제3화

쪽지에 적힌 내용을 본 심민아는 가슴이 내려앉는 기분이었다.

세상 물정 몰라야 하는 5살짜리 아이가 벌써 철 든 것이 안쓰러웠다.

“수연이가 없어졌다고? 그러면 빨리 찾으러 가야지!”

그녀가 막 일어서려는 순간 박지훈이 그녀를 밀쳤다.

“모르는 척하지 마! 수연이한테 무슨 얘기를 했길래 애가 가출까지 해? 어제 이상하게 굴던 것도 결국 개자식 딸 살리려고 수연이 골수를 뽑으려는 속셈이었잖아!”

박지훈은 충혈되어 새빨갛고 증오 가득한 시선으로 심민아를 노려봤다.

박진호는 격앙된 아들을 안아 올리며 감정이 느껴지지 않는 차가운 눈빛으로 말했다.

“심민아, 나는 아이들이 걸린 문제에서 절대 참지 않아. 만약 수연이한테 무슨 일이 생기면 방성훈을 내 손으로 갈기갈기 찢어 버릴 거야.”

그는 진작부터 방성훈을 찢어버리고 싶었다. 하지만 그녀가 늘 목숨으로 협박했기 때문에 손쓸 수 없었다. 방성훈을 건드리면 자신도 바로 죽어버리겠다고 말이다.

실제로도 방성훈 때문에, 그녀는 수도 없이 자해하고 자살 소동을 벌여 그를 옴짝달싹 못 하게 만들었다.

심민아는 해명하지 않았다. 아무도 믿어주지 않을 것을 잘 알고 있었기 때문이다.

당장 중요한 건 박수연을 찾는 일이었다.

그녀의 침묵에 박진호는 묘한 불안을 느꼈다. 전에는 방성훈의 이름만 꺼내도 곧장 감정이 폭발해 고래고래 소리 지르고 물건을 부수며 자신을 원망했는데, 오늘은 지나치게 잠잠했다.

그는 혹여 그녀가 또 자해라도 할까 봐 떠나기 전 집안사람들에게 잘 지켜보라고 당부했다. 무슨 일 생기면 바로 전화하라고 말이다.

차 안의 공기는 무겁게 가라앉아 있었다.

마침내 박진호가 침묵을 깨고 말했다.

“너 자꾸 그러지 마. 어쨌든 네 엄마잖아.”

박지훈은 입술을 꾹 다물고 5살 아이답지 않은 깊은 고통이 어린 눈으로 창밖을 바라봤다.

“엄마? 나랑 수연이를 제 자식으로 여긴 적은 단 한 번도 없는 사람이야.”

그녀는 그와 박수연을 싫어했고, 태어난 것 자체를 원망했다.

그도 한때 박수연처럼 어머니의 사랑을 갈망해 봤다. 하지만 돌아온 건 역겹다는 말뿐이었다.

운전석에 있던 비서가 전화를 받더니 뒤돌아 박진호를 봤다.

“아가씨를 찾았습니다. 지금 병원에서 골수 이식 수술을 준비하는 중이라고 합니다...”

말을 흐리는 비서를 보며, 박진호는 눈빛을 굳혔다.

결국 비서가 말을 덧붙였다.

“사모님도 병원에 계십니다...”

...

심민아는 임미정 덕분에 박수연의 위치를 알아낼 수 있었다.

그녀가 병원에 도착했을 때, 수술실 앞에 앉아 있는 조그만 박수연이 보였다. 그리고 그 곁에는 긴 웨이브 머리를 한 강소라가 서 있었다.

“이모, 제가 서현 언니를 살리기만 하면 엄마가 떠나지 않는 거죠?”

“당연하지. 네 골수를 주면 내 딸을 살릴 수 있고, 그러면 네 엄마도 네 아빠랑 이혼 안 할 거야. 골수 기증은 피 뽑는 거랑 비슷해. 고작 그런 것 때문에 네 엄마 잃고 싶지는 않지?”

강소라는 5살짜리 아이를 교묘하게 구슬렸다. 골수 이식이 어른에게도 위험한 수술이라는 건 전혀 개의치 않는 듯했다. 그녀로서는 자신의 딸만 살리면 됐고, 심민아의 딸이 어떻게 되든 상관없다는 태도였다.

엄마랑

심민아는새끼손가락을

박수연은곧장고개를

엄마

아이는인형을꼭안은채로순진한목소리로숫자를세기

심민아는다시금이어폰을씌워아이가주위소리를못듣게한높이묶은머리를정리하고강소라의풍성한웨이브머리를움켜쥐어앞으로

거침없는타격이강소라입주변에연속으로꽂히더니금세돼지주둥이처럼부어오르게

감히나를

너를때리는데무슨허가증이라도받아야

심민아는아무도두려워하지받은만큼그대로되돌려주는이런뻔뻔한여자는주먹으로길들여야한다고

얼마뒤소식을듣고달려온방성훈이본광경은강소라는반쯤정신을잃은채쓰러져심민아는그녀를밟고앉아내려다보고

아찔하게치켜올린그녀의눈매에는오만하면서도우아한기세가마치붉은장미처럼화려하고도도하기까지

이모습이야말로예전의

한때그가놀라울정도로자존심강하고도도했던심씨집안의큰딸