บทที่ 13

ท้องฟ้ายังไม่สว่างเต็มที่และแสงสีแดงของพระอาทิตย์ขึ้นยังมองเห็นได้จาง ๆ บนภูเขาที่อยู่ไกล ๆ

ฟ้าเกือบสว่างแล้ว

สาวใช้ที่มีหน้าที่ทำความสะอาดลานบ้านถือไม้กวาดเดินเข้าไปในลานบ้านขณะหาวอยู่ จู่ ๆ ก็เห็นเงาคนที่มุมกำแพง ตกใจจนไม่ง่วงนอนอีก กำลังจะอุทาน แต่จู่ ๆ ก็เห็นหน้าตาของคนดังกล่าวอย่างชัดเจน

ผู้หญิงที่สวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีดำยืนอยู่ใต้ต้นไทรใหญ่ตรงหัวมุม ไม่รู้ว่าเธอกำลังมองอะไร เธอเงยหน้าขึ้นมองไปทางขอบฟ้า ใบหน้าที่สวยงามของเธอแสดงความสับสนเล็กน้อย

สาวใช้รู้สึกทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย และต้องใช้เวลาสักพักก่อนที่เธอจะรวบรวมความกล้าตะโกนออกมาว่า "แม่นาง?"

ฉินลั่วเอียนยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ เพียงหันศีรษะอย่างแข็งทื่อและมองดูเธอ แต่เมื่อมองแวบเดียวก็ทำให้สาวใช้หัวใจเต้นแรงด้วยความกลัว เมื่อมองไปที่ฉินลั่วเอียนอีกครั้ง ดวงตาของนางก็มีความเห็นอกเห็นใจโดยไม่รู้ตัว

ทุกคนในบ้านคงเคยได้ยินทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในบ้านเมื่อคืนนี้ แม้แต่สาวใช้ก็เริ่มเห็นใจเธอ

รอยยิ้มเศร้าปรากฏที่มุมปากฉินลั่วเอียน เธอละสายตาจากขอบฟ้าแล้วเดินกลับเข้าไปในห้อง

สาวใช้ทำความสะอาดจ้องไปทางด้านหลังสักพักก่อนที่จะกลับมามีสติ ก็มีแม่เฒ่าเดินมาส่ายหัวเบา ๆ "ทีนี้ สาวน้อยอย่างพวกเจ้าไม่กล้าคิดมากแล้วใช่ไหม?"

"อืม ไม่กล้าแล้ว" เมื่อคืนเสียงที่ดังมาจากในห้องได้สอนบทเรียนอันล้ำค่าที่สุดในชีวิตให้พวกเธอ

"ไม่กล้าก็ดีแล้ว แต่ ถึงแม้นายท่านจะพูดไม่ชัดเจน แต่ยังไงซะ ก็เป็นคนที่เจ้านายใช้งาน ดังนั้นรับใช้ให้ดี" แม่เฒ่าถอนหายใจ หันกลับมาสั่งครัวตุ๋นซุปกุ้ยจือส่งเข้าไปในห้อง

แต่งตัวหน้ากระจก ฉินลั่วเอียนนั่งอยู่หน้ากระจกทองเหลือง คนในกระจกดูสวยงามมาก แต่ดวงตาซีดเซียวว่างเปล่า หรือตั้งแต่นี้ไปเธอจะกลายเป็นนกในกรงของฟู่จื่อโม่ นกขมิ้นเหรอ?

ไม่ ตราบใดที่เธอยังไม่ตาย ก็มีโอกาสหนีจากที่นี่ได้เสมอ!

"คิดอะไรอยู่?" ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้ชายปรากฏขึ้น ฉินลั่วเอียนก็ตกใจและไม่หันกลับมามอง เห็นฟู่จื่อโม่ในกระจก

รุ่งเช้าเขาก็พาจินมู่ออกไป ดูเหมือนว่ามาที่นี่ มีบางอย่างที่ต้องทำ แต่ไม่ว่าจะยังไง มันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับฉินลั่วเอียนเลย

"ข้าคิดอยู่ว่าเมื่อไหร่ท่านอ๋องจะเบื่อข้าเสียที" ฉินลั่วเอียนยืนขึ้น ไม่หยิ่งยโสทำตัวเหมือนเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆใส่ฟู่จื่อโม่ ยอมจำนน หยิบเสื้อคลุมให้เขา เหมือนสาวใช้ที่มีสติแล้วรินชาร้อนหนึ่งถ้วยให้เขา

ฟู่จื่อโม่หรี่ตาลงหยิบชาขึ้นมาจิบแล้วจ้องมองเธออยู่ครู่หนึ่ง "เจ้าช่างเหนือความคาดหมายของข้า"

"โอ้?" ฉินลั่วเอียนหัวเราะเยาะ "ไม่งั้นข้าโดนท่านนอนแล้ว เพื่อพิสูจน์ความดื้อรั้นและความบริสุทธิ์ของข้า ข้าควรเล่นละครร้องไห้และผูกคอตาย? ท่านจะชอบดูใช่ไหม?"

"ไม่ ข้าจะฆ่าเจ้า" ฟู่จื่อโม่พูดอย่างง่ายดาย สายตาของเขาก้มลงมองชามยาบนโต๊ะ กลิ่นของยาอ่อนมาก ยานี้คงวางอยู่ที่นี่มานานแล้ว

"ข้ารู้ว่าท่านอ๋องไม่ชอบผู้หญิงร้องไห้ ข้าก็จะไม่ร้องไห้คร่ำครวญ" ฉินลั่วเอียนพูดดูเหมือนจะไม่พึงพอใจเลย ถ้าการร้องไห้มีประโยชน์ ฟู่จื่อโม่คงไม่มีข่าวลือว่าเย็นชาและโหดร้าย

เธอโชคดีมาก ณ จุดนี้เธอเดาถูกแล้ว

เมื่อเห็นสายตาเขากวาดไปที่ยาบนโต๊ะ ฉินลั่วเอียนก็หยิบชามยาขึ้นมาอย่างใจเย็นแล้วพูดว่า "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากดื่ม ข้าแค่อยากจะดื่มต่อหน้าท่าน ข้าคิดว่าดื่มต่อหน้าท่าน ท่านจะสบายใจมากขึ้น"