제205화

“심사 결과는 심사위원들의 투표로 결정된 거잖아요.”

분명 그랬다.

공정성과 공평함을 보장하기 위한 절차였다.

총 열 명의 심사위원이 각각 점수를 매기고 그 평균 점수가 참가자의 최종 점수로 반영되어 순위가 매겨지는 방식이었다.

주최 측의 말에 사람들의 시선이 일제히 존스와 다른 심사위원들에게 쏠렸다.

다른 심사위원들은 모두 무대 아래 서 있었는데 하나같이 얼굴이 어두웠고 존스의 이마에서는 식은땀이 줄줄 흘러내렸다.

그는 유도경을 멍하니 바라보며 말을 잇지 못했고 유도경이 왜 이런 식으로 자기 가족이 한 짓을 까발리려는 건지 이해할 수 없었다.

김희영이 그를 찾아왔을 때 그는 대회 투자자가 유안 그룹이라는 걸 보고서야 그 돈을 받을 용기를 냈던 거다.

그런데 지금 벌어지는 상황은 그가 예상했던 것과 전혀 달랐다.

“이, 이건, 다 같이...”

존스가 더듬거리며 책임을 회피하려 했지만 주변에 서 있는 다른 심사위원들의 새까만 얼굴을 본 순간 그 말은 목구멍에 걸려 나오지 않았다.

이 자리에 있는 대부분의 심사위원들은 그의 회유와 협박에 못 이겨 울며 겨자 먹기로 점수를 매긴 이들이었다. 물론 몇몇 자존심 센 심사위원들은 절대 협조하지 않겠다며 끝까지 대립했고 그 탓에 사이도 험악하게 틀어져 있었다.

그나마 일부 심사위원들을 매수했기에 결과를 어찌어찌 끌고 올 수 있었던 거지, 그렇지 않았다면 결과는 장담할 수 없었다.

그런데 지금 와서 책임을 떠넘긴다면 그 사람들이 가만있을 리가 없었고 당장이라도 그를 찢어발길 것이었다.

결국 존스는 입술을 달달 떨며 말했다.

“사람마다 취향이 달아요. 유채린 양의 그림이 더 많은 호감을 산 거겠죠.”

이 말은 딱히 반박하기도 애매했다.

누구나 취향이라는 게 있으니 말이다.

어쩌면 유채린의 그림이 이번 심사위원들의 취향과 절묘하게 맞아떨어졌을 수도 있으니까.

물론 대부분의 사람들은 그 가능성을 크게 의심하고 있었지만 존스가 그렇게 밀어붙이자 쉽게 반박할 수는 없었다.

“표절작이 더 호감 간다고요?”

유도경의 목소리가 싸늘하게 내리꽂혔다.

그 말이 떨어지자마자 존스는 다리가 풀려 그 자리에 주저앉아 기겁한 얼굴로 유도경을 쳐다보았다.

“오빠!”

유채린이갑자기실력이늘었다표절한

게다가그표절방식은아주어지간해서는알아차리기힘들정도로정교하게변형되어있었기에누군가의조언이있었던게

유채린은얼굴이사색이되더니그대로눈앞이캄캄해져정신을잃고

이렇게큰사건이터져버린탓에주최측은결국대회를중단하고심사일정을하루연장한다고

주변에선갑론을박이오갔지만유하연은그런걸신경쓸겨를도

그녀는사람들사이를헤집고다급히측면출구쪽으로유도경과같은공간에있다는것만으로도숨이

비록변장을했다고는하지만유도경이라면단번에그녀를알아볼것이

너무급하게달린탓에그녀는그만한사람과부딪히고

사과하려고고개를들었는데누구에게부딪혔는지확인한순간그녀의뇌가순식간에