ตอนที่ 2218: ศิษย์พี่รอง

ใบหน้าของราชาเผิงสีฟ้านั้นจมลงทันทีเมื่อได้ยินคำเตือนที่พึงระวังของบรรพชนกระบี่เดียวดาย บรรพชนกระบี่เดียวดายได้เปิดเผยความจริง 1 ข้อแก่เขาอย่างไม่ต้องสงสัย ชายวัยกลางคนที่เป็นเพียงขั้นอสงไขยชั้นสวรรค์ที่เก้ามีร่างกายดั้งเดิมที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่ทรงพลังอย่างบรรพชนกระบี่เดียวดายก็ต้องปฏิบัติตัวด้วยความระมัดระวัง

เดิมทีชายวัยกลางคนไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับราชาเผิงสีฟ้า แต่เขาเกิดมีเหตุผลที่ต้องการปกป้องเจี้ยนเฉินคนที่ราชาเผิงสีฟ้าต้องการฆ่า มันจึงทำให้ราชาเผิงสีฟ้ามีสีหน้าน่าเกลียดทันที

บรรพชนกระบี่เดียวดายนิ่งเงียบเมื่อเขาได้ยินคำพูดของชายวัยกลางคน เขามองไปที่ชายเสื้อสีขาวผู้ตั้งใจแน่วแน่อย่างไม่แแสและพูดขี้นมาว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่ามันยากแค่ไหนที่จะหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมสำหรับตระกูลกระบี่เดียวดายของข้า กงเจิ้งเป็นคนเดียวที่ข้าสามารถหาได้ในโลกเซียนอันกว้างใหญ่หลังจากผ่านความยากลำบากมากมาย แต่ในท้ายที่สุดเขาถูกเจี้ยนเฉินสังหารในพระราชวังศักดิ์สิทธิ์เนปจูนก่อนที่เขาจะโตเต็มที่และกางปีกของเขาออก”

“ถ้าเจ้าต้องการปกป้องเจี้ยนเฉิน ข้าจะอธิบายเรื่องนี้กับตระกูลกระบี่เดียวดายของข้าได้อย่างไร ? ”

ชายเสื้อคลุมสีขาวยิ้มอย่างเฉยเมย “การหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมอาจเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับเจ้า แต่มันไม่มีปัญหาอะไรสำหรับข้าเลย”

ดวงตาบรรพชนกระบี่เดียวดายหรี่แคบลงเมื่อเขาได้ยิน เขาจ้องมองชายวัยกลางคนด้วยความสนใจอย่างเต็มเปี่ยมและถามอย่างกระตือรือร้นว่า “เจ้าเต็มใจที่จะหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมให้ข้างั้นหรือ ? ”

ชายวัยกลางคนพยักหน้า “ไม่ใช่เรื่องยากในการหาผู้สืบทอดที่เหมาะสม ข้าพบผู้สืบทอดที่เหมาะสมแล้ว มีผู้เยาว์ 3 คนที่มีความสามารถที่ยอดเยี่ยมซึ่งเหมาะอย่างยิ่งที่จะเป็นผู้สืบทอดตระกูลกระบี่เดียวดายของเจ้า”

“3 คน ? จริง ๆ รึ ? ” ใบหน้าของบรรพชนกระบี่เดียวดายส่องสว่างขึ้นและดวงตาของเขาก็เปล่งประกาย

“เจ้ารู้ว่าข้ากำลังพูดความจริงหรือไม่ กระบี่เดียวดาย ข้าจะใช้ผู้สืบทอดทั้งสามนี้เพื่อแลกเปลี่ยนเงินนำจับของเจ้ากับเจี้ยนเฉิน ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าไม่สามารถหมายเป้าเจี้ยนเฉินได้ในอนาคตอีกต่อไป เจ้าเห็นด้วยหรือไม่ ? ” ชายวัยกลางคนพูดอย่างเป็นกลาง

“ตกลง ข้าเห็นด้วย หากทั้งสามคนกลายเป็นผู้สืบทอดตระกูลกระบี่เดียวดายของข้า ไม่เพียงแต่ข้าจะหยุดกำหนดเป้าหมายเจี้ยนเฉินเท่านั้น แต่ข้าจะยังเป็นหนี้บุญคุณเจ้าอย่างมากอีกด้วย” บรรพชนกระบี่เดียวดายพูดเสียงดัง ความปีติยินดีเติมเต็มเสียงของเขา มันเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่ตระกูลกระบี่เดียวดายจะหาผู้สืบทอดได้ แม้ในช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดก็มีผู้สืบทอดไม่เกิน 10 คน ในรุ่นของเขามีผู้สืบทอดเพียงคนเดียวคือกงเจิ้ง

มันจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่บรรพชนกระบี่เดียวดายจะมีความสุขมากเมื่อเขาก็ได้ยินข่าวของผู้สืบทอด 3 คน

“เจ้าพูดว่ามีสาเหตุ 2 ประการที่ทำให้เจ้าตามหาข้า เหตุผลประการที่ 2 คืออะไร ? ” บรรพชนกระบี่เดียวดายถาม

“ข้าอยากให้เจ้าลงมือด้วยตนเอง” ชายวัยกลางคนกล่าว

“เจ้าต้องการให้ข้าลงมือหรือ ? ” บรรพชนกระบี่เดียวดายประหลาดใจ

ชายวัยกลางคนใช้ความคิดชั่วครู่หนึ่งก่อนที่จะบอกบรรพชนกระบี่เดียวดายอย่างลับ ๆ ว่า “ร่างกายดั้งเดิมของข้าติดอยู่ ข้าต้องการให้เจ้าลงมือทำลายผนึก”

บรรพชนกระบี่เดียวดายเคร่งเครียดทันที เขามองชายวัยกลางคนด้วยสายตาของเขาที่ได้เห็นหลายแง่มุมของชีวิตและใช้ความคิดเป็นเวลานานมากก่อนที่จะพยักหน้าช้า ๆ

เมื่อเห็นว่าบรรพชนกระบี่เดียวดายเห็นด้วย ใบหน้าของชายวัยกลางคนก็ไม่เปลี่ยนแปลงเลย เขายังคงสงบและใจเย็นตลอดเวลา เศษหยกถูกยิงเข้าสู่มือของบรรพชนกระบี่เดียวดายโดยตรง และชายวัยกลางคนก็กล่าวว่า “นี่คือตำแหน่งที่อยู่ของผู้สืบทอด 3 คนของเจ้า”

หลังจากนั้นชายวัยกลางคนไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไป เขาก้าวไปทางซ้ายแล้วเข้าสู่ที่ราบรกร้างด้วยความสงบ เขาไม่ได้เหลือบมองราชาเผิงสีฟ้าด้วยซ้ำเหมือนกับว่าอีกฝ่ายไม่สำคัญแม้แต่น้อย

“กระบี่เดียวดาย เขาคือใคร ? ” ราชาเผิงสีฟ้ามาถึงข้างหน้าบรรพชนกระบี่เดียวดายภายในพริบตาและถามด้วยใบหน้าที่มืดมิดหลังจากชายวัยกลางคนจากไปแล้ว

บรรพชนกระบี่เดียวดายส่ายหน้าเบา ๆ ดูเหมือนเขาจะไม่เต็มใจพูดคุยเกี่ยวกับตัวตนของชายวัยกลางคน อย่างไรก็ตาม เขาได้เอ่ยปากอ้อนวอนเตือนราชาเผิงสีฟ้าให้ยกเลิกการตามล่าหาเจี้ยนเฉิน แต่ทันทีที่เขาจะพูด เขาก็จำได้ถึงนิสัยของราชาเผิงสีฟ้า เขารู้ว่าแม้ว่าเขาจะเตือนราชาเผิงสีฟ้า อีกฝ่ายก็จะไม่เปลี่ยนใจ ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไรในตอนท้าย เขาหยิบเอาหยกที่มีตำแหน่งของผู้สืบทอดทั้งสามและจากไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวังอย่างกระตือรือร้น

เมื่อเห็นบรรพชนกระบี่เดียวดายจากไป ราชาเผิงสีฟ้าก็ไม่สบายใจ เขามองไปยังที่ราบรกร้างขนาดใหญ่ที่บินวนอยู่ในอวกาศและแสงในดวงตาของเขาสั่นไหวด้วยความไม่แน่ใจ

ในท้ายที่สุด เขาก็ยังไม่เต็มใจที่จะเฝ้าดูเจี้ยนเฉินซ่อนบนที่ราบรกร้างอย่างปลอดภัย เขาร้องออกมาว่า “เซียนกระบี่สวรรค์ ทุกข์ในอดีตอยู่ในอดีต มันผ่านมาเป็นเวลาหลายปีแล้วทำไมเจ้าต้องยึดติดกับมัน ? ถ้าเจ้าให้ข้าเข้าไปเพียง 1 ชั่วยามบนที่ราบรกร้าง ข้าจะให้สิ่งตอบแทนที่ยอดเยี่ยมแก่เจ้าอย่างแน่นอน”

ความคิดเห็น