บทที่ 5

ผู้ที่กุมอำนาจทั้งหมดของตระกูลลินดันนั้นคือคุณย่า และเธอก็เอ็นดูวิลเลียมที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น ความเจริญก้าวหน้าของวิลเลียมก็ยอดเยี่ยม เขามีสินทรัพย์ในครอบครองอย่างน้อย 30 ล้าน การคุกคามเขาไม่ว่าทางใดก็ตามจะต้องจบลงไม่สวยแน่

“แม่ แม่ทำอะไรของแม่คะ?” ลิลี่ถามในขณะที่เธอเดินเข้าไปดึงมือแม่ของเธอออกมา

แม้เธอจะชิงชังแดร์ริลก็ตาม แต่มันก็เป็นเพราะเขาที่ทำให้เธอรอดไปจากสถานการณ์เมื่อครู่ได้

แดร์ริลกุมใบหน้าของเขา รอยแดงๆบนแก้มของเขาปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น เขากลับเผยรอยยิ้มเล็กๆออกมาบนใบหน้า หลังจากสามปีเต็ม นี่เป็นครั้งแรกที่ลิลี่พูดเข้าข้างเขา แดร์ริลจึงหันหลังแล้วเดินจากไปโดยที่ยังมีรอยยิ้มอยู่บนใบหน้า

“ไสหัวกลับมานี่เดี๋ยวนี้ ไอ้ขยะ!” แม้ว่าเขาจะเดินออกมาไกลแล้ว แดร์ริลก็ยังได้ยินเสียงตะโกนของซาแมนธาอยู่

ในขณะที่ทุกคนกำลังดูฉากที่กำลังแสดงตรงหน้าอยู่ เสียงที่ดูมีอายุก็ดังขึ้นไม่ไกลออกไปนัก

“เอะอะอะไรกันน่ะฮึ?” คุณย่าลินดันกล่าวถามเมื่อเธอเดินขึ้นไปบนเวที ทำให้ทั้งห้องโถงพลันเงียบลงทันทีภายใต้สายตาของเธอ

“เอาล่ะ เอาล่ะ ไม่ต้องมากพิธีการ นั่งลงได้” คุณย่าลินดันโบกมือ และด้วยความช่วยเหลือของบางคน เธอนั่งลงอย่างเชื่องช้าบนเก้าอี้ “จากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ของฉัน บริษัทแพลทินัมของเมืองตงไห่กำลังจะมีประธานบริษัทคนใหม่ในวันพรุ่งนี้”

“โว้ว!”

ข่าวสำคัญจุดประเด็นการพูดคุยของคนทั้งโถงให้ร้อนแรงขึ้นทันที ตระกูลลินดันมีบริษัทด้านการโฆษณากว่าสิบบริษัทภายใต้พวกเขา ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตระกูลลินดันกระตือรือร้นที่จะเป็นหุ้นส่วนการค้ากับบริษัทที่ยอดเยี่ยมอย่างแพลทินัมด้วยเพราะพวกเขาเป็นบริษัทด้านการบันเทิงที่ใหญ่โตที่สุดในเมืองตงไห่ การร่วมหุ้นธุรกิจกับพวกเขาจะทำให้ตระกูลลินดันมีกำไรไม่ขาดสายโดยไม่มีทางขาดทุน

ยังไงก็ตาม เบื้องหลังของบริษัทแพลทินัมนั้นไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากตระกูลดาร์บี้ ตระกูลซึ่งมักจะดูถูกดูแคลนเหล่าลินดันอย่างพวกเขาเสมอ! ทุกๆคำขอร่วมหุ้นล้วนถูกพวกเขาปฏิเสธทั้งหมด ด้วยการมาถึงของประธานคนใหม่นี้ ตระกูลลินดันจำเป็นต้องลองเสี่ยง เพื่อให้ได้มาซึ่งการเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจ!

“ผู้ใดต้องการไปเจรจาหุ้นส่วน?” คุณย่าลินดันกล่าวถามช้าๆและมองไปรอบๆห้องโถง “ใครก็ตามที่สามารถเจรจาสำเร็จและได้การร่วมหุ้นมา จะสามารถสร้างชื่อเสียงให้กับตระกูลเราได้อย่างใหญ่หลวง!”

“ผมจะไป!”

“คุณย่า ผมจะไปเอง!”

“ผมก็ด้วยครับ!”

พวกเขาทั้งหมดแย่งชิงกันรับหน้าที่นี้ ยกเว้นแต่เพียงลิลี่ เธอรู้อยู่ลึกๆ ว่าจุดยืนของเธอในตระกูลนั้นค่อนข้างต่ำเตี้ย

ท่ามกลางความกระตือรือร้นของพวกเขา คุณย่าลินดันพยักหน้าลงด้วยความพอใจและยิ้มออกมา เธอชี้ไปที่วิลเลียมและกล่าว “วิลเลี่ยม ทำไมหลานไปที่นั่นวันพรุ่งนี้แล้วลองดูเสียหน่อยล่ะ?”

วิลเลียมเบิกตาโต เขายิ้มออกมาแล้วพยักหน้าด้วยความตื่นเต้น

แดร์ริลออกมาคนเดียวแล้วโบกแท็กซี่กลับบ้านไปนอน เขาต้องนอนเพื่อชดเชยคืนก่อน หลังจากไม่ได้นอนทั้งคืนเพราะตกใจในความโชคดีที่ตนเองได้รับ

แดร์ริลหลับสนิททีเดียวในคืนนั้น และเมื่อเช้าวันใหม่มาถึง เขาก็เดินทางไปที่บริษัทแพลทินัมทันทีหลังจากเตรียมมื้อเช้าเสร็จ

คุณลุงเดรคนั้นได้บอกเขาไว้ก่อนแล้วว่า เพิร์ล ฮาห์น ผู้เป็นเลขาประธาน จะรอเขาที่บริษัทอยู่ก่อนแล้ว

บริษัทแพลทินัมนั้นตั้งอยู่ใจกลางย่านธุรกิจอันคึกคักของเมืองตงไห่ ด้านหน้าทางเข้าของบริษัทนั้นเรียงรายไปด้วยรถหรูที่จอดอยู่เป็นทิวแถว จำนวนของมันค่อนข้างพอดีกับจำนวนของดารานักแสดงต่างๆที่ทำงานภายใต้บริษัทนี้

มันเป็นนโยบายของบริษัทที่ต้องให้ดาราทุกคนมารายงานตัวที่นี่ทุกวัน ถ้าหากมีเรื่องด่วน พวกเขาต้องขออนุญาตก่อนจะไป ดังนั้น รอบๆตึกบริษัทจึงเต็มไปด้วยบรรดาปาปารัสซี่ทั้งหลาย รอที่จะแอบถ่ายเหล่าดาราและนำรูปพวกนี้ไปขายทำเงิน หากพวกเขาสามารถเก็บภาพที่สามารถใช้ตีข่าวฉาวหรือซุบซิบดาราได้ล่ะก็ เงินจำนวนมากจะมาถึงมือพวกเขาทันที

‘เวรกรรม ขี่สกู๊ตเตอร์มาที่นี่ดูจะไม่เหมาะไปจริงๆ ฉันน่าจะซื้อรถได้แล้ว…’ แดร์ริลคิดขณะที่เขาจอดสกู๊ตเตอร์ที่ทางเข้าบริษัท

ทันใดนั้น เสียงคำรามของเครื่องยนต์ ที่ตามมาด้วยเสียง ‘ปัง’ ก็ดังขึ้น พร้อมกับทำให้ร่างของแดร์ริลแทบจะลอยขึ้นฟ้า

แดร์ริลหันกลับหลังไปและเห็นรถ Porsche Cayenne ชนเข้ากับสกู๊ตเตอร์ของเขา รถ Porsche นั้นถึงกับมีรอยครูด แต่กลับกัน รถสกู๊ตเตอร์ของเขานั้นยุบไปแล้วเรียบร้อย

‘เ*ยเอ๊ย! สกู๊ตเตอร์ที่ฉันเพิ่งซื้อมา! พังอีกแล้วเหรอ?’ แดร์ริลคิด เขาถึงกับน้ำตาตกใน เขาสังเกตได้ว่ากลุ่มคนรอบๆเริ่มจับกลุ่มกัน นินทาต่อความวุ่นวายที่เกิดขึ้น

“นายขับรถไม่เป็นรึไง?” หญิงสาวผู้งดงามกล่าว ก่อนที่เธอจะก้าวลงมาจากรถ

“ว้าว…”

เสียงอุทานดังออกมาจากฝูงชน รูปลักษณ์ของหญิงสาวคนนี้ดึงดูดความสนใจของพวกเขา เธอสวมใส่เดรสเข้ารูปและรองเท้าส้นสูง รูปร่างของเธอนั้นน่าดึงดูดและได้รูป ผู้หญิงแบบเธอย่อมเป็นจุดสนใจในทุกๆที่ที่เธอไป

“จีเซลล์?” แดร์ริลอุทาน

จีเซลล์มาที่นี่เพื่อเซ็นสัญญา! แดร์ริลยิ้ม แม้ว่าเขาจะถูกเธอชนเข้าและทำสกู๊ตเตอร์เขาพัง แต่มันก็ยังดีที่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ เขาไม่ต้องการที่จะสาวปัญหาให้ยาวไปกว่านี้ และต้องการที่จะเดินไปทักทายจีเซลล์ เมื่อเห็นว่าเธอรู้แล้วว่าเป็นเขา