ตอนที่ 2008 บัวหิมะเหี่ยวเฉา

หลังจากที่เหล่าฟ่านพูดจบ เขารีบเสริมว่า “แต่ถ้าคุณไม่มีเงิน มันก็มีวิธีอื่น...”

"วีธีไหนครับ?" ฟุมิโอะเอ่ยถาม น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น เขาเชื่อว่าเหล่าฟ่านเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถเอาชนะชิสิมะได้ เขาเต็มใจทำทุกวิถีทางเพื่อให้เหล่าฟ่านเข้าร่วมตามแผนของเขา

“ได้ยินมาว่าคุณมีบัวหิมะโบราณจากภูเขาฟูจิโอะ หากคุณมอบมันให้ผม ผมจะพิจารณาคำขอของคุณ” เหล่าฟ่านพูดอย่างนุ่มนวล

ฟุมิโอะรู้สึกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น เพราะไม่มีใครรู้เรื่องที่เขาครอบครองบัวหิมะ แม้แต่สมาชิกระดับสูงของตระกูลวาตานาเบะหรือศาลเจ้า มิฉะนั้นศาลเจ้าจะร้องขอมันอย่างแน่นอน

เหล่าฟ่าน ค้นพบความลับดังกล่าวได้อย่างไรกัน?

ฟุมิโอะรู้สึกงุนงงแต่เหล่าฟ่านต้องรู้เรื่องนี้เป็นแน่ จึงได้เอ่ยถึงมันออกมา

"คุณเหล่าฟ่านครับ อันที่จริงบัวหิมะได้เหี่ยวเฉาไปแล้ว มันเป็นแค่ของตัวอย่างเท่านั้นครับ ไม่มีค่าอะไร” ฟุมิโอะอธิบาย

“ผมไม่สนหรอกว่ามันจะมีค่าหรือไม่ ผมแค่ถามว่าคุณจะยกมันให้ผมมั้ย?” เหล่าฟ่านถามอย่างหนักแน่น เขาจ้องมองไปที่ฟุมิโอะในขณะที่เขาพูดแต่ละคำ

“อืม...” ฟุมิโอะลังเล แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็เหลือบมองยูมิโกะ เขากัดฟันกรอดแต่ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้ “ตกลงครับ ผมเต็มใจที่จะยกมันให้คุณ ตราบใดที่คุณสามารถฆ่าชิสิมะได้ คุณเหล่าฟ่าน”

เหล่าฟ่านหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น ก่อนที่เขาจะพูดด้วยความมั่นใจสูงสุด “ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ต้องห่วง ชิสิมะนั้นถึงคราวตายแน่นอน”

เฉินผิงและคนอื่นๆ ติดตามฟุมิโอะไปที่คฤหาสน์ของตระกูลวาตานาเบะ ซึ่งเป็นที่พักของผู้นำของตระกูลวาตานาเบะ ดังนั้นมันจึงตั้งอยู่ในทำเลใจกลางเมือง

กระนั้น การที่เฉินผิงถูกเชิญตัวมาที่นี่ ถ้าอาสึกะรู้เข้าคงโกรธจัด

“ฟุมิโอะ แสดงสิ่งที่คุณให้สัญญาไว้กับพวกเราที หากคุณจริงใจ ไม่เพียงแต่เราจะสามารถฆ่ามาซาโตะเท่านั้น แต่ยังสามารถทำลายศาลเจ้าเซนกุได้อีกด้วย” เหล่าฟ่านพูดอย่างจริงจัง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฟุมิโอะก็พยักหน้าและให้คนของเขานำทรัพยากรมากมายออกมา จากนั้นเขาก็ไปที่ห้องนอน ไม่นานเขาก็ออกมาพร้อมกับกล่องกระจกใสใบหนึ่ง