บทที่ 49

แม็กซ์เวล เป็นตระกูลเก่าแก่ ที่สืบเชื้อสายมาจากขุนนางชั้นสูงของอิตาลีเมื่อร้อยกว่าปีก่อน หลังจากราชวงศ์สิ้นสุดลง แม็กซ์เวลยังคงโลดแล่นอยู่ในเกมการเมืองเรื่อยมา จนกระทั่งรุ่นของฟิลิปโป แม็กซ์เวล พ่อแท้ ๆ ของพลชที่ไม่สนเรื่องการเมืองเหมือนบรรพบุรุษ เขาผันตัวมาเป็นพ่อค้า โดยไม่สนคนที่นินทาว่าเป็นขุนนางตกยาก จนต้องมาค้าขายแลกเงิน

ถึงจะเป็นความจริงก็เถอะ

แม็กซ์เวลเริ่มตกต่ำตั้งแต่ราชวงศ์สิ้นสุดลง ถึงจะยังมีอำนาจ แต่เงินทองกลับไม่ได้มากเท่าแต่ก่อน นั่นเป็นเพราะลูกหลานแม็กซ์เวลค่อนข้างไม่เอาไหน ทั้งขี้เกียจและใช้เงินมือเติบ นิสัยแบบนี้ส่งต่อผ่านพันธุกรรมจากรุ่นสู่รุ่น จนทำให้ในรุ่นของฟิลิปโปแทบไม่มีทรัพย์สมบัติหลงเหลืออยู่เลย นอกจากคฤหาสน์หลังใหญ่ในกรุงโรม และชื่อเสียงของตระกูล ที่ใครต่อใครต่างก็รู้ดีว่าเคยเรืองอำนาจมากแค่ไหนในอดีต

ที่จริงแล้ว.. ฟิลิปโปไม่ใช่แม็กซ์เวลสายตรง เขาเป็นลูกภรรยาน้อยที่ไม่ค่อยมีใครยอมรับ โชคดีที่แม่ของฟิลิปโปเป็นคนขยัน เด็กชายเรียนรู้จากแม่มามาก เลือดขี้เกียจและไม่เอาอ่าวจากพ่อจึงเจือจางจนแทบไม่เหลือ

การผันตัวมาเป็นพ่อค้าทำให้ถูกเหล่าบรรดาพี่สาวพี่ชายที่เป็นลูกจากเมียใหญ่ของพ่อดูถูก ฟิลิปโปไม่สนใจคำนินทา เขาเริ่มจากหาของมาขายเพื่อเพิ่มกำไร ไม่สนว่ากำไรที่ได้จะแค่หนึ่งยูโร หรือเป็นร้อยเป็นพันยูโร นานวันเข้าจากของชิ้นเล็ก ๆ ก็ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุด.. เขาก็กลายเป็นพ่อค้าที่เรืองอำนาจของโรมในระยะเวลาไม่ถึงสองปี

น่าเสียดายที่แม่อยู่ไม่ถึงวันที่ลูกชายคนเดียวประสบความสำเร็จ แม่จากไปหลังจากพ่อไม่นาน เมื่อสิ้นคนทั้งสองฟิลิปโปก็ไม่เห็นประโยชน์ที่จะอยู่ที่นี่ต่อ เขาตัดสินใจเดินทางมาประเทศไทยเพื่อหาลู่ทางเติบโต และตกหลุมรักสาวไทยที่มีนามว่า พิมพ์ดาว

ทั้งคู่แต่งงานกันในตอนที่ฟิลิปโปเพิ่งเริ่มต้น และตั้งท้องลูกทันทีหลังจากนั้นไม่นาน เมื่อรู้ว่ากำลังจะมีลูก ฟิลิปโปจึงทำงานอย่างหนักเพื่อความมั่นคงของครอบครัว และก่อนที่ลูกชายจะลืมตาดูโลกได้แค่เดือนเดียว พ่อค้าจากอิตาลีก็ได้เข้าถือหุ้นกว่าสามสิบเปอร์เซ็นต์ในบริษัทใหญ่แห่งหนึ่ง จากเงินที่เขาเอาไปลงกับหุ้นตัวหนึ่งที่ไม่มีใครคิดว่าจะได้กำไร

ครอบครัวเล็ก ๆ ของฟิลิปโปมั่นคง และมีเงินทองมากมายหลังจากนั้น พลชจึงเกิดมาบนความเพรียบพร้อมที่พ่อแม่เตรียมไว้ให้ เด็กชายเป็นเด็กเลี้ยงง่าย ฉลาด และดูโตกว่าวัย เด็กตัวเล็ก ๆ มีความฝันอย่างแน่วแน่ว่าอยากประสบความสำเร็จเหมือนพ่อ และเขาก็ทำสำเร็จในหลายสิบปีต่อมา

ยุคของฟิลิปโปคือยุคที่แม็กซ์เวลกลายเป็นเศรษฐี แต่ยุคของพลช แม็กซ์เวลเป็นมหาเศรษฐีที่เต็มไปด้วยอำนาจ ที่แม้แต่ครอบครัวสายหลักยังต้องก้มหัวให้

ในเวลานี้ใคร ๆ ต่างก็อยากเป็นส่วนหนึ่งของแม็กซ์เวล ไม่ใช่แค่เงินที่มีมากจนใช้กี่ชาติก็ไม่หมด แต่เป็นเพราะอำนาจที่ตระกูลนี้มี รวมถึงความหล่อเหลาของทายาทเพียงคนเดียวที่ยังโสดสนิท

ได้ดองกับแม็กซ์เวล เหมือนได้นอนบนกองเงินกองทองไปทั้งชาติ

.

.

ครืดด

เสียงมือถือร้องปลุกให้พลชตื่นขึ้นจากการหลับใหล ชายหนุ่มหยิบเครื่องมือสื่อสารขึ้นดู เบอร์ของเขามีแค่ไม่กี่คนที่รู้ และคนที่โทรมาก็ไม่ใช่ใครที่ไหนไกลเลย

“ครับมัม”

(ดีน มัมได้ข่าวว่าดีนอยู่พัทยาหรือลูก)

“ครับ ผมมาพักผ่อน”

(รู้ไหม ว่ามัมกับแด๊ดดีใจแค่ไหนที่รู้ว่าดีนยอมหยุดพักบ้าง นี่มัมรีบโทรหาทันทีที่รู้เรื่องเลยนะ) น้ำเสียงของมารดาเต็มไปด้วยความยินดีอย่างที่พูดจริง ๆ มันทำให้พลชอดยิ้มออกมาไม่ได้