ตอนที่ 1432 ทายาทและมรดก

เฮเธอร์ก็เป็นผลผลิตของช่วงเวลาของเธอเช่นกัน พ่อของฟาเบียน มาร์ค มาจากครอบครัวอันมีจะกินในขณะที่เฮเธอร์ แม่ของเขา เป็นหนึ่งในลูกสี่คนในครอบครัวที่ลำบากในการหาเงินเดือนชนเดือน อย่างไรก็ตาม มาร์คแต่งงานกับเฮเธอร์เพราะเคืองแค้นความกดดันทางสังคมใช่ไหมล่ะ?

เฮเธอร์เองก็อยากเปลี่ยนมุมมองของสาธารณะผ่านการพยายามของเธอ เธอจึงเป็นแม่บ้านที่ขยันและมัธยัสถ์พร้อมคุณสมบัติผู้หญิงที่ดี เวลาผ่านไป ผู้คนเริ่มเปิดรับคู่รักสองคนนี้มากขึ้น

เฮเธอร์ตัวสั่นโดยไม่ได้ตั้งใจกับสิ่งที่ฟาเบียนเพิ่งพูดไป

ใช่… ฟาเบียนพูดถูกใช่ไหม? ฉันเองก็เป็นเหยื่อ… ทำไมฉันถึงทำซ้ำวัฏจักรนี้ล่ะ? ทำไมฉันถึงบังคับมันกับเขานะ? ฉันจะต่างจากคนก่อนหน้าอย่างไรนะ? แต่… แล้วสายเลือกตระกูลนอร์ตันล่ะ? ตระกูลนอร์ตันจะสืบต่อไปโดยไม่มีทายาทได้อย่างไร?

เฮเธอร์แสดงสัญญาณของความลังเลแต่ก็ยังไม่ถูกโน้มน้าวไปทั้งหมด ความหมกหมุ่นเรื่องการขาดทายาทยังติดอยู่ในความคิดเธอ

ฟาเบียนเห็นถึงความลำบากใจบนหน้าของแม่ เขาลุกขึ้นและเดินเข้าไปใกล้ จากนั้นเอนตัวเข้าใกล้เธอช้าๆ และพูดกับเธอเสียงอ่อน

“แม่ ผมรู้ว่าแม่ชอบฮันน่า ผมเข้าใจทุกอย่างที่แม่เพิ่งบอกผม แม่ควรจะรู้ไว้ ด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัยในปัจจุบันนี้ มันอาจจะมีการรักษาความเป็นหมันของฮันน่า แล้วเราก็ยังรับเด็กมาเลี้ยงดูได้เสมอ ใช่ไหมครับ?”

เฮเธอร์ฟังถ้อยคำอ่อนโยนของฟาเบียนแล้วหลุดออกจากภวังค์และหันไปทางเขา

“ฟาเบียน แม่รู้ว่าลูกก็ทรมานใจเช่นกัน แต่แม่ก็ช่วยอะไรไม่ได้ แม่รู้ว่าสิ่งเราทำอยู่ไม่ยุติธรรมกับฮันน่า แม่สามารถให้ฮันน่าครอบครองทรัพย์สินทั้งหมดที่บริษัทมีได้ระหว่างที่ทำงานตามการสนับสนุนที่เพียงพอ แต่แม่ไม่อาจให้เธอเข้ามาในตระกูลนอร์ตันได้อย่างแน่นอน”

“แม่ ทำไมแม่ไม่เข้าใจล่ะ? ฮันน่าไม่ได้แต่งงานกับผมเพราะเรื่องเงิน ถ้าหากเธอต้องการเงิน เธอคงไม่รีบหนีไปเพียงเพราะแม่บอกให้เธอจากไปในตอนที่เธอยังไม่มีสติเต็มร้อย”