제1128장

시험은 계속 진행되었지만 28번째 참가자까지 모두 실패했다. 단 한 명도 시험을 통과하지 못한 것이다.

철마귀의 실력이 너무나 강력했기에 이 시험을 통과하는 것은 거의 불가능해 보였다.

이런 상황에 시험관들은 연신 고개를 저었고 멀리서 이 광경을 지켜보던 문예린과 진지호도 실망한 기색을 감추지 못했다.

“이번 천음각 선발에서는 유능한 제자를 뽑기 어려운가 보네.”

시험은 계속 이어졌고 58번째 참가자가 되어서야 간신히 2분을 버텨내고 시험에 합격했다.

그는 키가 크고 건장한 무사였는데 시험 참가자들 중 가장 높은 실력을 지닌 현급 절정의 경지에 오른 자였다.

“은정우, 현급 절정. 나이는... 마흔다섯.”

그의 정보를 확인한 진지호는 어이없다는 표정을 지었다.

“나이가 너무 많아서 안 되겠네. 동천복지에 들어갈 수도 없겠군.”

이어 그는 설명을 덧붙였다.

“동천복지는 고대 문파의 천재들이 수련하던 장소야. 나이 제한이 있는데 30세 이하만 입장 가능하거든.”

그 말을 들은 문예린은 이마를 짚으며 한숨을 내쉬었다.

“겨우 한 명이 통과했는데 그마저도 동천복지에 들어갈 자격이 없다니... 결국 통과한 게 아무 의미가 없군요.”

문예린은 더 이상 지켜볼 마음이 없어진 듯 자리를 뜨려 했다.

그러나 진지호는 난감한 미소를 지으며 말했다.

“아직 절반 정도 남았어. 조금만 더 지켜보자. 혹시 모르니까.”

그 말에 문예린은 마지못해 고개를 끄덕이고 다시 자리에 앉았다.

시험은 계속되었고 78번째 참가자에 이르러서야 두 번째 합격자가 나왔다.

그리고 마침내 88번째 참가자 남궁연희의 차례가 돌아왔다.

남궁연희는 무거운 발걸음으로 걸어가면서 중얼거렸다.

“이건 너무 어렵잖아. 내 실력으로는 통과할 가능성이 거의 없어.”

그녀는 한숨을 쉬며 검을 들고 앞으로 나섰다.

철마귀의 압도적인 힘을 이미 여러 번 목격한 뒤였기에 자신감이 바닥나 있었다.

그때 이천후의 목소리가 그녀의 귀에 들려왔다.

“걱정하지 마요. 내가 몰래 도와줄 테니 반드시 통과할 수 있을 겁니다.”

남궁연희는 고개를 끄덕이며 쓴웃음을 지었다.

남궁연희는순간놀랐지만이천후의말을믿고망설임없이검을

그녀의검은철마귀의약점인배꼽위두치지점을향해

동시에이천후는자신의신식을풀어철마귀의의식을혼란스럽게

철마귀는순간멍해졌고그틈을놓치지않은남궁연희는검으로정확히약점을

검이철마귀의몸을깊숙이관통하자강력하고잔혹했던철마귀는두어번몸을떨더니거대한소리를내며

철마귀가쓰러지자시험장전체는숨죽인듯

모두가놀란얼굴로남궁연희와쓰러진철마귀를번갈아

짧은정적이지나가고나서야사방에서경악과감탄의숨소리가터져

사람들의시선은남궁연희에게로쏠렸고그들은그녀의우아한모습에탄성을

정말

철마귀를쓰러뜨린이긴다리의여인은정말로