บทที่ 140

ในเวลาเพียงไม่นาน เทอร์รี่ มิลเลอร์ก็ถูกนำตัวเข้ามายังห้องพิจารณาคดี

ฌอนมองไปที่ผู้ชายคนนั้นด้วยสายตาเฉียบคม “ใครเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับคุณในการเปลี่ยนไปใช้สายไฟที่ต่ำกว่ามาตรฐาน?”

เทอร์รี่สบตากับเจมส์และชี้ไปที่เขา “เขาครับ”

เจมส์ร้องโวยวายขึ้น “แกโกหก แคทเธอรีนติดสินบนแกใช่ไหม?”

เทอร์รี่ตอบเรียบ ๆ “ไม่ใช่เธอ แต่เป็นคุณต่างหากที่ติดสินบนผม หลังจากที่เกิดเหตุเพลิงไหม้โรงแรมขึ้น คุณทำการโอนเงินสองล้านดอลล่าร์ให้กับลูกชายของผมที่อาศัยอยู่ที่ต่างประเทศ แล้วสั่งให้ผมโยนความผิดให้กับแคทเธอรีน โจนส์”

สีที่อยู่บนใบหน้าของเจมส์เลือนหายไปจนหมดสิ้น แซลลี่เองก็เริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาไม่ต่างกัน

ไมล์รู้สึกโกรธจัด “เป็นคุณนั่นเองที่เป็นคนสั่งให้เปลี่ยนสายไฟ! เกิดอะไรขึ้นกับคุณกันแน่? พยายามหลอกผมด้วยการโยนความผิดให้กับแคทเธอรีน โจนส์อย่างนั้นเหรอ?”

รอยยิ้มที่ยากจะคาดเดาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฌอน “คุณคลาร์กครับ ตระกูลโจนส์ยอมสละแม้กระทั่งลูกสาวของพวกเขา พวกเขาไม่ได้หลอกคุณ พวกเขาแค่พยายามจะช่วยหลานชายของเขาเอาไว้เท่านั้น”

ในห้องพิจารณาคดีเกิดการถกเถียงขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“คุณคิดว่าเจฟฟี่ โจนส์มีส่วนรู้เห็นกับเรื่องนี้ด้วยหรือเปล่า?”

“ไม่เอาน่า เขาจะไม่รู้ได้ยังไง? เขาเป็นประธานนะ”

“โอ้ พระเจ้าช่วย คุณคิดว่าเจมส์ เลนนอนเป็นลูกนอกสมรสของเขาหรือเปล่า? ทำไมเขาจะต้องเสียสละลูกสาวของพวกเขาเพื่อปกป้องหลานชายของเขาด้วย?”

“ฉันเคยได้ยินข่าวลือมาก่อนว่าสองสามีภรรยาโจนส์ไม่ชอบลูกสาวคนนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องจริง พวกเขาช่างโหดร้าย”

สองสามีภรรยาโจนส์รู้สึกอับอายขายหน้าเป็นอย่างมากเมื่อถูกผู้คนวิพากษ์วิจารณ์ เจฟฟี่พูดขึ้นด้วยความโมโห “ทนายฮิลล์ กรุณาระวังคำพูดของคุณเอาไว้ด้วย ภรรยาและผมไม่มีส่วนรู้เห็นกับเรื่องนี้ เราไม่รู้ว่าเทอร์รี่ถูกติดสินบน”

ฌอนพยักหน้ารับช้า ๆ ก่อนจะแสดงใบเสร็จรับเงินออกมา “บางทีพวกคุณสองคนอาจจะยังไม่รู้เรื่อง แต่เมื่อไม่นานมานี้ คุณโจนส์ได้รับชุดเครื่องชงกาแฟมูลค่าสองล้านดอลล่าร์จากเจมส์ เลนนอน”

“ตายแล้ว เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น เพราะเขารับสินบนจากหลานชายของเขาเอง”