ตอนที่ 146

จิ่นเยียนช่วยสวมเสื้อคลุมให้นาง จื่อจินเก็บข้าวของเครื่องใช้จำเป็น ก่อนจะกำชับป้าจาง แล้วออกจากบ้านไป

“ฮูหยิน รีบขึ้นรถม้าเถิดเจ้าค่ะ” มู่จิ่นกล่าว

หลิวอวิ๋นเซียงมองไปยังปากตรอกที่มืดมิด มองไม่เห็นเส้นทางข้างหน้า

“ไปส่งข้าที่จวนองค์หญิงใหญ่”

“ว่าไงนะ?” มู่จิ่นผู้ที่มักจะสุขุมเยือกเย็น ถึงกับตื่นตระหนกจนเสียอาการ “ฮูหยิน ท่านอย่าได้ก่อเรื่องวุ่นวายในเวลานี้เลย!”

หลิวอวิ๋นเซียงหันไปมองมู่จิ่น “ข้ารู้จักขอบเขต!”

มู่จิ่นขมวดคิ้วแน่น “ฮูหยิน ท่านไม่รู้เลยว่าเรื่องนี้มันอันตรายแค่ไหน!”

“เจ้าอยากให้นายท่านเจ้ากลับมาอย่างปลอดภัยหรือไม่?”

มู่จิ่นส่ายหน้า “บ่าวมิอาจทำตามที่ท่านสั่งได้!”

จิ่นเยียนก็รบเร้าเช่นกัน “คุณหนู พี่มู่จิ่นพูดถูกแล้ว หากท่านไปจวนองค์หญิงใหญ่ ก็ไม่ต่างอะไรกับลูกแกะเข้าปากเสือ ไม่เพียงแต่จะช่วยใต้เท้าเหยียนไม่ได้ ตัวท่านเองก็จะพลอยได้รับอันตรายไปด้วย ยิ่งท่านกำลังตั้งครรภ์อยู่ด้วย”

“ช่วงนี้มีประกาศปิดเมือง หากคิดจะออกนอกเมืองก็ควรเร่งรีบหน่อย ยิ่งดึกก็ยิ่งออกไปยาก” ขอทานคนหนึ่งเดินมาจากปากตรอกกล่าว

“มีข่าวคราวนายท่านของเราบ้างหรือไม่?” มู่จิ่นรีบถาม

ขอทานมองไปทางหลิวอวิ๋นเซียง ก่อนจะส่ายหน้า “เป็นตายไม่ทราบแน่ชัด”

หลิวอวิ๋นเซียงถอนหายใจยาว นางพลาดเองที่คิดอะไรตื้นเขินเกินไป คิดว่าเหยียนมู่จะทำเป็นประนีประนอมกับองค์หญิงใหญ่ไปก่อน รอให้นางคลอดลูกแล้วค่อยส่งศพไปให้ทีหลัง

แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เล่นด้วย หรือบางทีเขาอาจยอมตายดีกว่าที่จะส่งมอบนาง แม้กระทั่งร่างที่ไร้วิญญาณก็ตาม

“ฮูหยิน ขอพูดคุยด้วยสักครู่” ขอทานกล่าว

หลิวอวิ๋นเซียงเดินตามขอทานเข้าไปในเรือน คิดว่าเขาจะบอกความลับอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกถามขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยว่า

“ฮูหยินถูกพิษไป๋มู่ เกรงว่าจะกระทบกระเทือนถึงทารกในครรภ์จึงมิอาจถอนพิษได้ ทำให้หมอวินิจฉัยว่า อย่างมากที่สุดก็เพียงแค่ให้บุตรคลอดออกมาได้อย่างปลอดภัย แต่ฮูหยินจะไม่มีโอกาสรอดชีวิต ใช่หรือไม่?”

หลิวอวิ๋นเซียงขมวดคิ้วเล็กน้อย “ใช่ แล้วอย่างไร?”

“ฮูหยิน ท่านใกล้กำหนดคลอดแล้ว รู้สึกว่ามีอาการผิดปกติตรงไหนบ้างหรือไม่?”

หลิวอวิ๋นเซียงส่ายหน้า นับตั้งแต่ที่ได้กินยาฉมนพเก้าที่ชวีโม่หรานมอบให้ แม้นว่าจะบอกว่าเป็นการใช้พิษสยบพิษ แต่กลับรู้สึกว่าร่างกายดีขึ้นมาก ไม่แข็งทื่อเหมือนแต่ก่อน ทั้งยังมีเรี่ยวแรงและจิตใจที่แจ่มใสขึ้นอีกด้วย

“ยาฉมนพเก้านี้ เหยียนมู่ได้มาจากหมอผีเป่ยจินนามว่าจ้งหมิง เจ้าคงไม่รู้สินะว่าหมอผีผู้นี้มีกฎอยู่หนึ่งข้อ นั่นคือชีวิตแลกชีวิต”

“ชีวิตแลกชีวิต?”

ขอทานพยักหน้า “จ้งหมิงปรุงยายาฉมนพเก้าเพื่อช่วยชีวิตเจ้า แต่แลกกับการที่เหยียนมู่ต้องยอมสละชีวิตให้เขา หมายความว่าเขาสามารถเอาชีวิตเขาไปเมื่อใดก็ได้”