บทที่ 370

และทั้งหมดนี้ เมเรดิธได้เป็นหญิงสาวของครอบครัวมอนต์โกเมอรีและเป็นที่รู้จักของทุกคน

ในขณะที่มาเดลีนเลื่อนอ่านข่าวและเห็นรูปถ่ายของเอโลอิสและฌอนถูกสื่อออนไลน์คุกคาม เธอกลับรู้สึกปวดร้าวในใจ

“พ่อคะแม่…” เธอพึมพำ จนกระทั้ง เธอวนไปคิดถึงแจ็คสัน

“ฉันเองก็เหมือนกับนาย ฉันไม่เคยได้รับความรู้สึกของการถูกรักจากคนเป็นแม่มาก่อนเช่นกัน…”

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะมาจากประตูกระจกของห้องทำงานของเธอ

มาเดลีนเงยหน้าขึ้นและเห็นผู้จัดการฝ่ายขายมองมาที่เธออย่างร้อนรน

“เข้ามา” มาเดลีนทำท่าทางเป็นการอนุญาต “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเธอถึงดูตื่นตระหนกนัก?”

ผู้จัดการฝ่ายขายแทบจะพุ่งเข้ามาหาเธอ น้ำเสียงของเธอฟังดูรีบร้อนบ “คุณวีล่า มีผู้ชายและผู้หญิงอยู่ในร้าน พวกเขาบอกว่าต้องการขอคำอธิบายจากคุณ พ-พวกเขาเอาแต่บอกว่าคุณเป็นคนทำลายความสัมพันธ์… ถ้าคุณไม่ออกไปตอนนี้ พวกเขาจะทำลายร้าน!”

มาเดลีนลุกขึ้นอย่างนิ่ง ๆ “ไม่ต้องตกใจไป ฉันจะไปดูเดี๋ยวนี้”

เธอสวมเสื้อสูทก่อนที่จะเดินลงบันไดไปพร้อมกับกดส้นเท้าลงกับพื้นอย่างมาดมั่น

แม้จากระยะทางไกล มาเดลีนสามารถได้ยินเสียงที่คุ้นเคยของผู้หญิงคนหนึ่งกำลังกรีดร้องภายในร้าน “วีล่า ควินน์ ยัยมือที่สาม! ออกมาเดี๋ยวนี้!

“เธอมันไร้ยางอาย ยัยผู้หญิงขายตัว! แย่งสามีของลูกสาวฉันและยังทำให้ลูกสาวของฉันเข้าไปอยู่ในคุกอย่างไม่ยุติธรรม! วันนี้ฉันจะต้องทำให้แกรู้! นี่แกคิดว่าลูกสาวฉันจะยืนอยู่ที่นั่นแล้วปล่อยให้เธอรังแกได้ง่าย ๆ งั้นเหรอ?

“วีล่า ควินน์ โผล่หน้ามาเดี๋ยวนี้!”

“ฉันอยู่นี่แล้ว”

มาเดลีนก้าวเข้าไปในร้าน ร่างสูงเพรียวบางของเธอยืนอยู่อีกด้านหนึ่งของร้าน

พนักงาน ลูกค้า และคนที่เดินผ่านไปผ่านมาต้องหยุดและมองไปยังที่มาของเสียง ก่อนที่พวกเขาจะเห็นมาเดลีนเดินเข้ามาอย่างมาดมั่นโดยไม่สนใจ ขณะสวมชุดเดรสหรูและเสื้อสูทสีขาว

ใบหน้าของเธอเป็นสิ่งที่น่าทึ่ง แม้ว่าเธอจะดูสง่าและมีเสน่ห์ ยังมีรัศมีแห่งความกดขี่ข่มเหงอยู่บนใบหน้าเธอด้วยเช่นกัน เธอดูกล้าหาญและทรงอำนาจแห่งการควบคุมผู้คนรอบ ๆ ได้เลยทีเดียว