บทที่ 154 อาเฟยไม่ยินยอม

เย่วซินส่ายหน้าอย่างไม่ยอมรับ กอดร่างสูงเอาไว้อย่างไม่นึกหวาดเกรงหรือรังเกียจที่ร่างของเขายามนี้มีเนื้อเหลือติดกายอยู่แค่บางส่วนเท่านั้น อาเฟยบินมาด้วยความเร็วสูงเมื่อเห็นสภาพร่างกายของบิดาก็พลันร่างกระตุกวูบไหว ไม่เพียงแค่อาเฟยแต่ตนอื่น ๆ ที่ติดตามมานั้นต่างตกใจอย่างกับภาพที่เห็น

เย่วฉีหัวเข่าทรุดลงกับพื้นไม่มีแรงแม้จะก้าวเข้ามาใกล้ ๆ ร่างของพี่ชาย เพราะรู้ดีว่าแม้จะได้ยาถอนพิษมาแล้วแต่มันก็สายเกินไป หยางหลง จิวอิง หยางปิงและจิ้นฝานขยับไปใกล้ร่างของเย่วเทียน พวกเขาทำได้เพียงส่งสายตาสื่อถึงความรักความอาทรอย่างลึกซึ้งจริงใจในฐานะมิตรสหายและพี่น้องร่วมโลก พวกเขาทำได้เพียงเท่านั้นทุกคนไม่อาจสะกดกลั้นหยาดน้ำตาเอาไว้ได้

อาเฟยไม่ยินยอมเกิดอาการคุ้มคลั่งมันกระพือปีกเล็ก ๆ จนเกิดลมหมุนพัดพาร่างของเย่วเทียนที่ตอนนี้เหลือเพียงกระดูกลอยขึ้นไปบนอากาศ จากนั้นมันก็อ้าปากพ่นไฟของมันไปยังร่างของเย่วเทียนทันที

แสงไฟสีเขียวมรกตสว่างลุกโชนเปล่งประกายท่ามกลางอากาศและยิ่งตอนนี้พระอาทิตย์ก็เริ่มจะหมดแสงลงแล้วยิ่งทำให้แสงไฟของอาเฟยดูเป็นจุดเด่นเป็นอย่างมาก ซึ่งคาดว่าผู้คนที่อยู่ในเมืองก็คงจะเห็นเช่นเดียวกัน

ไม่รอช้าอาเฟยรีบทะยานตัวของมันเองบินเข้าไปในกองไฟที่ลุกโชนกลางอากาศ ท่ามกลางความตกตะลึงของทุกคนที่ไม่รู้ว่าอาเฟยกระทำสิ่งใดอยู่ แต่แล้วเสียงเล็กของอาเฟยก็เอ่ยขึ้นเพื่อให้ทุกคนได้คลายความสงสัย

“ทุกคนไม่ต้องห่วงข้าจะทำให้ท่านพ่อกลับมาให้ได้”

เมื่ออาเฟยกระโจนเข้าสู่เปลวไฟสีเขียวมารกตที่เจิดจรัสอยู่ท่ามกลางอากาศเพียงครู่เดียวทุกอย่างก็ค่อย ๆ เลือนหายไป จากที่เคยมีแสงไฟเจิดจ้ายามนี้กลับมืดและเงียบสนิทคล้ายไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นก่อนหน้านี้

“อาเฟย...พี่เย่วเทียน...ข้าจะรอ” เย่วซินส่งเสียงเรียกและเอ่ยบอกทั้งสองคนถึงความมุ่งมั่นของตนแม้ไม่รู้ว่าทั้งสองจะได้ยินในสิ่งที่ตนเอ่ยหรือไม่ก็ตาม

จ้าวไท่เหว่ยจู่ ๆ ก็รู้สึกว่าพลังในร่างกายของตนนั้นอ่อนล้าขึ้นมาอย่างกะทันหันจนเข่าทั้งสองข้างนั้นทรุดลงไปกองกับพื้น

“พี่ไท่เหว่ย...ท่านประมุข” ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ต่างตกใจเอ่ยร้องเรียกและกรูกันเข้ามาดูร่างสูงที่ยามนี้ดูซีดเซียวและไร้เรี่ยวแรงก่อนที่จะสลบไม่ได้สติไป...

หนึ่งเดือนต่อมา...

หลังจากวันที่เกิดการกวาดล้างราชสำนักล้มล้างบัลลังก์มังกรในแคว้นหานก็ผ่านมาหนึ่งเดือนแล้ว หานเสวี่ยถังถูกสถาปนาขึ้นเป็นฮ่องเต้แห่งแคว้นหานสืบทอดบัลลังก์มังกรต่อไปอย่างสมเกียรติ เพราะมีเหล่าทหารที่เคารพภักดีเดินทางมาจากกองกำลังลับทางเขตชายแดนที่หลบซ่อนและรวบรวมพลคนที่ภักดีเอาไว้มากมาย คอยสอดแนมสืบข่าวจากภายในวังจึงทำให้รู้ว่าผู้ใดบ้างที่คิดคตทรยศราชบัลลังก์ของฮ่องเต้พระองค์ก่อน

หลังจากการกวาดล้างเสร็จสิ้นเกาซูหลางได้ส่งสาร์นไปยังกองกำลังลับทางเขตชายแดนเพื่อเคลื่อนกำลังพลมายังเมืองหลวง ซึ่งรวม ๆ แล้วก็นับหลายหมื่นคน ทั้งหมดที่หนีรอดออกไปได้ต่างก็ไปตั้งรกรากอยู่ที่ชายแดนสร้างครอบครัวกันอยู่ที่นั่นผ่านมาสิบห้าปีแล้วจำนวนประชากรย่อมต้องเพิ่มพูนเป็นเรื่องธรรมดา

ตระกูลใดที่ทรยศหักหลังต่างถูกประหารยกครอบครัวริบทรัพย์เข้ากองคลังทั้งหมด เมื่อจัดการกับเหล่ากบฏเสร็จเรียบร้อยฮ่องเต้หานเสวี่ยถังจึงแต่งตั้งตำแหน่งในราชสำนักใหม่ทั้งหมด โดยนำคนที่ภักดีและเป็นผู้มีความสามารถให้ดำรงตำแหน่งใหญ่ในราชสำนัก