บทที่ 201

"น้องสาวที่แสนดีของผม ทำไมคุณถึงได้ดูอ่อนหวานนักล่ะวันนี้?" แดร์ริลกล่าวพร้อมหัวเราะ เขาถาม "อยากให้ผมช่วยเรื่องอะไรเหรอ?"

เมแกนกัดริมฝีปากของเธอแล้วกระซิบ "คุณ… เคยได้ยินเรื่องนิกายตำหนักอมตะไหม?"

ตำหนักอมตะ? ปู่กับหลานสาวที่งานประมูลคู่นั้นมาจากนิกายนี้ พวกเขามาจากหนึ่งในสองนิกายหลัก

"ใช่ ผมเคยได้ยิน ทำไมเหรอ?" แดร์ริลถาม

"ฉันต้องการให้คุณช่วยฉันสืบเรื่องของมัน" เมแกนตอบเสียงค่อย

เมืองตงไห่กำลังวุ่นวายไม่นานมานี้ ไม่กี่วันก่อนนิกายจ้าวสวรรค์ก็มาตั้งสาขาที่นี่ แล้วที่นี้ก็มีตำหนักอมตะตามมา ด้วยการปรากฏตัวของสองนิกายใหญ่ภายในเมืองตงไห่ เมืองแห่งนี้คงถึงคราวล่มสลายในอีกไม่นาน

ขอบคุณพระเจ้าที่นิกายจ้าวสวรรค์เก็บตัวเงียบในช่วงที่ผ่านมา ฮอลล์มาสเตอร์ สกายเลอร์ เบอร์ ไม่ได้ถูกพบเห็นมาหลายวันแล้ว

โชคไม่ดีนัก นิกายตำหนักอมตะเริ่มก้าวออกนอกขอบเขต หลังจากก่อตั้งสาขาขึ้น พวกเขาก็เริ่มทำการชั่วร้ายและเรื่องอุกอาจอย่างการใช้ชีวิตมยุษย์เพื่อกลั่นโอสถ!

เหล่าผู้บัญชาการตำรวจทั้งหลายได้มอบคำสั่ง หากพวกเขาไม่สามารถจัดการกับตำหนักอมตะในหนึ่งเดือน ทุกคนจะถูกปลดออก

เจ้าหน้าที่ตำรวจจึงยุ่งวุ่นวายกับการสืบสวนพวกเขามาตั้งแต่นั้น แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถหาที่ตั้งของสาขานิกายได้

แดร์ริลยิ้มอย่างระมัดระวัง เขากล่าว "ถ้าตำรวจยังหาความคืบหน้าไม่ได้ แล้วผมจะไปมีประโยชน์อะไร?"

เมแกนกระวนกระวายเล็กน้อย เธอตอบ "เราจับสมาชิกของนิกายตำหนักอมตะได้เมื่อวาน ชื่อของเขาคือเชสเตอร์ วิลสัน เราเชื่อว่าเขามีตำแหน่งสูงในนิกาย โชคไม่ดีเลย ไม่ว่าเราจะพยายามสอบปากคำเขาแค่ไหน เขาก็ไม่ยอมปริปากสักนิด เราจึงหมดหนทางและได้แต่ขังเขาไว้ในคุก"

เมแกนจิบกาแฟ แล้วกล่าวต่อ "ฉันคิดจะส่งใครสักคนเข้าไปในคุกเพื่อตีสนิทกับเชสเตอร์เพื่อดูว่าเราจะได้ข้อมูลอะไรจากเขาบ้าง ซึ่งฉันเล็งคุณไว้!"

อะไรเนี่ย? ให้เป็นสายลับในคุก? ที่เมแกนหมายถึงก็คือจะให้เขาทำให้เชสเตอร์เชื่อใจในฐานะนักโทษ? นี่มันเรื่องตลกบ้าบออะไร?

แดร์ริลเกือบจะยืนขึ้น เขาส่ายหัวอย่างโมโหแล้วกล่าว "ไม่ ไม่มีทาง คุณประเมินผมสูงเกินไป ขอให้ผมเป็นสาบสืบ? ผมจะไปต่อยกับเขาน่ะสิ อีกอย่าง คุณมีเจ้าหน้าที่ใต้การดูแลตั้งมากมาย ทำไมคุณไม่เลือกพวกเขาสักคนแทนผม?"

ชีวิตข้างนอกนี่ดีจะตาย ทำไมเขาต้องเขาไปทรมานในคุกด้วย? นี่มันเป็นความคิดที่บ้าคลั่ง!