ตอนที่ 78 ผู้หญิงของฉัน

"ฟินนิค" เมื่อฟินนิคไม่สนใจตอบ ผู้เฒ่านอร์ตันก็โกรธจัด เขากระแทกไม้เท้าตัวเองบนพื้นและตะโกนเสียงก้อง "ฉันกําลังถามแก"

ฟินนิคหันมาเผชิญหน้ากับเขาด้วยสีหน้าเย็นชา "ถ้าผมบอกว่ามันคือภาพปลอม คุณปู่จะเชื่อไหมล่ะ"

ในฐานะที่ผู้เฒ่านอร์ตันเป็นปู่ของเขา ฟินนิคยังคงให้ความเคารพแต่ไม่ได้กลัวเขาเลย

ผู้เฒ่านอร์ตันโกรธมากจนริ้วรอยเต็มใบหน้าของเขา “ฟินนิค แกคิดว่าผู้หญิงที่มีศีลธรรมต่ำช้าแบบนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวนอร์ตันได้จริงหรือ”

คําพูดของผู้เฒ่านอร์ตันเหมือนดั่งคลื่นยักษ์กระแทกผ่านไปทั้งห้อง

เขาประกาศชัดเจนจนไม่ต้องอธิบายเพราะเขาประนามวิเวียนในฐานะหลานสะใภ้ที่ไม่เหมาะสมของตระกูลนอร์ตันทันที

ร่างของวิเวียนสั่นเทาเมื่อฟังคำพูดนั้น

วิเวียนรู้สึกเหมือนทุกคำพูดของผู้เฒ่านอร์ตันเหมือนแส้ที่เฆี่ยนตีเธอ

ตั้งแต่แรกเหตุผลหลักที่เธอแต่งงานคือเพื่อที่เธอจะได้จดทะเบียนในซันไชน์ซิตี้ เมื่อบรรลุเป้าหมายนั้นแล้วฉันก็ไม่ควรสนใจแล้วว่าการแต่งงานนี้จะสั้นหรือยาว

แต่วิเวียนมีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกเมื่อนึกถึงการหย่ากับฟินนิคหรือการที่เธอจะกลับไปอยู่กับเขาที่คฤหาสน์ไม่ได้หรือแม้แต่การที่อยู่ห่างไกลกันทําให้เธอรู้สึกผิดหวังอยู่ในใจ

เมื่อเขาสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของวิเวียนสิ่งเดียวที่ฟินนิครู้สึกคือหัวใจของเขาเหมือนถูกอัดแน่นแทบระเบิด

เขาคว้ามือที่กําแน่นของวิเวียนไว้ใต้โต๊ะโดยไม่ลังเล

ท่ามกลางความโกรธเกรี้ยวของผู้เฒ่านอร์ตันทุกคนที่อยู่ตรงหน้าต่างหวาดกลัวและเงียบกริบ แต่มีเพียงคนเดียวที่พยายามอย่างยิ่งที่จะก้มหน้าลง เธอไม่อยากให้ใครสังเกตเห็นว่าเธอกําลังยิ้มเยาะอย่างมีความสุข

คนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแอชลีย์ เธอคือผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังภาพเหล่านั้น

เมื่อเธอได้ยินว่าฟาเบียนต้องการแฉอดีตของวิเวียนระหว่างงานเลี้ยง แอชลีย์ก็ตื่นเต้นแต่รู้สึกว่าเขาไปได้ไม่ไกลพอ

ในเมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะทำลายวิเวียนก็ต้องไปให้สุดทาง เธอต้องการทําลายชื่อเสียงของวิเวียนให้พินาศจนถึงขนาดที่เธอจะไม่กล้าเสนอหน้าอยู่ในสังคมชั้นสูงของเมืองอีกต่อไป

ดังนั้นเธอจึงแอบติดสินบนคนรับใช้ของตระกูลนอร์ตันเพื่อเปิดรูปถ่ายที่เธอมีเพื่อให้ทุกคนได้เห็นด้านที่มืดมนที่สุดของวิเวียน

ด้วยวิธีนี้แม้ว่าวิเวียนและฟินนิคจะหย่ากันแต่ฟาเบียนก็จะไม่มีวันกลับไปหาวิเวียนอีกเพราะความถือตัวทะนงตนของเขา

ในขณะที่แอชลีย์กําลังเฝ้าคอยระเบิดเวลาให้ระเบิดตูมออกมาและรอให้ตระกูลนอร์ตันไล่วิเวียนออกไปแต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าฟินนิคจะพูดอะไรออกมา เขากําลังจะกระชากรอยยิ้มนั้นออกจากใบหน้าของเธอ

“คุณปู่พูดถูก บางทีวิเวียนอาจไม่สมควรที่จะเป็นสมาชิกของตระกูลนอร์ตัน” เมื่อฟินนิคพูดจบประโยคแรกใบหน้าของวิเวียนก็ซีดเซียวหนักกว่าเดิมขึ้นไปอีก แต่เขากล่าวเสริมอย่างรวดเร็วว่า “แต่ภรรยาของผมไม่ต้องการการยอมรับจากตระกูลนอร์ตัน”

วิเวียนเงยหน้าขึ้นทันทีด้วยความไม่เชื่อหูและพบสายตาของฟินนิคที่จ้องมองอยู่