บทที่ 13

ในสวนอี้หลานคือลานบ้านที่ฟางอี้ผู้เป็นนายหญิงคนปัจจุบันของตระกูลฉินอาศัยอยู่ ที่นี่ยังเป็นลานบ้านที่ใหญ่ที่สุดในตระกูลฉินหากไม่นับลานบ้านที่ฉินไป่ฉวนและฉินหยางอาศัยอยู่

ในยามนี้ ฟางอี้ ฉินเสี่ยวเยว่ และฉินอ้าวเฟย กำลังนั่งอยู่ในห้องโถงเพื่อรอให้ฉินเฟิงหวู่มาถึง

"ท่านแม่ ข้าคิดว่าคนไร้ประโยชน์ผู้นั้นคงได้แต่งงานกับองค์ชายสี่ผู้ไร้ประโยชน์ในเร็ววันนี้ อย่าทำเรื่องให้ยุ่งยากต่อนางเลย ถ้าท่านปู่รู้เรื่องนี้เข้า ท่านจะเดือดร้อนได้นะ"

ฉินอ้าวเฟยนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างสบาย ๆ ซึ่งดูเหมือนหนุ่มเจ้าสำราญที่ร่ำรวย

เขาไม่มีความประทับใจอย่างลึกซึ้งต่อน้องสาวคนที่ห้าของเขา เขารู้ว่านางขี้อายเหมือนหนูและไม่อาจขัดเกลาได้ แต่เขาก็ไม่ได้สนใจนางมากนักในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เขาได้ยินจากน้องสาวของเขาว่าหญิงสาวผู้นั้นตบหล่อนและทำลายผมสวย ๆ ของหล่อน ตอนแรกเขายังไม่เชื่อ แต่เมื่อเขารับรู้ได้ว่าฉินเฟิงหวู่เปลี่ยนไปตอนอยู่ในห้องโถง เขาจึงรู้สึกว่าเรื่องเช่นนั้นอาจมีความเป็นไปได้

อย่างไรก็ตาม เขามีความเห็นว่าหากฉินเสี่ยวเยว่ไม่อยากกลั่นแกล้งฉินเฟิงหวู่และสร้างปัญหาให้นาง หล่อนก็คงไม่ต้องลงเอยเช่นนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เกลียดชังฉินเฟิงหวู่มากนัก

"พี่ใหญ่ ท่านไม่ช่วยข้าก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ทำไมท่านถึงห้ามข้ากับท่านแม่ไม่ให้จัดการกับคนไร้ประโยชน์ผู้นั้นล่ะ? ถึงแม้นางจะหมั้นหมายกับองค์ชายสี่แล้ว แต่ข้าก็ยังต้องแก้แค้นนางที่ทำลายรูปโฉมของข้าอยู่ดี!"

ฉินเสี่ยวเยว่จ้องเขม็งไปที่ฉินอ้าวเฟยและไม่ได้แสดงความสุภาพต่อพี่ชายคนโตของตนเองมากนัก

หล่อนและฉินอ้าวเฟยไม่ได้รักใคร่กันมากนัก ยิ่งไปกว่านั้นหล่อนยังดูถูกพี่ชายของตนเองที่ไม่ค่อยมีพรสวรรค์และไม่ชอบการฝึกฝน

"ข้าแค่ให้คำแนะนำที่ปรานีต่อเจ้าเพื่อที่ข้าจะได้ไม่ต้องคอยห้ามเจ้า เจ้าก็รู้ว่าท่านปู่รักหญิงผู้นั้นมากแค่ไหน ถ้าเขาได้ยินเรื่องนี้เข้า เจ้าคิดว่าท่านพ่อกับท่านแม่จะปกป้องเจ้าได้เหรอ?"

ฉินอ้าวเฟยยืนขึ้นและเพิกเฉยต่อหล่อน เขาไม่ได้โง่เขลา เขารู้ว่าอะไรที่ควรทำและไม่ควรทำ แม้ว่าเขาจะไม่มีพรสวรรค์ แต่เขาก็ไม่อยากยุแหย่ให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็น ถึงยังไงเขาก็เป็นผู้ชายเพียงคนเดียวในตระกูลฉินรุ่นนี้ ตราบใดที่เขาไม่ได้ระรานคนที่ไม่ควรระราน เขาก็สามารถมีชีวิตที่มั่นคงได้

"ท่านแม่ ข้าขอตัวก่อน ข้าไม่สนหรอกว่าท่านจะทำอะไร แต่ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นที่นอกหน้าต่างทางทิศตะวันออก ก็อย่าโทษว่าข้าไม่ได้เกลี้ยกล่อมท่านก็แล้วกัน"

เขาหันหลังกลับและออกจากบ้านพร้อมคำพูดเหล่านี้ เมื่อเขาเดินไปที่ประตูลานบ้าน เขาก็เห็นฉินเฟิงหวู่เดินตรงมาทางเขาอย่างช้า ๆ

ฉินเฟิงหวู่คาดเดาว่าฟางอี้จะสร้างปัญหาให้กับนางอย่างแน่นอน นางยังต้องการเตือนคนอื่น ๆ ดังนั้นนางจึงมากับสาวใช้ ทันทีที่นางเดินไปที่ประตูลานบ้าน นางก็พบกับฉินอ้าวเฟยที่พร้อมจะจากไป

นางไม่ได้ประทับใจคนที่เป็นพี่ชายคนโตแต่เพียงในนามผู้นี้อย่างลึกซึ้ง แต่นางรู้ว่าเขาไม่เคยรังแกนาง นางจึงไม่ได้เกลียดชังเขามากนัก นางแค่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนคนแปลกหน้าและไม่อยากสนใจเขา

"น้องห้า หากมีสิ่งใดที่เจ้ารับมือไม่ได้ก็ให้เรียกท่านปู่เถอะ ด้วยพลกำลังของเขา เขาน่าจะได้ยินเสียงเจ้า"

เมื่อพวกเขาเดินสวนกัน นางก็ได้ยินคำเตือนของฉินอ้าวเฟยซึ่งทำให้ฉินเฟิงหวู่ตกตะลึงเล็กน้อย

นางไม่เคยคิดว่าฉินอ้าวเฟยจะเตือนนาง ดูเหมือนว่าฉินอ้าวเฟยจะไม่ได้เป็นคนธรรมดาอย่างที่เห็น

ยามที่ฉินอ้าวเฟยเดินห่างออกไปเรื่อยๆ ฉินเฟิงหวู่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและเดินตรงเข้าไปที่บ้าน

"โอ้ อนุภรรยารอง ทำไมท่านถึงเชิญข้ามาที่นี่?"

นางหัวเราะคิกคักและเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ เมื่อนางเห็นแม่และบุตรสาวคู่นี้นั่งอยู่ในห้องโถง นางก็ดูสงบนิ่ง

"หนอยแน่ะ แม่ของข้าเป็นคนขอให้เจ้ามา ไม่ใช่ว่าเจ้าเป็นคนขอมาเอง เจ้าเป็นคนไร้ค่า นับว่าเป็นเกียรติของเจ้าที่ได้มาที่บ้านของแม่ข้า เจ้ามีสิทธิอะไรมาขอให้แม่ข้าเชิญเจ้ามาที่นี่?"

ฉินเสี่ยวเยว่เป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธ หล่อนจ้องเขม็งไปที่ฉินเฟิงหวู่และเยาะเย้ยนาง