ตอนที่ 1461 เรื่องราวในอดีต

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง โจอัน นี่คือแลร์รี่ เขาเป็นแฟนของฉัน เขาเป็นกันเองมาก เธอไม่ต้องประหม่าหรอก” กาเบรียลล่าจับมือแลร์รี่ด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของเธอ

เธอเป็นแฟนของเขา? อาห์...ก็ดีนะ ดูสมกันดี มีเพียงผู้หญิงสวย จิตใจดีและมาจากครอบครัวที่ดีอย่าง กาเบรียลล่าเท่านั้นที่คู่ควรกับผู้ชายที่ยอดเยี่ยมอย่างเขา โจอันรำพึง เมื่อคิดได้เช่นนั้น รอยยิ้มขมขื่นก็ปรากฎขึ้นที่ริมฝีปากของเธอ

“ขอบคุณนะ กาเบรียลล่า แต่ฉันเจรจาธุรกิจกับคุณนอร์ตันเกือบจะเสร็จแล้ว ฉันไม่รบกวนเธอสองคนดีกว่า ไว้เราค่อยคุยกันวันหลังนะ ขอโทษที” แทนที่จะรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เจอเพื่อนสนิทสมัยเรียนมหาวิทยาลัย เธอกลับรู้สึกผิดที่ต้องกลับไปโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

"คุณนอร์ตัน เอกสารนี้มีรายละเอียดของโครงการที่เราจะทำร่วมกันในครั้งนี้ ฉันจะทิ้งไว้ให้คุณลองตรวจสอบดูนะคะ ถ้าคุณมีความคิดเห็นหรือข้อเสนอแนะใดๆ ไม่ต้องเกรงใจ สามารถบอกได้เลยนะคะ เจ้าหน้าที่จากบริษัทของเราจะติดต่อคุณมาอีกครั้งในภายหลัง” ความรับผิดชอบที่มีต่อบริษัททำให้เธอต้องข่มอารมณ์ที่สับสนขัดแย้งกันของตัวเองเอาไว้ โจอันพยายามเข้มแข็งและส่งสัญญาในมือของเธอให้กับแลร์รี่

แต่แลร์รี่ไม่ได้เอื้อมมือมารับสัญญาไว้ เขาเพียงแค่จ้องมองที่เธออย่างเย็นชา ขณะที่เขามองหน้าผู้หญิงที่ครั้งหนึ่งเคยทิ้งเขาไปอย่างโหดร้ายแม้ว่าเขาจะเพียรพยายามขอร้องอ้อนวอนเธอเพียงใด อารมณ์ที่ก่อตัวขึ้นภายในใจของเขาก็ไม่ได้ยิ่งหย่อนไปกว่าเธอเลย

ฉันควรจะเกลียดเธอ แล้วทำไมฉันถึงรู้สึก เจ็บปวด อย่าง บอกไม่ถูก เมื่อเห็ นท่าทางที่ อ่อนแอของเธอ ? ไม่ ! ทำไมฉันต้องช่วยเธอด้วยในเมื่อเธอเป็นคนทิ้งฉัน ไป? เมื่อ คิดถึงเรื่องนั้น ความเดือดดาล ก็ ปะทุขึ้นภายในตัวเขาทันที

เขากระชากสัญญามาจากมือของเธอแล้วโยนมันลงบนโต๊ะโดยไม่เหลือบตามองเลยแม้แต่น้อย

“ผมไม่เคยคิดว่าคุณจะเป็นผู้รับผิดชอบโครงการนี้ ดูเหมือนว่าความน่าเชื่อถือและความซื่อตรงของบริษัทของคุณยังน่าสงสัย ดังนั้นผมคงต้องตรวจสอบดูก่อน” เขาเย้ยหยันและประกาศว่า “คุณออกไปได้แล้ว”

คำปฏิเสธของเขาชัดเจนมาก มันทำให้รู้เลยว่าเขาไม่ต้องการเจรจาธุรกิจกับเธอ โจอันต้องการจะออกไปโดยเร็วที่สุด เธอจึงพยักหน้าและตอบว่า “ได้ค่ะ จะมีพนักงานคนอื่นติดต่อคุณมาในเร็วๆ นี้ ต้องขอโทษด้วยนะคะ”

จากนั้นเธอก็เหลือบมองกาเบรียลล่าที่อยู่ด้านข้างก่อนจะหันหลังกลับแล้วจากไป