제1298장

“으윽....”

극심한 고통에 비열한 남자의 얼굴이 일그러졌지만 그는 기를 쓰고 고개를 끄덕이며 냉혹한 남자의 말에 순응했다.

“저 여자랑 함께 있던 친구, 장미주라는 사람 알아?”

냉혹한 기운의 남자는 차 안에서 정신을 잃고 축 늘어진 조예리를 가리키며 갑자기 물었다.

비열한 남자는 순간 얼굴이 굳었지만 곧장 안다는 듯 고개를 끄덕였다.

“하아...”

냉혹한 기운의 남자는 한숨을 길게 내쉬었다.

역시나 예상대로였다.

조예리를 향한 그의 눈빛에선 안타까움이 번져나왔다. 저 순수한 여자가 친구에게 제대로 당한 것이다.

그 남자는 바로 이천후였다.

그가 이곳에 온 건 진씨 가문에서 제공한 정보 때문이었다. 흑우족의 두 명이 매일 밤 자정 ‘별빛 술집’에 나타난다는 정보였다.

이천후는 한발 앞서 밤 11시에 술집에 자리를 잡고 기다리고 있었다. 그러다 예상치 못하게 조예리를 보게 된 것이었다.

조예리는 이천후가 미서섬에서 만난 혈랑 특수부대의 대원이었다. 당시 목숨을 걸고 그녀를 구했던 이천후는 조예리와 생사를 넘나드는 동료가 되었다.

그들은 흑교읍에서 함께 거리를 걷고 노점을 돌았던 적이 있다. 그날의 기억은 이천후에게도 행복한 추억으로 남아있다.

그때 그녀는 이천후와 약속했다. 귀국하면 그녀의 할아버지를 찾아가 동해 보물지도에 적힌 토로요어를 번역해주겠다고.

그러나 이천후는 귀국한 후 바쁜 일들에 얽혀 아직 상경에 가지 못했었는데 이렇게 구강의 한 술집에서 마주하게 된 것이다.

그는 이 상황이 이상했다.

‘왜 예리 씨가 여기에 있는 걸까?’

그녀가 친구와 술을 마시고 있을 때만 해도 이천후는 굳이 나서지 않았다. 하지만 장미주라는 친구가 조예리에게 술을 계속 들이붓는 걸 보고는 뭔가 수상하다고 생각했다.

그래서 그는 잠자코 상황을 지켜봤다. 장미주가 어떤 속셈을 가지고 있는지 알고 싶어서였다.

그리고 지금.

“하!”

이천후는 냉소를 지었다.

자신의 친구를 이렇게까지 함정에 빠뜨리다니, 그것도 가차 없이 말이다.

그는 주저앉은 채 벌벌 떨고 있는 비열한 남자에게 더 이상 관심을 두지 않았다.

이천후는 정신을 잃고 쓰러진 조예리를 가볍게 안아 들었고 그녀를 술집 안의 조용한 방으로 데려가 눕혔다. 조예리는 이미 의식을 잃은 상태라 자신을 안고 있는 사람이 바로 그녀가 그토록 그리워하던 이천후라는 것도 몰랐다.

모르겠지만그사람들은항상검은가면을쓰고자정에이술집에벌써여기서가장유명한가수배예슬원래몸을파는여자는아니었는데그저께그두사람이원을던져서결국무릎을꿇게

아예미쳐서여기서돈을그날만원넘게

그사람들은싸움도무척이거리의유명한불량배마강석이그사람들이랑다퉜다가두다리가마강석의서른명의부하들도모두그사람들에게맞아쓰러졌다고

말도안그둘도대체뭐하는나도보고

됐으니까이제곧올

이천후는벽에기대어앉아사람들의대화를들으며옅은미소를

그들이말하는그신비로운손님들이바로그가기다리는흑우족의두

하지만그둘이이렇게까지대놓고티를내며돌아다닐줄은매일술집을드나들며돈을흥청망청

어디서이렇게많은돈이난

하지만이천후는곧그들은달러의현상금을걸고암살의뢰를받은그정도돈을가진세력이라면이렇게호화스러울법도

그렇게생각하던중술집입구에두명의그림자가

이천후는그들을보자눈빛이날카롭게

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