ตอนที่ 5394 ตาแก่

ทันทีที่หน่วยสอดแนมยืนยันว่าราชาจินซ่อนตัวอยู่ในอารามเหลยหยิน กองทัพทมิฬขนาดมหึมาก็มุ่งหน้าไปยังอารามที่อยู่ไกลออกไป

ทุกจุดที่กองทัพมารเดินทัพผ่าน แม่น้ำจะขุ่นมัว ภูเขามืดมิด และหญ้าทุกต้นเหี่ยวเฉา ม่านรัศมีมารบดบังแสงอาทิตย์จนแม้แต่เมฆยังมืดครึ้ม

ภายในอารามเหลยหยิน หน่วยสอดแนมที่หอบหายใจคุกเข่าต่อหน้าราชาจิน “ข่าวร้ายฝ่าบาท! กองทัพวิญญาณมารและผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามารหลายหมื่นคนกำลังเดินทางมาที่นี่ คาดว่าจะมาถึงภายในหนึ่งวัน!”

ความหวาดกลัวแผ่ไปทั่วทุกคน

แม้ว่าพวกเขาจะมีกำลังเป็นแสนเช่นกัน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพวิญญาณมาร ที่ผนึกพลังกับผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามาร แถมยังมีมารกลืนวิญญาณที่อยู่ขั้นเซียนปุถุชน ก็แทบไม่มีโอกาสชนะ

ราชาจินกำหมัดแน่น พูดเสียงดังกึกก้อง “สหาย คมดาบศัตรูจ่อคอเราแล้ว การต่อสู้ในวันนี้จะตัดสินชะตากรรมของชั้นหก ผู้ใดปรารถนาร่วมรบเคียงข้างข้า จงตามข้าไปเผชิญหน้ากับศัตรู!”

“เราจะยืนหยัดเคียงข้างฝ่าบาท!” ทุกคนส่งเสียงคำรามกึกก้อง ไม่มีใครยอมถอยแม้เพียงก้าวเดียว

ด้านนอกซากปรักหักพัง มารกลืนวิญญาณในร่างเด็กน้อยขี่หลังสิงโตที่ตัวสูงใหญ่ยิ่งกว่ายอดแหลมมหาวิหาร แผงคอของมันแผ่พลังมืด

ผู้อาวุโสนักดาบสองคนเดินตามหลัง ความเงียบสงัดปกคลุม เซี่ยหวู่หยิง ผู้อาวุโสแห่งตำหนักวิถีมารยืนข้างๆ เสื้อคลุมสีแดงเข้มพลิ้วไหวด้วยรัศมีอำมหิต

เซี่ยหวู่หยิงตั้งใจจะแอบกลับไปยังตำหนักวิถีมาร และปล่อยให้กองทัพวิญญาณมารจัดการชั้นหกเอาเอง ทว่าวิญญาณทั้งหลายที่จะได้รับหลังการสังหารหมู่กลายเป็นสิ่งที่ล่อตาล่อใจเขา และความโลภนี่เองที่ผูกมัดเขาไว้ข้างกายมารกลืนวิญญาณ

"ผู้อาวุโสเซี่ย ตอนนี้ใครแข็งแกร่งที่สุดในชั้นหก?" มารกลืนวิญญาณถามพลางแกว่งขาไปมาบนแผงคอสิงโต

คำถามนั้นดังก้อง เขาถูกผนึกมานานนับหมื่นปี เกิดความเปลี่ยนแปลงมากมายในชั้นหก นี่ไม่ใช่ยุคสมัยที่เขาเคยรู้จักอีกต่อไป

“ที่รู้จักกันไปทั่วคือราชาจินแห่งแคว้นเฉิน” เซี่ยหวู่หยิงตอบหลังจากหยุดคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เขาอยู่ที่ขั้นเซียนปุถุชนระดับหนึ่ง”