ตอนที่ 2262 โทรจิต

หลังจากเฉินผิงออกจากอาณาจักรลับ เขาก็ไปเยือนบ้านตระกูลเก๋อฉันพนันได้เลยว่าเก๋อชางเซิงคงรอฉันจนร้อนใจแล้ว

อันที่จริงแล้ว ตอนที่เก๋อฝูไห่เห็นเขา ฝ่ายแรกก็รีบปรี่เข้ามาหาเขาทันที “คุณเฉิน ในที่สุดคุณก็กลับมาเสียที! ผู้อาวุโสใหญ่ร้อนใจจะแย่อยู่แล้ว!”

“คุณเก๋อ ไม่ใช่ว่ายังเหลืออีกสองสามวันกว่าจะถึงการชุมนุมอาณาจักรลับเหรอครับ? ทำไมคุณถึงได้กระวนกระวายถึงขนาดนั้นล่ะ?” เฉินผิงไต่ถามด้วยความประหลาดใจอยู่บ้าง

“เพราะมีเพียงคนจำนวนจำกัดเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการชุมนุมอาณาจักรลับ! ไม่กี่สำนักภายในประตูอัคคีไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของผู้อาวุโสใหญ่ที่จะพาคุณไปที่นั่น” เก๋อฝูไห่อธิบาย

“อ้อ ผมเข้าใจแล้วล่ะ ในเมื่อเป็นเช่นนั้นก็ไปกันเถอะ!” เฉินผิงผงกศีรษะ

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงทางเข้าอาณาจักรลับแล้วเข้าสู่ประตูอัคคี

เมื่อพวกเขามาถึงบ้านตระกูลเก๋อ เฉินผิงก็เห็นคนสองสามคนกำลังนั่งอยู่ในห้องรับแขก รวมทั้งเก๋อชางเซิงและเจียงหวูหยาเจ้าตำหนักเทียนหลัว

เมื่อเก๋อชางเซิงกับเจียงหวูหยาเห็นเฉินผิงมาถึงก็ทักทายเขาพร้อมๆ กัน

“เชิญนั่งครับ คุณเฉิน” เก๋อชางเซิงถึงกับเลื่อนเก้าอี้ให้เฉินผิงด้วยตัวเอง

ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างๆ รู้สึกตกตะลึงกับท่าทีของเก๋อชางเซิงที่มีต่อเฉินผิง

เขาจึงพูดติดตลกว่า “คุณคือผู้อาวุโสประจำตระกูลเก๋อ งั้นทำไมคุณถึงต้องปฏิบัติกับคนที่ไม่สลักสำคัญอะไรจากโลกมนุษย์เสียสุภาพขนาดนั้นด้วยเล่า? ผมคิดว่าตัวเองไม่เคยเห็นคุณปฏิบัติกับผมเสียดิบดีแบบนั้นมาก่อนเลยนะ”

“เฉาฝู คุณมาเยือนบ้านของผมแปดร้อยครั้งอยู่ทุกปีนะ ไม่ว่าจะลำบากขนาดไหน ผมก็ไม่เคยไล่คุณไปเลย คุณน่าจะซาบซึ้งใจที่ผมไม่อัดคุณนะ แต่คุณก็ยังกล้าขอให้ผมปฏิบัติกับคุณด้วยความสุภาพอีกนะ” เก๋อชางเซิงถลึงตามองเขา

“เป็นเพราะที่นี่เตรียมอาหารได้อร่อยเกินไปน่ะสิ!” เฉาฝูหัวเราะ

ขณะที่เฉินผิงพินิจพิจารณาเฉาฝูอยู่นั้น เก๋อชางเซิงก็อธิบายให้ฟังว่า “คุณเฉิน นี่คือผู้ฝึกยุทธ์พเนจรผู้มีนามว่าเฉาฝู เขาอาศัยอยู่ในอาณาจักรลับตามลำพังและมักจะคลุกคลีตีโมงกับบรรดาตระกูลที่มีชื่อเสียง”