บทที่ 273

ประตูถูกผลักเปิดออกกระแทกเสียงดังปัง

คุณผู้หญิงฮิลล์เข้ามาพร้อมกับพูดขึ้น “หลานจะเอาแต่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่จริง ๆ เหรอ! ย่าตั้งใจจัดงานเลี้ยงนี้ให้หลาน เพื่อให้หลานเลือกภรรยาในอนาคต แต่หลานเอาแต่เก็บตัวเงียบอยู่ที่นี่ หลานไม่คิดจะมีเมียหรือไง?”

“ไม่ครับ” ฌอนตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“...”

คุณผู้หญิงโมโหถึงขีดสุด “หลานต้องออกไปเดี๋ยวนี้เลย ถึงแม้ว่าหลานจะไม่ชอบก็ตาม เพราะหลานเป็นหลานชายคนโตซึ่งเป็นทายาทสืบทอดตระกูลฮิลล์ หลานต้องแต่งงาน ซาร่าตายไปแล้ว เมื่อไรหลานจะปล่อยวางเรื่องนี้ได้สักที?”

ฌอนที่กำลังเปิดเอกสารด้วยนิ้วเรียวยาวของเขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

คุณผู้หญิงฮิลล์ฉีกเอกสารออกเป็นชิ้น ๆ แล้วโยนทิ้งลงข้าง ๆ “หลานจะทำงานตอนไหนก็ได้ แต่ต้องไม่ใช่วันนี้ คืนนี้ไปเลือกผู้หญิงซะ ไม่อย่างนั้นย่าจะเอาหัวโขกต่อหน้าแกจนกว่าจะตาย”

“คุณย่าครับ...” ฌอนถูหน้าผากของเขา นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่อยากกลับมา เพราะผู้ชายวัยใกล้ 30 ในไม่ช้า มักจะถูกบังคับให้นัดบอดอยู่เสมอ

ก่อนหน้านี้ เขาตั้งใจให้แคทเธอรีนจัดการกับปัญหาที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาแบบนี้ แต่ทว่า...

เมื่อคิดถึงผู้หญิงคนนั้น ดวงตาของฌอนก็หม่นลง

ไม่ว่าเขาจะแต่งงานในไม่ช้าก็เร็ว ก็ดูเหมือนว่าการแต่งงานช้าหรือเร็ว ก็ไม่แตกต่างกันเท่าไรนัก

บางทีเขาควรจะเชื่อฟังคุณย่า เพื่อที่ท่านจะได้รู้สึกสบายใจขึ้น

“ก็ได้ครับ”

เขายืนขึ้นเต็มความสูงแล้วออกไปพร้อมกับคุณย่าฮิลล์

ด้วยความรู้สึกยินดี คุณผู้หญิงฮิลล์จึงพาเขาไปที่ชั้นสองเพื่อยลโฉมของบรรดาหญิงสาวที่อยู่เบื้องล่าง เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นราวกับพระราชากำลังเลือกราชินีในกาลก่อน “ดูบรรดาหญิงสาวที่อยู่ข้างล่าง แล้วเลือกสักคนที่หลานถูกใจ”

เมื่อฌอนกวาดสายตามองไปที่พวกเธอ เขาก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมา ผู้หญิงทุกคนแต่งหน้าหนามาก และใบหน้าของพวกเธออาจจะดูเปลี่ยนไปเมื่อล้างเครื่องสำอางออก