บทที่ 538 ถึงเวลาว่ายน้ำ

มาร์คไม่ได้พูดอะไร เขาแค่ตามน้ำและมุ่งหน้าไปที่ชายหาดเหมือนกัน แอเรียนถอนหายใจและค่อย ๆ ตามไปที่หลัง เธอเงยหน้าจ้องมองไปยังมาร์คเป็นบางที เธอเห็นแค่แผ่นหลังของเขา แต่มันชัดเจนมากว่าเขามีรูปร่างที่ดีจริง ๆ สัดส่วนก็ดี กล้ามเนื้อแน่น ๆ และพิวพรรณที่ดี ขายาวและกำยำนั้นมันช่างน่า… ดึงดูดเสียจริง

มาร์คเดินช้าลง นั่นเป็นเพราะเขารู้สึกว่าเธอกำลังจ้องมองมาที่เขา เขาหันกลับมามองเธอ “เดินเร็ว ๆ หน่อย”

เธอหันหน้าหนีอย่างตกใจ “เข้าใจแล้ว...”

แดดวันนี้ยังร้อนเหมือนเช่นเคย ร้อนมากพอที่จะทอดคนให้กรอบได้ ตอนที่พวกเขามาถึงร่มชายหาด ทิฟฟานี่ก็หยิบครีมกันแดดออกมาและโยนไปให้แจ็คสัน จากนั้นเธอก็นอนลงบนเก้าอี้ผ้าใบ “ทาครีมกันแดดให้ฉันหน่อยสิ ทาให้มันทั่ว ๆ อย่างเสมอกันนะ ฉันคงดูไม่ได้เลยถ้าโดนแดดไหม้”

แจ็คสัน แน่นอนว่าเขาเต็มใจที่จะแบกรับภาระนี้ เขาทาครีมกันแดดอย่างพิถีพิถันลงบนตัวเธอ ทิฟฟานี่สังเกตเห็นว่าแอเรียนยังยืนอยู่ที่เดิมและแนะนำเธอ “ให้มาร์คทาครีมกันแดดให้เธอด้วยสิ ทาเสร็จแล้วเราจะได้ไปว่ายน้ำกัน เธอจะไม่ได้ผิวเดิมเธอกลับมาเลยนะ ถ้าผิวเธอแทนเกินไป นอกจากนี้ ผิวเธอก็จะลอกด้วย มันน่ากลัวมาก!”

แอเรียนรู้สึกเครียด นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธออยากจะต่อยทิฟฟานี่ ปากผู้หญิงคนนี้ไม่มีตัวกรองเอาเสียเลย มันไม่ใช่ว่าเธอไม่รับรู้ถึงความตึงเครียดระหว่างเธอกับมาร์ค หรือเธอตั้งใจทำมันกันแน่?”

ท่ามกลางความปั่นป่วนในใจของเธอ มาร์คหยิบครีมกันแดดขึ้นมาอย่างไร้อารมณ์ “นอนลงสิ”

เขาไม่ได้โวยวายไปกับเรื่องนั้น ดูเหมือนเธอจะหาข้ออ้างมาโวยวายไม่ได้ ดูเหมือนจะไม่เป็นไรที่ให้เขาทาครีมกันแดดให้เธอ เธอขอบคุณเขาและนอนลงบนเก้าอี้ผ้าใบ “แค่ช่วยทาไปที่หลังฉัน ที่เหลือฉันสามารถทำได้เอง”

“อืม” มาร์คตอบกลับไป ดวงตาของเขาพลันจับจ้องไปที่ผิวของเธอ ถ้าเขาจำไม่ผิด แทบจะไม่มีไฝอยู่บนตัวเธอเลย อย่าว่าแต่ปาน ตำหนิเดียวที่เธอมีคือรอยแผลเป็นจากการหยิบมีดให้เขา… คงน่าเสียดายจริง ๆ ถ้าผิวขาว ๆ ของเธอต้องโดนแดดเผา

เขาทาครีมกันแดดพิถีพิถันยิ่งกว่าของแจ็คสัน นิ้วของเขาสัมผัสไปที่ผิวของเธออย่างนุ่มนวล ในช่วงเวลานั้น จิตใจของเขาว้าวุ่น และเขาก็ค่อย ๆ หายใจหนักขึ้น โชคดีจริง ๆ ที่ไม่นานก็เสร็จ เขาวางครีมกันแดดลงและเดินไปสระว่ายน้ำ แล้วตรงไปลึก ๆ เขาเป็นนักว่ายน้ำที่ดีและมีความเชี่ยวชาญตั้งแต่ยังเป็นเด็ก

แอเรียนรู้สึกงุนงง เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเขาออกไปกะทันหัน อย่างน้อยเขาควรจะพูดอะไรสักหน่อยหลังจากทาเสร็จสิ ชายหนุ่มยังคงเย็นชาและเหินห่างอย่างเช่นเคย

ทิฟฟานี่ที่อยู่ข้าง ๆ เธอ เมื่อทาครีมกันแดดเสร็จก็ลงไปเล่นน้ำเช่นกัน แอเรียนมองไปที่แจ็คสัน “คุณไม่ทาครีมกันแดดเหรอ?” เธอถามด้วยน้ำเสียงสงสัย

แจ็คสันเกร็ง “ไม่ล่ะ...มันดูผู้หญิงเกินไป”