บทที่ 49 แอบนัดพบ

บทที่ 49 แอบนัดพบ

ยามค่ำคืน

ลึกเข้าไปในที่ทำการโรงหมอหลวง

ภายในห้องของผู้ดูแล มีสมุนไพรกองอยู่เต็มไปหมด กลิ่นของสมุนไพรลอยตลบอยู่ในอากาศ ซุนอี้ขู่ผู้ดูแลโรงหมอหลวงแต่งกายด้วยชุดประจำตำแหน่ง และต้มยาสมุนไพรอยู่ในหม้อ

เสียงเคาะประตูพลันดังขึ้นเบา ๆ

ดังขึ้นเป็นจังหวะ ซึ่งหมายถึงสัญญาณลับ

“เข้ามาได้” ซุนอี้ขู่พูดออกไปด้วยเสียงทุ้มต่ำ

เจ้าหน้าที่ในโรงหมอหลวงผู้หนึ่งเดินเข้ามาอย่างเชื่องช้า โค้งตัวคำนับและรายงานว่า

“คารวะใต้เท้า บัดนี้เรายังไม่พบตัวหวังอวี้ข่าย แต่พบคราบโลหิต… มีความเป็นไปได้ว่าเขาจะ…ตายแล้วขอรับ”

“หวังอวี้ข่ายออกไปจากวังหลวงพร้อมกับจ้าวอู่เจียง ตอนนี้มีแค่เขาที่หายตัวไป ส่วนเจ้าหนุ่มนั่นยังกลับมาอย่างปลอดภัยดี หึหึ สงสัยหวังอวี้ข่ายคงจะคิดอิจฉาจ้าวอู่เจียง จนหาเรื่องเหน็บแนมว่าอีกฝ่ายโลภมากเกินควร ทำให้เขาขุ่นเคือง และนำความตายมาสู่ตน…” ซุนอี้ขู่คาดเดาได้แม่นยำ เขาหยุดชะงักมือที่กำลังใช้พัดกระพือเปลวไฟใต้หม้อต้มยา ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ

“จ้าวอู่เจียงคนนี้ ข้าน้อยเคยเจอมาแล้วสองครั้ง มีความรู้สึกว่า เขาไม่เพียงหิวกระหายในเงินทอง แต่ยังเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ และมีความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง…” เจ้าหน้าที่หนุ่มก้มหน้า กล่าวออกมาหลังจากนิ่งไปพักใหญ่ หวังอวี้ข่ายเป็นเสมือนพี่น้องของตน ทั้งสองคนมีความสัมพันธ์อันดีมาโดยตลอด

ซุนอี้ขู่ยิ้มออกมาอย่างเข้มขรึม

“จ้าวอู่เจียงกล้าสังหารหวังอวี้ข่ายเช่นนี้ หมายความว่าเขาไม่เห็นเราอยู่ในสายตา คนผู้นี้ควบคุมยาก เราต้องหาทางกำจัดเขาทิ้งเสีย และหาคนใหม่ที่สามารถควบคุมได้ง่ายมาทดแทน”

“ใต้เท้าช่างมีวิสัยทัศน์กว้างไกล” เจ้าหน้าที่หนุ่มชื่นชม

“มีอีกเรื่องหนึ่งขอรับ บัดนี้ เสนาบดีกรมกลาโหมยินดีร่วมมือกับเราแล้ว”

ซุนอี้ขู่เบิกตาโต ดวงตาเปล่งประกายระยิบระยับ แย้มยิ้มออกมาอย่างมีเลศนัย

“นับเป็นข่าวที่ประเสริฐยิ่ง เร็วเข้า เจ้าช่วยมาดูยาหม้อนี้แทนข้าที… ข้าจะไปพบเขาเป็นการส่วนตัว”

เจ้าหน้าที่หนุ่มรีบรับคำ เฝ้ามองซุนอี้ขู่ก้าวเดินออกไปด้วยความเคารพ

…

เขตเจียงตู่ ย่านตะวันออกเฉียงใต้ จวนที่พักของเสนาบดีกรมกลาโหม

ภายใต้การนำทางของพ่อบ้านตระกูลเฉิน ซุนอี้ขู่ผู้ดูแลโรงหมอหลวงเดินเข้าสู่ห้องหนังสือของท่านเสนาบดีอย่างรวดเร็ว

เมื่อเปิดประตูเข้าไป ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นสุรารุนแรงเป็นสิ่งแรก

“น้องซุน เชิญนั่งก่อน”

เฉินอันปังเสนาบดีกรมกลาโหมกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน บนโต๊ะเต็มไปด้วยม้วนเอกสารมากมาย หนวดเครา ผมเผ้าเต็มไปด้วยกลิ่นสุรา