บทที่ 6 รักแรกของเขา

ใบหน้าน่าเกลียดและน่าขยะแขยงของวิกเตอร์อยู่ตรงหน้าชาร์ล็อต เขามีกลิ่นที่ย่ำแย่สุด ๆ และเขากำลังหายใจอย่างแรงรดของเธอ ชาร์ล็อตหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

"อะไร?!"

“เดี๋ยวก่อนนะ… นี่ไม่ใช่…”

วิกเตอร์ร้องโวยวายและปล่อยชาร์ล็อตทันที เขาสะดุ้งราวกับว่าเขาโดนไฟฟ้าช็อต เขาจ้องไปที่ตราตรงคอเสื้อผู้ชายที่ชาร์ล็อตใส่

ตราซึ่งทำด้วยทองคำบริสุทธิ์มีขนาดเท่ากับเหรียญ ตรามีสองขวานและสลักกะโหลกหนึ่งหัว สัญลักษณ์นี้มันเป็นของคอนเนอร์ และคอนเนอร์ไม่ใช่คนที่เขาจะยุ่งด้วยแน่นอน

ขณะที่วิกเตอร์กำลังครุ่นคิดอยู่ ชาร์ล็อตก็ใช้กำลังทั้งหมดที่เหลืออยู่เพื่อผลักเขาออกไป!

วิกเตอร์กัดฟัน และไม่กระโจนเข้าหาเธออีก

“ฮึ่ม! ครั้งนี้เธอโชคดีไปนะ แต่ครั้งหน้าฉันไม่ยั้งมือแน่ เมื่อเธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากฉัน วันนั้นฉันจะทำให้เธอเสียใจ ที่ปฏิเสธฉัน!”

ชาร์ล็อตนั่งลงที่ขอบเตียงด้วยความงุนงง ใบหน้าของเธอซีดและเธอก็ทำอะไรไม่ถูก

ทุกอย่างที่วิกเตอร์พูดกับเธอ มันดังก้องอยู่ในหูเหมือนคำสาป

ในอดีต วิกเตอร์ รัทเทอร์ฟอร์ดเชื่องเหมือนสุนัขต่อหน้าเธอและพ่อของเธอ แต่บัดนี้ ตระกูลซิมม่อนส์ต้องอยู่ภายใต้การควบควบคุมของเขา

ชาร์ล็อตฝืนยิ้ม

“หมอบอกว่าคุณซิมม่อนส์ฟื้นตัวเร็ว และน่าจะรู้สึกตัวในอีกหนึ่งหรือสองวันครับ”

อัลเฟรดกังวลว่าวิกเตอร์จะกลับมาก่อปัญหาอีก เพราะชาร์ล็อตอยู่คนเดียวในห้องของวอลเตอร์ เขารีบกลับไปที่ตึกผู้ป่วย หลังจากทำแผลอย่างรวดเร็วในห้องฉุกเฉิน

ชาร์ล็อตกระวนกระวายมาก เมื่อพ่อของเธอตื่นขึ้นมา เขาจะถูกวิกเตอร์ รัทเทอร์ฟอร์ดนำตัวขึ้นศาล

“คุณชาร์ล็อตครับ ผมรู้ว่ามีบางสิ่งที่ผมไม่ควรพูดเพราะผมเป็นแค่ผู้ช่วย แต่ผมก็ยังอยากบอกคุณว่า วิกเตอร์เป็นคนไม่มีเกียรติ แม้ว่าคุณจะยอมเขา เขาก็อาจจะไม่ปล่อยให้คุณซิมม่อนส์ไปจริง ๆ คุณต้องพิจารณาเรื่องนี้ให้รอบคอบนะครับ”

ชาร์ล็อตมองไปที่พ่อของเธอ ซึ่งยังใส่เครื่องช่วยหายใจอยู่ “อย่ากังวลไปเลย อัลเฟรด ฉันไม่ได้ไร้เดียงสาขนาดนั้น ฉันบอกได้เลยว่า วิกเตอร์ รัทเธอร์ฟอร์ดเป็นคนแบบไหน”

แต่เธอไม่สามารถบอกได้ว่า เกิดอะไรขึ้นกับไบรสัน!

ไบรสัน ฮาร์เปอร์!

เขาจะโหดร้ายกับเธอได้ยังไง?

ขณะที่ชาร์ลอตพยายามเชื่อมโยงกับความเป็นจริง เธอก็หันไปมองอัลเฟรด

“ไบรสันจะไม่หันหลังให้กับฉันและพ่อของฉันโดยไม่มีเหตุผลเด็ดขาด บอกฉันเถอะนะ ว่าคุณปิดบังอะไรฉันอยู่?”

ในอดีต วอลเตอร์และอัลเฟรดซ่อนความจริงจากชาร์ล็อต เพื่อเห็นแก่ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับไบรสัน อย่างไรก็ตาม ตอนนี้อัลเฟรดเข้าใจแล้วว่าการปกปิดความจริง มันไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

“ไบรสันกับทิฟฟานี่เติบโตมาด้วยกัน พวกเขาเรียนที่โรงเรียนเดียวกันตั้งแต่อนุบาลจนถึงมัธยมปลายและมหาวิทยาลัย ตอนพวกเขายังอยู่ในโรงเรียนมัธยม พวกเขาคบกันได้ 2 ปี แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขาก็ได้เลิกกัน”