บทที่ 865

ทันใดนั้น ที่ประตูทางเข้าของห้องโถงหลัก เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรด ก็รีบวิ่งเข้ามาท่าทางเหงื่อแตกไหลท่วม

เขาเพิ่งจะได้รับข่าวการรุกรานของทวีปเวสต์ริงตันและจะมารายงานข่าวนี้ให้กับจักรพรรดิด้วยตัวเอง!

อย่างไรก็ตาม เขาก็ถูกกีดกันโดยทหารยามทันทีที่เขามาถึงหน้าประตู “เจ้าศักดินาเคนนี่ ท่านเข้าไปไม่ได้!”

เจ้าศักดินาเคนนี่กรอกตามองไปที่ทหารยามและกล่าวอย่างหยาบคาย “ทำอะไรของแก? ฉันต้องเข้าไปพบท่านจักพรรดิ!”

‘ทหารยามสมัยนี้มารยาททรามขึ้นทุกวัน มันไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง พวกมันกล้าดียังไงถึงมากีดกันฉัน?’

ทหารยามมีท่าทีตะขิดตะขวงใจ และยิ้มเจื่อน ๆ “ได้โปรดเจ้าศักดินาเคนนี่ อย่าโมโหไปเลย ท่านจักรพรรดิสั่งไว้ว่าไม่ให้ใครเข้าไปข้างใน”

เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรด ถึงกับต้องขมวดคิ้ว “ทำไม?”

“ท่านจักรพรรดิกำลังปรึกษาหารือในเรื่องที่เป็นความลับ” ทหารยามกล่าวอย่างสัตย์จริงและรีบกล่าวเสริม “นอกจากท่านจักรพรรดิแล้ว ทั้งเลขาธิการแคว้นและเทพธิดาสงครามท่านแม่ทัพสโลนก็อยู่ในนั้นด้วย กระผมเกรงว่าพวกเขากำลังปรึกษากันในเรื่องที่สำคัญมาก ได้โปรดอย่าถือโทษโกรธพวกกระผมเลย เจ้าศักดินาเคนนี่”

“ฉันต้องเข้าไปให้ได้!” เจ้าศักดินาเคนนี่ตะเบ็งเสียงใส่ และไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติมขณะที่เขาโบกมืออย่างไม่ถือสา “ฉันก็มีเรื่องสำคัญที่จะต้องบอกท่านจักรพรรดิเหมือนกัน! หลบไปเดี๋ยวนี้”

ทหารยามรู้สึกคับข้องใจ แต่พวกเขาก็ยังกีดกันเจ้าศักดินาเคนนี่ เบรดอยู่ดี

เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรดโมโหมากจนกระทั่งเขาชักดาบอออกมา “ฉันจะบอกอะไรให้ พวกทวีปเวสต์ริงตันกำลังบุกโจมตีพวกเราแล้วตอนนี้ และเมืองอตูลาก็ถูกพิชิตไปเรียบร้อยแล้ว! ฉันจะต้องเข้าไปบอกให้ท่านจักรพรรดิได้รู้ ถ้าหากพวกแกมัวแต่ถ่วงเวลาฉัน พวกแกจะรับผิดชอบกันยังไง?”

‘อะไร?’

ทหารยามถึงกับมึนงงและไม่กล้าที่จะขัดขืนกับเจ้าศักดินาเคนนี่ เบรดอีกต่อไป พวกเขาหลีกทางให้ทันที

เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรดกระแอมในลำคอ และรีบเดินเข้าไปข้างใน กำลังจะเปิดประตูห้องโถงหลัก

อย่างไรก็ตาม เขาก็ได้ยินจักรพรรดิกำลังฉุนเฉียวพร่ำบ่นถึงแดร์ริล ดาร์บี้ ก่อนที่เขาจะผลักประตูเปิดออกในเวลานั้น

เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรดถึงกับหัวหมุน ขณะที่เขาเดินเซและเกือบจะเสียการทรงตัว!

‘แดร์ริล ดาร์บี้ ยังไม่ตาย?’

มันคือข่าวร้ายสำหรับเขา! โมนิก้าได้อาศัยอยู่ในพระราชวังกวนเป๋งมาเกือบปีและใกล้ที่จะยอมเปิดใจรับเขา ถ้าหากเธอรู้ว่าแดร์ริลยังไม่ตายในเวลานี้ เขากลัวว่าเธออาจจะออกไปตามหาแดร์ริลไม่ว่าจะไกลและบากบั่นเท่าไหร่ที่เธอจะต้องเดินทาง เขาควรจะทำอย่างไรดี?

ทันใดนั้น จักพรรดิที่อยู่ในห้องโถงหลัก ก็กล่าวถามขึ้นมาอย่างเดือดดาล “ใครอยู่ตรงนั้น?”

เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรดถึงกับตัวสั่นและรีบเร่งเดินเข้ามาหา เขาคุกเข่าลงและกล่าว “เจ้าศักดินาเคนนี่ เบรด ขอเข้าเฝ้าฝ่าบาทพะยะขะ”