีร์ล้ำค่า หรือเทพธิดาที่หลับใหลอยู่

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้

เพราะในโลกบำเพ็ญเซียน มีคำกล่าวที่ว่า ‘ของล้ำค่ามักไม่เผยตัว’ มาโดยตลอด

สมบัติวิเศษและคัมภีร์ที่ยิ่งใหญ่เหล่านั้นมีกฎเกณฑ์มหามรรคาแฝงอยู่ สามารถส่งผลกระทบต่อพลังวิญญาณในฟ้าดิน

ทว่าหากถูกทิ้งไว้ข้างนอกเป็นเวลานานโดยไม่มีเจ้าของ เช่นนั้นสมบัติวิเศษและคัมภีร์เหล่านี้จะดูดซับพลังวิญญาณในฟ้าดินตามธรรมชาติ จนก่อเป็นชั้นป้องกันพลังวิญญาณบนพื้นผิว

หากชั้นป้องกันพลังวิญญาณเหล่านี้อยู่ได้นานมากพอ ก็จะกลายเป็นหินแร่วิญญาณ

ดูผิวเผินเป็นเพียงหินแร่วิญญาณทั่วไปที่ไม่มีอะไรพิเศษ แต่ถ้าหากถูกผ่าออกโดยคนที่มีโชค

ก็มีความเป็นไปได้ที่จะได้รับสมบัติวิเศษที่ยิ่งใหญ่ หรือแม้กระทั่งวิชายุทธ์ไร้เทียมทาน

ในช่วงหลายหมื่นปีที่ผ่านมา มีผู้คนไม่น้อยที่แข็งแกร่งและผงาดขึ้นได้เพราะโชคดีได้รับโชคลิขิตเช่นนี้!

……

เพราะเหตุนี้เอง สวนหมื่นวิญญาณที่เป็นตลาดซื้อขายแร่วิญญาณจึงถือกำเนิดขึ้น

พ่อค้าในสวนหมื่นวิญญาณจะรับซื้อหินแร่วิญญาณจากทั่วทุกที่ จากนั้นจะนำมาวางบนชั้นวางสินค้า และขึ้นป้ายราคาที่แตกต่างกันไปตามคุณภาพ