บทที่ 2.2

ตอนเห็นนางหยุดอยู่ริมถนนอย่างเดียวดาย เขาไม่คิดที่จะหยุดรถม้ารับนาง เพราะจะอย่างไรนางก็กำลังเดินกลับเข้าประตูเมืองอยู่แล้ว

ได้ยินมาว่านางเขียนจดหมายลาตายเอาไว้สามฉบับ หนึ่ง...ส่งให้เฉิงเทียนอวี้หลังจากรู้ว่าเฉิงเทียนอวี้ส่งเกี้ยวไปรับเสิ่นซินหลัน งานมงคลที่รอคอยกลับมีอันต้องมาผิดหวัง บุรุษที่หมายใจแต่งให้กลับส่งเกี้ยวไปรับศัตรูหัวใจ เขานึกไม่ออกเลยว่าสตรีอย่างกู้หรั่นเยวี่ยจะรู้สึกอย่างไร

สอง...เสิ่นซินหลัน เป็นจดหมายอาฆาตแค้น กล่าวว่าวิญญาณของนางจะตามหลอกหลอนอีกฝ่ายทุกภพทุกชาติ

และฉบับที่สาม...ก็คือส่งให้นายท่านกู้ กำชับให้เขาไม่ว่าอย่างไรก็ห้ามญาติดีกับคนสองตระกูลนั้น ห้ามเกี่ยวข้อง ห้ามให้ความช่วยเหลือ...ทั้งชาติ!!

เขียนจดหมายลาตายให้บิดาก็แล้วไปเถิด แต่ถึงกับส่งไปให้ศัตรูหัวใจและบุรุษที่ตนหมายปอง นี่ช่างเป็นการกระทำอันโง่เขลาโดยแท้ เพราะนั่นเท่ากับประกาศให้คนทั้งเมืองได้รับรู้ ทำให้บิดาและคนตระกูลกู้ทั้งจวนต้องขายหน้า...

ถึงอย่างนั้นเขาควรรู้สึกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับนางก็สมควรแล้ว หากไม่ใช่เขาล่วงรู้และสงสัยเรื่องหนึ่งเข้า เดิมทีตระกูลเฉิงทำการค้าขาดทุนอย่างหนัก ตระกูลตงให้ตระกูลเฉิงกู้เงินมาเป็นจำนวนมาก ใช้จวนเป็นสิ่งค้ำประกันเงินที่กู้มา ร้านเครื่องกระเบื้องตระกูลเฉิงถูกประคับประคองได้ชั่วคราว แต่หลังจากนั้นเขาพบว่า...มีบางเรื่องน่าสงสัย

อยู่ๆ เฉิงเทียนอวี้ก็นำตั๋วแลกเงินมาแลกเงินตำลึงทองกับร้านฟู่กุ้ยของตระกูลเว่ย อีกทั้งตั๋วแลกเงินเหล่านั้นยังเป็นของ...กู้ฮูหยินผู้ล่วงลับ!!!

เขาลองไล่ดูบันทึกตลอดหกเดือนที่ผ่านมา ทุกๆ วันที่สิบสี่ถึงยี่สิบของเดือน เฉิงเทียนอวี้จะนำตั๋วแลกเงินมาที่ร้านฟู่กุ้ยเป็นประจำสองถึงสามครั้ง ครั้งหนึ่งก็เป็นเงินห้าพันถึงแปดพันตำลึง รวมๆ แล้วก็เป็นเงินมากกว่าสองหมื่นตำลึง!!!

เงินเหล่านั้นเพียงพอที่จะชดใช้หนี้สินที่ตระกูลเฉิงกู้มา อีกทั้งยังเพียงพอให้ร้านเครื่องกระเบื้องสามารถยืนหยัดอยู่ได้อย่างสบาย

มองแผ่นหลังในชุดคลุมของคนสนิท เว่ยกวงอวี่ถอนหายใจออกมาเสียงเบา เขาไม่ควรรู้สึกเห็นใจนาง เมื่อเทียบกับการกระทำของนางแล้ว การที่นางถูกคนที่รักและไว้ใจหลอก นั่นก็สมควรแล้วจริงๆ ทว่า...ลึกๆ เขาก็ยังรังเกียจการกระทำของเฉิงเทียนอวี้มากกว่า

มองไปรอบๆ ชาวบ้านกำลังซุบซิบและชี้ชวนกันมองมา เว่ยกวงอวี่กวาดสายตาเรียบเฉยไปรอบๆ ทุกคนล้วนหลบตาเขาด้วยท่าทีหวาดหวั่น เขาหมุนตัวเดินไปยังจวนฝั่งตรงกันข้ามกับจวนตระกูลกู้ ด้านหลังมีเส้าชิงตามมาติดๆ

“คุณชาย”

“หืม”