บทที่ 343 พระราชโองการที่เปื้อนเลือด

จักรพรรดิหนิงผงะไปครู่หนึ่ง " เฉินซีป่วยหรือ ? ทำไมไม่รายงานข้า ? "

ขันทีพลันรีบร้อนพูดขึ้นมาว่า "กุ้ยเฟยเหนียงเหนียงกล่าวว่า. ในยามนี้พระองค์จะทรงงานหนักเป็นอย่างมาก จักรพรรดิมีเวลาเพียงเดือนเดียวที่จะจัดการตำแหน่งต่าง ๆ ภายในราชวัง เกรงว่าจะเป็นการรบกวนพระองคื จึงมิให้กระหม่อมรายงานพะยะค่ะ"

จักรพรรดิหนิงชะงักไปเล็กน้อย พลันสีหน้าแสดงความเคอะเขินออกมาชั่วครู่ จึงพูดด้วยน้ำเสียงแหบแห้งขึ้นมาว่า "มิต้องไปรบกวนนางแล้ว"

ในเวลานี้ หัวหน้าหน่วยองครักษ์เงาพลันรีบร้อนเดินเข้ามา"จักรพรรดิ เมื่อครั้งที่ปลดฮองเฮาตระกูลหลี่ลง นางถูกพระชายาจิ้งอ๋องขังอยู่ในห้องลับใต้ดินของพระราชวังชีอู๋พะยะค่ะ"

จักรพรรดิหนิงพลันตกตะลึง เมื่อครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนหน้าที่หยุนชางจะไปเมืองคังหยางนั้น นางได้มาบอกกล่าวกับเขาแล้ว ทว่าเขารู้สึกเกลียดตระกูลหลี่เป็นอย่างมาก อย่างไรเขาก็ได้อยู่เป็นคู่สามีภรรยามานานถึงยี่สิบปี อีกทั้งนางยังเป็นถึงฮองเฮาองค์ก่อน จะทำเป็นเพิกเฉยต่อนางมิได้ จึงสั่งให้ข้ารับใช้มาส่งข้าวส่งน้ำเป็นระยะ จนถึงตอนนี้เขาเกือบจะลืมหลี่อี้หรานไปแล้วเสียด้วยซ้ำ ทว่าเมื่อพระราชวังชีอู๋เกิดเพลิงไหม้แล้ว. สตรีนางนั้น

"รีบดับไฟ แล้วพานางออกมาเสีย " จักรพรรดิหนิงพลันขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางกระซิบสั่งการเบา ๆ ห้องลับห้องนั้น ถูกปิดกั้นด้วยประตูหินบานใหญ่ เมื่อเกิดเพลิงไหม้ที่พระราชวังชีอู๋แล้ว หากมิได้เข้าใกล้ประตูมาก คงมิรู้สึกถึงความร้อนมากนัก

เมื่อหัวหน้าองครักษ์เงารับคำสั่งเสร็จ จึงถอยกายออกไป

กว่าเพลิงไหม้พระราชวังชีอู๋จะสงบลง ก็ก้าวสู่เช้าวันถัดไปเสียแล้ว เมื่อเพลิงไหม้สงบลงแล้ว จักรพรรดิหนิงจึงเสด็จมายังพระราชวังชีอู๋อีกครั้ง พลางกวาดสายตามองหัวหน้าองครักษ์เงาที่นำกำลังพลเข้าไปช่วยหลี่อี้หราน จักรพรรดิหนิงที่ยืนอยู่ข้างนอกนั้นมองพระราชวังชีอู๋ที่ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน พลางขมวดคิ้วลงเมื่อเห็นหัวหน้าองครักษ์เงาเดินเข้ามา เพียงสักพักจึงเดินถอยกลับไป

"มีอะไรงั้นหรือ ? " จักรพรรดิหนิงพลางขมวดคิ้วถาม

หัวหน้าองครักษ์เงารีบร้อนคุกเข่าลงกับพื้น "จักรพรรดิ ประตูหินที่ปิดห้องลับใต้ดินนั้นถูกเจาะให้เป็นรู ร่างของอดีตฮองเฮาถูกเผาไหม้อยู่ภายในห้องลับใต้ดิน เมื่อกระหม่อมลองตรวจสอบดูอย่างละเอียดแล้วกลับพบว่า ภายในห้องลับใต้ดินนั้น มีดินประสิวอยู่ เกรงว่าต้นเพลิงคงจะเริ่มมาจากห้องนี้เป็นแน่ พะยะค่ะ"

จักรพรรดิหนิงพลันตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าซีดเผือดเล็กน้อย เพียงพูดออกมาคำเดียวว่า "สืบ "

เมื่อกลับมายังตำหนักฉินเจิ้นแล้ว จักพรรดิหนิงถูกขวางไว้อีกครั้ง ผู้ที่มาใหม่นั้นคือบัณฑิตจอหงวนหลิวฉีเหยียน. แม้อายุจะไม่มาก ทว่าการทำงานของเขาเต็มไปด้วยความราบรื่น อีกทั้งยังเป็นพี่ชายของหย่าผินอีก หลังจากที่หลี่จิ้งเหยียนก่อกบฏ จึงได้แต่งตั้งเขาขึ้นมาเป็นรองเจ้ากรมพิธีการแทน

"องค์จักรพรรดิ พระราชโองการแต่งตั้งฮองเฮาที่ส่งไปประกาศทั้งห้าแห่งในเมืองหลวง เกิดปัญหาแล้วพะยะค่ะ. วันนี้ก่อนรุ่งสางมีราษฏรหลายคนเห็นพระราชโองการที่แต่งตั้งฮองเฮาของพระองค์เปื้อนไปด้วยเลือด อีกทั้งยังมิรู้ว่าผู้ใดเป็นผู้เปิดเผยอีกด้วย เมื่อคืนพลันเกิดเหตุเพลิงไหม้ที่พระราชวังชีอู๋ของฮองเฮา จึงทำให้เกิดข่าวลือขึ้นมาว่า สนมจิ่นไร้คุณธรรมจึงทำให้ฟ้าดินลงโทษ "

จักรพรรดิหนิงพลันขมวดคิ้วขึ้นมา หากเพลิงไหม้ในพระราชวังชีอู๋เกิดจากหลี่อี้หรานแล้ว จึงถือว่าเป็นอุบัติเหตุที่บังเอิญเกิดขึ้นได้ ทว่าพระราชโองการที่แต่งตั้งฮองเฮาในวันนี้เล่า. เกรงว่าจะเป็นฝีมือที่เกิดขึ้นจากคนเป็นแน่

เป็นผู้ใดกัน ?

จักรพรรดิหนิงพลันเกิดข้อสันนิษฐานขึ้นภายในใจ ทว่าเป้าหมายพุ่งไปที่จิ่นกุ้ยเฟย หยุนชาง และหลี่อี้หราน