บทที่ 175

“นั่นไม่ได้แปลว่าคนที่กำลังเริ่มลงทุนในภาคส่วนอินเตอร์เน็ตตอนนี้ถูกปั่นหัวอยู่ใช่ไหม?” เฮนรี่ถาม

แจสเปอร์คิดถึงเรื่องการเกิดภาวะฟองสบู่ดอทคอมที่แตกในชาติที่แล้วของเขา และมีคนจำนวนมากแค่ไหนในเมืองฮาร์เบอร์ที่ล้มละลายในชั่วข้ามคืน จนเปลี่ยนเป็นฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดตึก

บางคนเล่ากระทั่งว่าพื้นด้านหน้าทุก ๆ ตึกสูงในเมืองฮาร์เบอร์เต็มไปด้วยเลือดหลังจากนั้น

คนอื่น ๆ เล่าว่าขณะที่ตำรวจจัดการกับคดีฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดตึกอยู่ ใครบางคนกระโดดลงมาจากตึกก่อนที่ศพข้างล่างจะถูกย้ายออกไปด้วยซ้ำ

มันได้เป็นภาพติดตาที่บาดใจ

“ผมคิดว่าพวกเขาขุดหลุมฝังตัวเอง” แจสเปอร์ตอบกลับตรง ๆ

“ในปัจจุบันนี้สหรัฐเป็นผู้นำเงินทุนในชาติตะวันตก ตั้งแต่เศรษฐกิจของพวกเขาร้อนระอุและดอกเบี้ยเงินกู้ต่ำ มันกระตุ้นเหล่านักลงทุนให้นำเงินเข้าสู่ตลาดหุ้น เพราะงั้นที่นั่นจึงมีกองทุนสภาพคล่องจำนวนมาก งบการเงินของธุรกิจจึงดูยอดเยี่ยมด้วยเช่นกัน”

“โดยเฉพาะอุตสาหกรรมอินเตอร์เน็ต มีการการันตีผลตอบแทนจากสองถึงห้าเท่าเมื่อเข้าสู่ตลาดหุ้น ดังนั้นมันจึงทำให้เหล่านักวิเคราะห์ นักลงทุน ผู้ประกอบการ ผู้ร่วมลงทุนและธนาคารตื่นเต้นเร้าใจ”

ข้อความหนึ่งเด้งขึ้นบนคอมพิวเตอร์ขณะที่แจสเปอร์พูด

เคเค นั่นเอง

ข้อความจากแจ็ค

เนื่องจากการทำงานเกี่ยวกับการจัดการภายในของเวอร์ซอฟท์มาหลายปี ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจที่แจ็คจะรู้ข่าวของเวอร์ซอฟท์ก่อนคนทั้งโลก

จากที่แจสเปอร์จำได้ในชาติที่แล้วของเขา มีสองเหตุการณ์เชิงสัญลักษณ์ที่บ่งชี้ถึงการเกิดฟองสบู่ดอทคอมแตก

อย่างแรกเกิดขึ้นในเวอร์ซอฟท์ บริษัทอินเตอร์เน็ตที่ใหญ่ที่สุดในโลก กำลังพ่ายแพ้คดีต่อต้านการผูกขาดและเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่กลืนไม่ได้คายไม่ออกอย่างการปิดตัวลง

แม้ว่ามิสเตอร์แกรงเกอร์ลาออกไปและซีอีโอคนใหม่ โทมัส สามารถพลิกคำตัดสินในศาลอุธรณ์ได้ แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นแล้ว ตอนนี้ข่าวล่าสุดได้มีผลกระทบต่อตลาดหุ้นอินเตอร์เน็ตทั่วโลกอย่างมหาศาล

นี่คือชนวน การรายงานที่จะจุดระเบิดฟองสบู่ดอทคอมโดยตรง

บารอนได้เผยแพร่บทความพร้อมตัวเลขจากการสืบสวนที่แล้วเสร็จกว่า 200 รายชื่อบริษัทอินเตอร์เน็ต