ตอนที่ 579

ตอนที่ 579: กลุ่มทหารรับจ้างนักสังหาร

ด้วยความงุนงง เจี้ยนเฉินมองไป๋เหลียน “ไป๋เหลียน บนเส้นทางเฉกเช่นนี้มันน่ากลัวนัก และมันเต็มไปด้วยอันตรายและความน่าสยดสยอง หญิงสาวเฉกเช่นเจ้า ไม่ควรข้องเกี่ยว” หลังจากนั้นไม่กี่วัน เจี้ยนเฉินค่อย ๆ อ่อนโยนต่อนางและเริ่มที่จะพิจารณาว่านางคือน้องสาว

“เหลียนเอ๋อ ทวีปนั้นมันอันตรายอย่างมาก มันไม่มีที่ใดที่เจ้าจะปลอดภัย เจ้าไม่ควรออกเดินทางไปในโลกภายนอก พักที่นี่ ในคฤหาสน์เจียงหยาง ณ ที่แห่งนี้ ไม่มีใครจะทำอันตรายต่อเจ้า” ไป๋หยุนเทียนอธิบาย

ไป๋เหลียนส่ายหัวของนาง นางวิงวอน “ท่านป้า ข้าไม่ต้องการที่จะพักอยู่ที่นี่ตลอดไป ข้าไม่สามารถหยุด ณ ที่แห่งนี้ ข้าจำต้องหาประสบการณ์ในทวีปด้วยตนเอง ญาติผู้พี่ ได้โปรดพาข้าพร้อมกับท่าน

เจี้ยนเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ในที่สุด เขาจะยอมรับการร้องขอนาง “ดีแล้ว ถ้าเจ้าต้องการมากับเรา จากนั้นเจ้าจะสามารถทำทุกสิ่ง ในทวีปซึ่งอันตรายเช่นนี้ มันก็เป็นประโยชน์ต่อเจ้า และเนื่องจากเจ้ายังไม่มีอาวุธเซียน ข้ายังสามารถให้คำแนะนำเกี่ยวกับการเร่งการบ่มเพาะพลังของเจ้าได้อีกด้วย”

ยามเมื่อได้ยินเจี้ยนเฉินกล่าวออกเช่นนั้น ไป๋หยุนเทียนรู้ดีว่า นางไม่อาจที่จะรั้งหลานสาวของนางไว้ได้อีกต่อไป นางบอกกับเจี้ยนเฉินว่า “เซียงเอ๋อ เจ้าจะต้องปกป้องญาติผู้น้องของเจ้าให้ดีนะ ไม่ว่าอย่างไร อย่าปล่อยให้อันตรายเกิดขึ้นกับนาง”

ท่านแม่ โปรดมั่นใจ ข้าแน่นอนว่าจะปกป้องไป๋เหลียน เจี้ยนเฉินยืนยัน หลังจากที่เขามีญาติผู้น้องคนนี้ เจี้ยนเฉินก็รู้สึกว่าตัวเองนั้นได้เป็นพี่ชายของนาง ในเวลาเดียวกัน เขารู้สึกว่าภาระอีกอย่างได้ถูกวางลงบนไหล่ของเขา ขณะที่เขาต้องปกป้องลูกพี่ลูกน้องที่อายุน้อยกว่าเขา

เจี้ยนเฉินและไป๋เหลียนกล่าวอำลาตระกูลทั้งหมด ก่อนที่จะจากไป พวกเขามุ่งหน้ากลับไปยังอาณาจักรวายุคราม

สองวันต่อมา เจี้ยนเฉินและคนอื่น ๆ ได้มาถึงชายแดนของอาณาจักรวายุครามแล้ว กับอีกครึ่งวันของการเดินทาง พวกเขาเข้าเมืองชั้นหนึ่งที่ถูกเรียกว่า เมืองเมฆา

การที่เจี้ยนเฉินและคนอื่น ๆ จะมานั่งลงบนสัตว์อสูรระดับ 3 เฉกเช่นเมืองเวค มันไม่ได้ทำให้คนทั้งหมดเกิดความตื่นตะลึง อย่างไรก็ตาม ม้าดังกล่าวนั้นเป็นที่พบเห็นกันโดยทั่วไปในเมืองเมฆา

เมื่อเทียบกับเมืองชั้นสอง เมืองชั้นหนึ่งนั้นเจริญรุ่งเรืองมาก มีคนขี่สัตว์วิเศษระดับ 3 ในเมืองชั้นหนึ่ง มีแม้กระทั่งสัตว์อสูรระดับ 4 บนท้องถนน ทหารรับจ้างมากมายแออัดอยู่บนท้องถนนและส่วนใหญ่จะเป็นเซียนผู้เชี่ยวชาญหรือเซียนผู้เชี่ยวชาญพิเศษเป็นอย่างน้อย เมื่อเทียบกับเมืองเฟิงหยาง เมืองนี้ดูหรูหรากว่ามาก

พบปะกับกลุ่มของเจี้ยนเฉินในโรงเตี้ยมใกล้เคียง ในคืนก่อน หมิงตง ตู่กูเฟิง สำรวจข้อมูลของเมือง เถี่ยต้าไปกับทั้งสอง หวังว่าเขานั้นจะสามารถเรียนรู้บางสิ่งเกี่ยวกับกฎระเบียบของสังคมและวิธีการเอาตัวรอด

หลังจากการออกไปของทั้งสามของพวกเขา และเหลือเพียงเจี้ยนเฉิน โหยวเยว่ ไป๋เหลียน ถูกทิ้งภายในโรงเตี้ยม ขณะนี้ ทั้งสามก็ได้นั่งอยู่ในชั้นบนของโรงเตี้ยมและค่อย ๆ กินอาหารในแถบท้องถิ่นนี้ ขณะรับประทานอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย พวกเขาฟังการพูดคุยไร้สาระน่าเบื่อจากทหารรับจ้างอื่น ๆ หวังว่า พวกเขาสามารถรวบรวมข้อมูลบางส่วนได้จากการซุบซิบของพวกเขา

เจี้ยนเฉินนั้นไม่ได้ยินอะไรที่น่าสนใจ แม้ว่าจะฟังพวกเขาเป็นเวลานาน ทหารรับจ้างเหล่านี้ไม่ได้พูดคุยเกี่ยวกับอะไรนอกเหนือจากสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวัน และบางครั้งจะพูดคุยเกี่ยวกับสัตว์อสูรและแกนอสูรที่พวกเขาได้รับ หนึ่งในทหารรับจ้างที่ได้เริ่มแม้แต่กระทั่งพูดคุยเสียงเบาเกี่ยวกับบุคคลที่ระดับสูงขึ้นไปจากพวกเขา

หมิงตงและอีกสองคนกลับมาหลังจากที่พวกเขาค้นหาข้อมูลเสร็จ นั่งลงบนโต๊ะ หมิงตงกระซิบบอกกับเจี้ยนเฉิน “ข้าได้ค้นหาข้อมูลแล้ว แต่ทว่าโครงสร้างอำนาจในเมืองนี้มีความซับซ้อนยิ่งกว่าในเมืองเฟิงหยาง

หมิงตงหยุดลงชั่วครู่ ก่อนที่จะจิบสุราจากจอกของเขา หลังจากวางจอกสุราของเขาลง เขายังคงกล่าวต่อ “เบื้องหลังอำนาจในเมืองเมฆา มีสี่ตระกูลและสองนิกาย กลุ่มอำนาจทั้งหมดนี้นับว่าเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งของเมืองเมฆา ความสัมพันธ์เหล่านี้ของแต่ละตระกูลนั้นใกล้ชิดกันยิ่ง และมีความสัมพันธ์กับคนอื่น ๆ มากว่าหลายร้อยปี ข้าคิดว่า พวกเขากำลังกลายเป็นครอบครัวเดี่ยวขนาดใหญ่ มีสายเลือดเชื่อมโยงกันด้วยพลังอำนาจ”

นอกเหนือจากกลุ่มอำนาจทั้งหก มีอีกหลายตระกูลและกลุ่มทหารรับจ้างซึ่งมีอำนาจที่ไม่อาจดูแคลนได้ แต่ละกลุ่มมีเซียนปฐพีเป็นผู้นำของพวกเขา แต่ชื่อเสียงนั้นไม่อาจเทียบเท่ากับกลุ่มอำนาจทั้งหก ข้าสามารถบอกได้ว่าแต่ละตระกูลมีเซียนปฐพีหลายคนนัก

นอกเหนือจากตระกูลแล้ว กลุ่มทหารรับจ้างใดที่มีความแข็งแกร่งในเมืองนี้ ? เจี้ยนเฉินถาม