제951장

그 말을 듣자 유예인의 얼굴이 싸늘하게 굳었다.

“할아버지, 그게 무슨 말씀이세요? 설마 저보고 그 늙은 놈한테 하룻밤을 바치라는 거예요?”

유예인은 방 안을 둘러보았다. 그녀의 눈길이 닿는 곳마다 사람들은 하나같이 고개를 숙였다. 그중엔 아버지인 유정철도 포함되어 있었다.

장로는 뜨거운 차를 한 모금 마시며 태연하게 말했다.

“예인아, 그냥 하룻밤이야. 그게 뭐가 대수냐?”

“다른 사람들은 그런 걸 부끄러워할지 몰라도 가족의 생사가 달린 문제라면 그까짓 게 뭐가 대수냐? 오히려 가치가 있는 일이지.”

장로의 말을 들은 유예인은 온몸이 떨리고 서늘한 기운이 척추를 타고 올라왔다. 피붙이인 가족이, 그것도 가문의 장로가 자신에게 그 늙은 남자와 함께 자라고 하며 태연하게 말을 꺼내고 있는 게 어이가 없었다.

“할아버지, 도대체 지금 무슨 말씀하시는 거예요? 저 아직 결혼도 안 한 처녀예요. 제 정조와 명예는 어떻게 하라고요? 창피하지도 않으세요?”

유예인은 이를 악물고 억울함에 치를 떨며 말했다.

“그게 거절할 이유가 되냐?”

장로는 표정이 싸늘해졌고 그의 권위가 방 안을 무겁게 내리누르자 유예인은 숨조차 제대로 쉬기 힘들어졌다.

“개인의 정조와 명예가 가문의 존폐와 비교해 대단한 거라도 된다고 생각해? 너도 가문의 일원이면 이 정도는 이해해야지. 죽으라는 것도 아니고, 그저 마연혁과 하룻밤을 보내라는 건데 뭐가 그리 대수라고?”

“유씨 가문 300명의 생명이 걸린 일이야. 필요하다면 널 죽음에 내던지는 한이 있어도 지켜야 할 일이야.”

“마연혁이 네가 마음에 든다고 했으니 너한테 기회를 주는 거야. 마연혁이 나를 마음에 들어 했다면 나라도 가서 얼굴 내밀었겠지!”

“가문을 위해서라면 무엇이든 희생할 수 있어야 해!”

장로의 목소리는 점차 커져가더니 마지막엔 거의 고함으로 방을 울렸다.

유예인은 온몸이 벌벌 떨렸고 얼굴은 하얗게 질려 있었다. 할아버지의 말이 사실임을, 가문의 이익을 위해 무엇이든 희생해야 하는 게 세습 가문 자녀의 운명임을 잘 알고 있었기 때문이었다. 그렇지만 마연혁 같은 늙은 남자와 함께 밤을 보내느니 차라리 죽는 게 나을 것 같았다.

유예인은 갑자기 자신의 유일한 희망인 이천후가 생각났다. 그러나 지금 이천후는...

아까 이천후가 피를 토하며 기운도 없이 힘들어하던 모습이 떠올라 유예인의 마음은 다시 절망으로 가득 찼다. 기적이 일어나지 않는 이상 그녀의 운명은 끝없이 비참해질 뿐이었다.

쿵.

그런데 이때 갑자기 회의실 문이 갑자기 거칠게 열렸고 문 너머로 밝은 빛이 들어와 방 안의 사람들은 눈을 제대로 뜨기 어려웠다. 그리고 여러 무리의 사람들이 험악한 표정으로 쏟아져 들어왔다.

그중 앞장선 사람은 나이 오십쯤 되어 보이는 남자였다. 인상은 거칠고 날카로운 삼각눈에서 흉악한 기운이 뿜어져 나왔다.

그는 몇 걸음 앞으로 나와서 중앙에 선 뒤 한마디도 없이 앞에 있던 의자를 발로 걷어찼다.

쾅.

유씨 가문의 여자들이 비명을 지르며 놀라 흩어졌다.

“마 대표님, 오셨군요. 여기 앉으세요.”

백발의 장로가 마연혁을 보고 황급히 일어나 예의를 갖추었는데 그의 목소리엔 최대한의 공손함이 담겨 있었다.

“마 대표님, 어서 오십시오.”

그녀는울부짖으며필사적으로발버둥쳤지만두건장한남자의힘을이길수

유정철은주먹을꽉쥐고몸을하지만그는애써마음속분노를억누르며

동생한테손대지

계속침묵을지키고있던유예인의오빠유예훈은더이상참지못하고인파속에서뛰쳐나와두발로마연혁의부하들을그역시무도를익혔으나내공은미약한

죽고싶나

마연혁은코웃음을치며오른손을들어

그러자그의뒤에서검은도복을입은중년남자가앞으로나와강한기운을뿜어내며유예훈을손으로

유정철은중년남자의기운을느끼고충격을

마연혁은차갑게이중년남자는이름이김대영인데주영민이보낸호위게다가그는현급중기실력의고수로혼자서도유씨가문을전멸시킬수있는

또방해하면전부죽여버릴

마연혁은매서운눈빛으로방안의모든사람을쏘아보며