ภาคสองบทที่115 ร่างที่ไร้วิญญาณ...

แผนการของสำนักจตุเทวะนับว่ารัดกุมเป็นอย่างมาก นอกจากเพาะสร้างยอดฝีมือหนึ่งร้อยคนที่เทียบเท่าขอบเขตครึ่งก้าวเซียนนภา เพื่อทำภารกิจครั้งนี้โดยเฉพาะแล้ว

พวกเขาก็ยังส่งทูตเทวะทั้งสี่ลงมาทำหน้าที่เป็นสายลับ ใช้เวลาแปดปียั่วยุให้สมาพันธ์บู๊ลิ้มกับแคว้นใหญ่ทั้งห้าแตกคอกัน เพื่อตัดกำลังของอีกฝ่ายและดึงเอาแคว้นใหญ่ทั้งห้ามาเป็นพวกของตน

แน่นอนว่าแผนการนี้ประสบผลสำเร็จมาก เพราะแคว้นหลี่และแคว้นฉู่ได้ตกอยู่ในความควบคุมของพวกเขาแล้ว

ต่อให้อีกสามแคว้นที่เหลือจะไม่เข้าร่วม แต่ก็คงเลือกเป็นกลางไม่ช่วยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเพราะการปลุกปั่นของพวกเขา เรื่องนี้มีผลกับสงครามที่จะเกิดขึ้นแน่นอน

เมื่อไหร่ก็ตามที่ประตูมิติเปิดขึ้น และกำลังเสริมของพวกเขามาถึง ด้วยกองทัพทหารนับล้านของห้าแคว้นใหญ่ พร้อมด้วยยอดฝีมือระดับสูงสุดหนึ่งร้อยคน ก็จะสามารถกวาดล้างตำหนักเทวะและพันธ์บู้ลิ้มจนราบคาบ

แน่นอนว่าข้อมูลตรงส่วนนี้ จ้าวเทียนและคังหลินได้รู้อยู่ก่อนแล้ว เพราะฮ่องเต้แคว้นฉินเป็นคนบอกกับพวกเขาก่อนที่จะสิ้นพระชนม์

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าศัตรูเป็นใคร แต่แค่เรื่องที่อีกฝ่ายมียอดฝีมือระดับครึ่งก้าวเซียนนภาถึงหนึ่งร้อยคน ก็ได้สร้างความกดดันให้จ้าวเทียนเป็นอย่างมาก จนเขาต้องหยุดความเคลื่อนไหวทุกอย่างไว้

เพื่อไม่ให้ตกเป็นเป้าหมายของกองกำลังทั้งสองฝ่าย…

ภายในห้องโถงหลักวิหารบูชาเทพแคว้นฉู่

ผ่านไปสามสิบนาที หลังจากที่ทูตเทวะทั้งสี่ได้พูดคุยทักทายกันเรียบร้อย การประชุมแผนการเพื่อกำหนดเป้าหมายขั้นต่อไปก็ได้เริ่มขึ้น

“ ทางด้านความแข็งแกร่งของตำหนักเทวะ…เรื่องนี้พวกนายสืบไปถึงไหนแล้ว ” ทูตพยัคฆ์ถามขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ จากข้อมูลลับที่ฉันได้มา…ตำหนักเทวะนั้นมียอดฝีมือขอบเขตปราณทิพย์สิบคน ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง คงจะพอๆกับพวกศิษย์น้องของพวกเรา ”

“ งั้นเหรอ…ระดับศิษย์น้องของพวกเรา ก็ประมาณเจ้าสำนักบู๊ตึ้งสินะ ” ทูตกิเลนพูดขึ้นด้วยท่าทีผ่อนคลาย หากวัดกันที่เรื่องจำนวนพวกเขาไม่มีทางแพ้แน่นอน

“ ใช่…สิบคนนั้นไม่เป็นปัญหาหรอก ที่ฉันหนักใจจริงๆคือตัวประมุขตำหนักและผู้อาวุโสสูงสุดมากกว่า ”

“ ดูเหมือนพวกเขาจะบรรลุขอบเขตแดนเทพแล้ว…น่าจะเป็นเพราะมีสายเลือดเดียวกับผู้ที่สร้างโลกใบนี้ ก็เลยไม่ถูกข้อจำกัดผูกมัดเอาไว้ ” ทูตมังกรพูดขึ้นด้วยแววตาเคร่งเครียด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับขอบเขตแดนเทพ ก็ต้องใช้ขอบเขตแดนทิพย์ถึงสิบกว่าคนจึงจะมีโอกาสตรึงอีกฝ่ายเอาไว้ได้ ส่วนจะสังหารได้หรือไม่นั้น ก็อยู่ที่การเตรียมการของพวกเขาเอง

“ ไม่เป็นไร…เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง ด้วยค่ายกลผนึกระดับหกที่ฉันได้มา คงจะสามารถหยุดพวกเขาเอาไว้ได้ซักหนึ่งชั่วโมง ”

“ ในระหว่างนั้น…พวกเราก็รีบจัดการห้าเสาหลักของสมาพันธ์บู๊ลิ้มกับกองกำลังที่เหลือก่อน แล้วค่อยหันมาจัดการทั้งสองคนนั้นทีหลัง ” ทูตเต่าดำพูดขึ้นด้วยความมั่นใจ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลอยู่แล้ว ในโลกชั้นต่ำแบบนี้ไม่มีใครเป็นคู่มือให้เขาได้หรอก

“ ดูเหมือนนายจะมั่นใจมากเลยนะ…งั้นก็ดี ปัญหาเรื่องตำหนักเทวะถือเป็นอันจบไป คราวนี้ก็เหลือแค่เรื่องกองกำลังฝ่ายที่สามของโลกภายนอก ”

“ พวกนายสืบหาตัวตนของชายที่ชื่อว่าจ้าวเทียนหรือยัง ฉันคิดว่าเขาอาจจะเป็นตัวแปรสำคัญของสงครามครั้งนี้ ” ทูตพยัคฆ์พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ เรื่องนี้…พวกฉันรู้แค่เพียงว่า เขามีความสัมพันธ์บางอย่างกับสำนักคุนหลุนและสำนักหัวซานเท่านั้น ส่วนสถานที่หลบซ่อนของเขานั้นยังค้นหาไม่เจอเลย ” ทูตมังกรรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

จ้าวเทียนเหมือนกับหายเข้ากลีบเมฆไปเฉยๆ สายลับที่พวกเขาวางไว้รอบสำนักคุนหลุนและสำนักหัวซานก็ยังหาเบาะแสไม่พบ

“ ไม่ว่ายังไงก็ต้องตามหาเขาให้เจอ…หากสามารถดึงมาเป็นพวกได้ก็ดี ไม่ว่าเขาจะมีเงื่อนไขอะไรก็ยอมรับไปก่อน ขอเพียงภารกิจครั้งนี้สำเร็จ ไม่ว่าจะสูญเสียอะไรไปย่อมคุ้มค่า ”

“ แล้วถ้าเขาไม่ยอมล่ะ ” ทูตกิเลนพูดขัดขึ้น

“ ไม่ยอมงั้นเหรอ…ถ้าเป็นแบบนั้นก็สังหารทิ้งไปซะ ก่อนสงครามจะเริ่มขึ้นพวกเราต้องกำจัดตัวแปรอื่นทิ้งทั้งหมด ” ทูตพยัคฆ์พูดเสียงเย็นชา

พวกเขาทั้งสี่คนมีพลังอยู่ในระดับจุดสูงสุดของปราณทิพย์ ทั้งยังฝึกฝนร่วมกันมาหลายร้อยปี หากลงมือพร้อมกันนอกจากประมุขตำนักเทวะแล้ว คนอื่นอย่าหวังจะรอดไปได้

“ จริงสิ…พวกนายได้ยินข่าวเรื่องฮ่องเต้องค์ใหม่ของแคว้นฉินหรือยัง ไม่รู้ว่าพอเปลี่ยนราชวงศ์แล้ว ข้อตกลงที่พวกเราวางไว้ยังจะเหมือนเดิมไหม ” ทูตมังกรถามขึ้นด้วยท่าทีเคร่งเครียด

“ มันจะไปยากอะไร…ชาวพื้นเมืองพวกนี้เห็นแก่ผลประโยชน์อยู่แล้ว ด้วยผลตอบแทนที่พวกเราเสนอให้ อีกฝ่ายต้องยอมรับแน่นอน ”

“ หรือถ้ามันจะไม่รู้จุดยืนของตัวเองจริงๆ…พวกเราก็แค่จับทำพันธสัญญาทาสแบบเดียวกับแคว้นหลี่และแคว้นฉู่ก็สิ้นเรื่อง ” ทูตกิเลนพูดขึ้นอย่างไม่ใส่ใจนัก เงื่อนไขที่พวกเขาเสนอให้ตอนแรกก็คือโอสถยืดอายุขัยสิบเม็ด และเคล็ดวิชาระดับนภาห้าเล่ม

ชาวพื้นเมืองของโลกนี้ มีขีดจำกัดอายุขัยอยู่ที่ร้อยปี เนื่องจากไม่สามารถบรรลุขอบเขตที่เหนือกว่าปรมาจารย์ได้ ดังนั้นโอสถที่สามารถยืดอายุขัยออกไปอีกร้อยปี จึงเป็นเสมือนสมบัติล้ำค่าที่ไม่อาจทดแทนได้