제546장

더욱 받아들이기 힘든 사실은 이천후가 자신과 절친한 친구의 남자라는 점이었다.

흥분이 사라지자 천희연의 몸은 이미 차갑게 식어버렸다. 그녀는 그 모든 일이 한낱 꿈이었기를 바랐지만 그럴 리 없다는 것을 알고 있었다. 이천후가 폭풍처럼 그녀를 몰아붙이던 순간의 고통이 아직도 생생했다.

머리는 흐트러졌고 얼굴에는 아직도 홍조가 남아 있었다.

이천후는 이 분위기가 너무 어색했다. 이미 일이 벌어졌으나 그 일이 몇 번이나 반복되었는지조차 알 수 없었다.

이제 막 처음 만난 천희연은 어느덧 그에게 가장 익숙한 여자가 되었다.

심지어 이천후는 그와 함께 3년 동안 살면서 여러 차례 육체적 교감을 나눈 임은설보다도 천희연을 더 잘 알게 되었다.

이천후는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 옷을 입은 후 천희연을 바라보았지만 그녀는 의미심장한 눈빛으로 그를 쳐다보다가 이천후가 고개를 돌리자마자 시선을 피했다.

이천후는 침대 끝에 앉았고 천희연은 말없이 침묵을 지켰다. 두 사람의 마음은 각기 다른 생각으로 가득 차 있었다.

한참 지난 후 이천후가 마침내 한숨을 쉬며 어색한 침묵을 깼다.

“희... 희연 씨.”

천희연은 고개를 돌린 채 대답도 하지 않고 그를 보지도 않았다.

“내가 저지른 일에 대해서는 내가 책임을 질게요.”

이천후는 천희연의 아름다운 옆모습을 보며 무력하게 미소를 지었다.

사실 이천후는 억울한 마음도 들었다. 두 사람 모두 천기태가 먹인 약에 중독되어 있었고 이 비밀스러운 곳에 갇혀 있다.

이런 일이 벌어진 것은 그의 잘못이라기보다는 운명의 장난이었다.

하지만 천희연의 마음을 찢어놓을 듯한 울음소리가 떠오르자 이천후는 가슴 깊이 미안한 마음이 들었고 다시 한번 천희연을 바라보았다.

비록 천희연이 하얀 혼례복으로 몸을 감싸고 있었지만 그녀의 아름다운 몸은 이미 이천후의 머릿속에 깊이 새겨져 있었다.

“어떻게 책임질 거예요?”

천희연은 마침내 고개를 돌리고 얼음처럼 차가운 표정으로 말했다.

“우린 아무 일도 없었어요... 아무것도 책임질 필요 없어요.”

그 말을 하고 그녀는 다시 얼굴을 돌렸다.

이천후는 천희연의 복잡한 마음을 이해할 수 없었다. 먼저 깨어난 천희연은 자영검을 들어 이천후를 죽이려 했다.

하지만 검끝이 그의 목에 닿았을 때 천희연은 도저히 손을 내릴 수 없었다.

이천후는 그녀를 구해주었다. 천기태의 손아귀에서 몸을 던져 그녀를 보호했던 이천후를 죽일 수 없었다.

천후씨랑거래하려는건줄

이천후는순간그는자신의말이천희연에게상처를준것을깨닫고쓴웃음을

오해하지절대그런뜻이

그는천희연의뺨을타고흐르는눈물을보고다시한숨을내쉬며

씨가내가희연씨의남자가되어앞으로

이천후는그녀의몸을차지했고그로인해목숨을그래서그는책임을지고싶었고아마도그것이유일한방법이라

천희연은마침내고개를돌리며눈물을머금고미소를

붉은입술에피가배어나올정도로깨물린흔적이

그녀는눈빛이마치겨울의눈처럼차가웠고이천후를똑바로쳐다보며쓸쓸하게

오늘아무일도일어나지앞으로도천후씨는천후나는우린더이상아무런연관도없고아무런원한도없는

씨가해야할유일한일은이일을잊고아연이를찾아가둘이행복하게지내는