제34화

그런데 주다인의 뇌리에는 불현듯 며칠 전 백화점에서 마주쳤던 그 여인이 떠올랐다.

그 여인의 울분 가득한 눈빛이 마치 자신을 대변하는 듯했고 또 어딘가에서는 어린 소녀의 간절한 목소리를 대신 외치는 것처럼 느껴졌다.

“전 운해 대학교를 졸업한 뒤 곧바로 운해병원에 들어와 인턴부터 시작해 지금의 주치의 자리까지 올라왔습니다. 제 모든 청춘을, 제 전부를 이 병원에 바쳤습니다. 매일이 전쟁 같았고 매 수술에 온 마음을 다했습니다. 단 하나의 실수도 용납하지 않으며 언제나 최선을 다했죠.”

“저는 제 손에 맡겨진 환자들에게 한 점 부끄럼 없이 진심을 다해왔습니다. 그런데 이번 송 회장님의 사건과 관련해서 그분이 병원에 실려 와 응급수술을 받던 그날, 몇 시간이고 손에 땀을 쥐며 직접 수술을 집도해 목숨을 건졌습니다. 그런데도 저는 이유 없이 누명을 썼고 더 심각한 건, 어떤 이들은 그 환자의 생명 따윈 아랑곳하지 않았다는 겁니다. 그로 인해 송 회장님께서 심장 질환으로 사망 직전까지 갔습니다!”

그녀가 한 마디, 한 마디 말할 때마다 날이 선 비수가 병원장과 주임의 가슴을 정통으로 찔러왔다. 그들의 얼굴은 점점 절망으로 물들어갔다.

그러나 주다인은 단 한 치의 흔들림도 없이 또렷한 목소리로 말을 이었다.

“사건이 터진 뒤, 병원은 주치의의 말보다 외부의 모함을 믿었습니다. 진실을 밝히려는 노력조차 하지 않았습니다. 그 순간, 전 이 병원에 대해 완전히 실망했습니다. 그리고 다시는, 절대로 돌아오지 않을 겁니다.”

그녀는 또박또박 말을 이어갔고 말마다 결기가 서려 있었다.

그 단단하고 흔들림 없는 기세에, 심지어 곁에 있던 강재혁조차 시선을 돌려 그녀를 바라보았다. 그의 눈에는 흥미와 미소가 깃들어 있었다.

주다인은 깊게 숨을 들이쉰 뒤, 기자들을 향해 오늘의 마지막 말을 꺼냈다.

“이번 사건에 대해서는 저도 끝까지 진상을 밝힐 겁니다. 누가 약을 바꿔치기했는지 반드시 밝혀내서 송 회장님께도, 제 자신에게도 마땅한 정의를 돌려드릴 겁니다. 그리고 송글 그룹 또한 이 사건에 대해 끝까지 책임을 물을 겁니다.”

그 말이 끝나자 강재혁이 천천히 말을 보탰다.

“강씨와 송씨는 곧 혼인으로 연을 맺게 됩니다. 장인어른을 해치려 한 자를 저희가 가만둘 리 없죠.”

강재혁이 직접 입을 열자 기자들은 더더욱 열띤 취재 열기를 뿜어냈다. 그들은 두 사람을 한 프레임 안에 담기 위해 안간힘을 쓰며 연신 셔터를 눌렀다.

그런데 누군가는 순간적으로 느낀 미묘한 분위기를 놓치지 않았다. 아마 직업적인 직감이었을 것이다. 강 대표와 주 박사, 이 둘 사이엔 어딘가 석연치 않은 기류가 흐르고 있었다.

그때, 한 기자가 과감하게 질문을 던졌다.

“강 대표님! 실례가 안 된다면... 주 박사님과의 관계를 여쭤봐도 될까요?”

그 말을 들은 주다인은 당황한 듯 얼굴이 살짝 굳어졌다. 아직 자신의 정체를 공개하지 않은 상태였기에 이 자리에서 드러나는 건 곤란했다.

입술을 깨물며 슬그머니 강재혁과 거리를 두려던 찰나, 강재혁은 아무렇지도 않게 그녀의 어깨를 감싸 안았다!

그 순간, 주다인의 심장은 그대로 붙잡힌 듯 요동쳤고 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 몸이 굳어버려 어떤 반응을 해야 할지도 몰랐다.

평소라면그림자조차보기힘든강대표가오늘은직접인터뷰까지응하며기자들에게친절하게대응하자모두가이기회를놓치지않으려각자의채울절호의순간이기도

강재혁은짧게

그말에주다인의얼굴은더이대로카메라앞에서망신당하기싫었던그녀는고개를푹

하지만두사람의이장면은이미수많은온라인채널을통해빠르게

그리고그영상들을본송청아는막갓마친네일아트를손바닥에그대로파고들정도로

입술은떨리고안색은새하얗게질려

강재혁이사람들앞에서주다인과의관계를

수년강재혁곁엔그어떤여자도쉽게다가갈수심지어송청아본인도가문의미래스스로떠들고다녀야사람들의환대를받을수