ตอนที่ 456
บทที่ 458 ผู้ผิดบาป
October 22, 2026
สีหน้าของจักรพรรดิเซียนหมิงกวงเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย
จนท้ายสุด เขาเก็บพลังน่าสะพรึงขวัญกลับไป พยักหน้าบอกว่า “ดี ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ นั่นเพราะต้องการให้เจ้าสืบทอดวิชาของข้าต่อไป ดังนั้นก็ไม่อยากผิดใจกับเจ้าเช่นกัน…ข้ารับปากเจ้า”
เขาหันหน้ามามองพวกหลี่มู่ เอ่ยว่า “พวกเจ้าไปเถอะ”
หลี่มู่ทำท่าจะพูดอะไร ก็เห็นหวางซืออวี่ที่อยู่อีกด้านกำลังมองตนเอง ใบหน้าฉายแวววิงวอนขอให้พวกเขารีบออกไป หลี่มู่อดใจอ่อนไม่ได้ คำพูดเหล่านั้นจึงไม่ได้กล่าวออกไป
ทว่า เขาไม่ยอมออกไปเช่นนี้จริงๆ แน่
เพราะว่าตัวตนของจักรพรรดิเซียนหมิงกวงนั้นมีปัญหาแน่นอน
มอบหวางซืออวี่ให้กับคนเช่นนี้ เขาจะวางใจลงได้อย่างไร?
ปัญหาเรื่องการฝึกฝนจะช้าจะเร็วก็แก้ไขได้ ต่อให้ภายหลังกลับไปดาวโลก ขอให้ซินแสเฒ่าช่วยก็ยังได้ แต่หากติดตามจักรพรรดิเซียนกวงหมิงที่เหมือนมารร้ายผู้นี้ ใครจะรู้ว่าเขาคิดรับศิษย์จริงหรือไม่ หรือมีเป้าหมายอื่นอยู่อีก
เพียงแต่ยังไม่ทันที่หลี่มู่จะพูดอะไร คนผู้หนึ่งก็เดินออกมาจากกลุ่มคน ก่อนประสานมือคารวะจักรพรรดิเซียนหมิงกวงเล็กน้อย “ผู้อาวุโส ท่านจะปล่อยคนเหล่านี้ไปไม่ได้ ที่มาที่ไปของพวกเขาน่ากังขา”
เขาเป็นชายวัยกลางคนสูงราวห้าฉื่อกว่าคนหนึ่ง ใบหน้าขาวสะอาด สวมชุดคลุมยาวผ้าไหมฉู่[1] ศีรษะสวมครอบมวยผมทอง หน้าตาธรรมดาทว่าน่าเกรงขาม ดวงตาทั้งสองมีพลังที่สงบใจคนได้
ด้านหลังเขามีชายชุดดำสิบกว่าคนตามมา ทั้งหมดสวมเกราะดำชุดดำ ปิดบังใบหน้ามิดชิดจนมองไม่เห็นหน้าคาตา ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ออกมากลับแปลกประหลาด ราวกับไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งสายยุทธ์ กระทั่งคลื่นพลังชีวิตยังเบาบางมากนัก
จักรพรรดิเซียนหมิงกวงรู้สึกขัดใจ มองยังคนผู้นี้แล้วแค่นเสียงหยัน พลังจากอานุภาพกดดันปะทุออกมาทันที เอ่ยขึ้นว่า “เรื่องที่ข้าตัดสินใจแล้ว เจ้าเป็นใครกัน คิดจะมาผสมโรงด้วยหรือ? เหอะๆ ดูท่าพันปีที่ข้าไม่ออกมา เหล่าแมลงบนโลกนี้จะคิดว่าข้าพูดด้วยได้แล้วสินะ…”
ใครเลยจะรู้ ชายวัยกลางคนสวมครอบมวยผมทองที่มองแล้วพลังไม่น่าจะแข็งแกร่งนักกลับยิ้มบางๆ คลื่นพลังบนภูเขาที่ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิสว่างวูบหนึ่ง ก่อนเข้าต้านทานพลานุภาพกดดันของจักรพรรดิเซียนหมิงกวงเอาไว้ และทำให้มันสลายไป “ผู้อาวุโสอย่าเข้าใจผิดไป ข้าน้อยไม่ได้คิดจะเปลี่ยนความคิดปณิธานของผู้อาวุโส เพียงแค่ไม่อยากให้ท่านถูกคนพวกนี้หลอกลวง”
สีหน้าท่าทีของจักรพรรดิเซียนหมิงกวงเปลี่ยนไปเล็กน้อย
“เจ้าเป็นใคร?” เขามองชายกลางคนสวมครอบมวยผมทองผู้นี้
พลังที่ต้านทานอานุภาพกดดันของตนได้โดยไม่เปลี่ยนท่าทีเมื่อครู่ ทำเอาจักรพรรดิเซียนหมิงกวงเริ่มสงสัยว่าได้เห็นวิธีการของสหายเก่าคนหนึ่ง ทำให้เขารู้สึกหวาดเกรงเล็กน้อย
ชายกลางคนสวมครอบมวยผมทองคารวะด้วยสีหน้าเคารพ จากนั้นจึงกล่าว “ผู้น้อยเป็นเพียงชนพื้นเมืองคนหนึ่งบนดาวดวงนี้เท่านั้น ก่อนหน้านี้โชคดี ได้รับความกรุณาจากเจ้านายช่วยเปลี่ยนร่างกายให้ จึงได้แทนที่ตัวตนใหม่ ตอนเจ้านายออกจากที่นี่ไปเมื่อครั้งนั้น เคยให้ผู้น้อยคอยตรวจตราแผ่นดินใหญ่ ป้องกันการลงมาเยือนอีกครั้งของผู้ผิดบาปจากสุสานดารา”
“เจ้านายของเจ้าเป็นใครกัน? รู้เรื่องผู้ผิดบาปได้อย่างไร?” สีหน้าของจักรพรรดิเซียนหมิงกวงเปลี่ยนแล้วเปลี่ยนอีก
คำพูดของชายวัยกลางคนสวมครอบมวยผมทำให้เขาสะเทือนใจบ้างแล้ว และคิดถึงเรื่องในอดีตบางเรื่อง
“นายของข้าออกจากที่นี่ไปนานมากแล้ว เพียงแต่เหลือสัญลักษณ์ไว้ให้อย่างหนึ่ง ผู้อาวุโสน่าจะรู้จัก” ชายกลางคนสวมครอบมวยผมทองพูดพลางล้วงเขี้ยวสัตว์สีขาวขนาดราวหัวแม่มือจากช่องมิติเก็บของออกมาประคองไว้บนฝ่ามือ
เขี้ยวสัตว์ชิ้นนี้มีขนาดราวนิ้วกลางของผู้ใหญ่ โค้งงอเล็กน้อย แวววาวราวหิมะ เกลี้ยงเกลาดั่งหยก เปล่งแสงประหลาดระยิบระยับ ด้านในแฝงคลื่นพลังเลือนรางบางอย่าง คนปกติจะไม่รู้สึกถึงเลย
ทว่าจักรพรรดิเซียนหมิงกวงสัมผัสข้อมูลมากมายจากด้านในได้ทันที
เมื่อครู่ที่ชายกลางคนต้านทานอานุภาพกดดันของตนเองได้ ก็เพราะอาศัยเขี้ยวสัตว์สีขาวชิ้นนี้ และจักรพรรดิเซียนหมิงกวงก็จำที่มาของเขี้ยวสัตว์นี้ได้แล้ว
แววตาที่เขามองชายวัยกลางคนสวมครอบมวยผมทองเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนในพริบตา เอ่ยว่า “ที่แท้ก็เป็นข้ารับใช้ของสหายเก่านี่เอง ผู้ผิดบาปที่เจ้าพูดถึงเมื่อครู่ มันเกิดอะไรขึ้น? หรือว่าเด็กน้อยพวกนี้จะเป็นผู้ผิดบาปที่มาจากสุสานดารา?” เขาชี้ไปยังกลุ่มของหลี่มู่
ชายวัยกลางคนสวมครอบมวยผมทองพยักหน้า ตอบว่า “ที่ผู้อาวุโสคาดเดานั้นถูกต้องแล้ว แต่ไม่ใช่ทั้งหมดที่เป็นผู้ผิดบาป มีเพียงเด็กหนุ่มชื่อว่าหลี่มู่ที่เป็นผู้หลบหนีออกมาได้ น่าจะเป็นผู้ผิดบาปที่มาจากทางเส้นนั้นเมื่อตอนนั้น ยามนั้นผู้อาวุโสก็เคยถือกระบี่ไล่สังหารผู้ผิดบาปไปตามดวงดารากว่าพันหมื่น ธำรงคุณธรรม เห็นคนเลวเฉกเช่นศัตรู เกลียดชังเหล่าผู้ผิดบาปเป็นที่สุด คำที่ท่านเคยพูดไว้ว่า ‘ยอมสังหารผิดยังดีเสียกว่าปล่อยไป’ ดังไปทั่วดาราสมุทร ปลิดชีพผู้ผิดบาปรวมถึงชนรุ่นหลังไปนับสิบล้าน ในอดีตต้องติดอยู่ในสถานที่นี้ก็เพราะปราบปรามผู้ผิดบาป วันนี้ออกจากปิดด่าน ออกจากกรงขัง แล้วจะปล่อยผู้ผิดบาปตรงหน้าไปได้อย่างไร”
คำพูดนี้ คนอื่นที่ได้ฟังล้วนมึนงง
ทว่าในใจหลี่มู่กลับมีคลื่นยักษ์สูงเทียมฟ้าถาโถมเข้าใส่
ผู้ผิดบาปจากสุสานดารา หมายถึงชาวโลกอย่างไม่ต้องสงสัย
ในตำราบางส่วนของผู้ฝึกตนนอกพิภพเคยพูดถึงคำว่า ‘สุสานดารา’ ซึ่งชี้เฉพาะถึงระบบสุริยะ ส่วนผู้ผิดบาปก็หมายถึงชาวโลก เรื่องนี้รัชทายาทต้าเยวี่ยอวี๋ฮว่าหลงเคยพูดเอาไว้ก่อนหน้า
จักรพรรดิเซียนกวงหมิงคนนี้เคยตามสังหารผู้ผิดบาปรวมถึงชนรุ่นหลังไปมากกว่าสิบล้าน?
หรือก็คือ ชาวโลกที่ตายด้วยน้ำมือเขา…ไม่สิ พูดให้ถูกต้องคือเหล่าปราชญ์เมธีบนดาวโลกยุคโบราณที่เดินทางออกจากดาวมีจำนวนมากขนาดนี้เชียวหรือ? สิบล้านน่าจะเป็นแค่จำนวนคร่าวๆ แต่หากนับรวมชนรุ่นหลังของเหล่านักปราชญ์จากดาวโลกละก็ น่ากลัวว่าจำนวนที่แท้จริงจะยิ่งมากกว่าจำนวนคร่าวๆ นี้ไปอีก