บทที่ 6

ฉันโกรธมากจนเกือบตบโจลิน เพราะว่าเธอพยายามจะเข้ามาแทนที่ฉัน โดยการให้เคียร่าโทรหาเธอ ‘ แม่คะ ’ ในขณะที่ใบหน้าของโจลินเป็นสีซีดเล็กน้อยภายใต้จ้องมองของฉัน เธอพยายามที่จะรักษาความสงบของเธอขณะที่เธอยิ้มให้ฉัน รินนี่ไม่ได้ ฉันบอกคุณว่าฉันอยากจะเป็นแม่เลี้ยงของเคียร่า? คุณขอให้ฉันขออนุญาตจากเธอ ฉันก็เลยพยายาม แต่ดูเหมือนว่าเธอเข้าใจความตั้งใจของฉันผิด

หลังจากฟังคำอธิบายของเธอ ฉันก็เย้ยหยันในขณะที่ยังคงทำหน้าตรง นางสารเลวนั่นเคยบอกฉันว่าเธออยากให้เคียร่าเป็นทูนหัวของเธอ ซึ่งฉันคิดว่าเป็นเพราะความชอบของเธอ เคียร่าเท่านั้นที่จะค้นพบในตอนนี้ว่าเธอไม่ได้มีเจตนาบริสุทธิ์ตั้งแต่แรก คำว่า 'แม่' และ 'แม่ทูนหัว' มีความคล้ายคลึงกัน ซึ่งอาจทำให้สับสน แต่ฉันรู้ดีว่าเธอต้องพยายามรู้สึกถึงสถานการณ์โดยใช้คำเดิม

คาร์สันรู้สึกผ่อนคลายขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินคำอธิบายของเธอ ขณะที่เขายิ้มบนใบหน้าขณะมองไปที่เคียร่า “คุณแฮมิลตันแค่ล้อเล่น เคียร่า ดังนั้นคุณ...”

“เธอใช้แม่ฉันเล่นตลกได้ยังไง? เคียร่าจะมีแต่แอรินเป็นแม่ของฉัน!” ความโกรธของเธอยังคงมีอยู่เมื่อเคียร่าไม่สนใจคำอธิบายของคาร์สัน และในขณะที่คำพูดของเธอทำให้ฉันสบายใจ ใบหน้าของโจลินก็ซีดลงเมื่อได้ยินสิ่งที่เคียร่าพูด

หลังอาหารเย็น โจลินไม่เอนกายเพื่อขอให้ฉันบอกให้เธออยู่ต่อ เธอยืนกรานที่จะจากไป ในขณะเดียวกัน ปฏิกิริยาของฉันระหว่างทานอาหารเย็นทำให้คาร์สันรู้สึกไม่สบายใจ ดังนั้นฉันจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ในขณะที่เขาสังเกตเห็นฉันเมื่อฉันส่งโจลินออกไปตามปกติ

เขาทำตามเมื่อสังเกตเห็นว่าฉันทำตัวปกติดี ขณะที่ฉันพาเคียร่าไปล้างตัว ตอนที่ฉันล้างมือ เธอบอกฉันว่า “แม่คะ คุณอิซาเบลลาบอกฉันว่าคุณแฮมิลตันเป็นจิ้งจอก ฉันเลยไม่ชอบเธอ!”

เป็นเพราะอิซาเบลลาที่ทำให้เคียร่าเกลียดโจลินมากขึ้นไปอีก... ฉันยิ้มอย่างขมขื่นเมื่อนึกขึ้นได้ว่าควรบอกอิซาเบลลาให้หยุดลากเคียร่าเข้ามาในนี้ทั้งที่เธอยังนิ่งอยู่ เด็กเกินไป. “อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของคุณอิซาเบลลา”

“ฉันไม่ได้พูดเรื่องไร้สาระนะแม่! คุณแฮมิลตันเป็นจิ้งจอก เพราะวันนี้เธอกำลังพูดลับหลังคุณในโรงพยาบาลกับคุณตาและคุณย่า!” เคียร่าดูโกรธจัด

“เธอพูดอะไร”

“คุณย่าบอกว่าคุณเป็นผู้หญิงเกียจคร้านที่ไม่ทำอะไรให้ครอบครัวเลย และสิ่งที่คุณรู้ก็คือใช้พ่อ! เธอยังเปรียบเทียบคุณกับแม่ไก่ที่ออกไข่ไม่ได้เพราะคุณให้กำเนิดลูกชายไม่ได้ แถมยังบอกว่าเธอคงให้พ่อหย่าคุณถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่พ่อของคุณ!”