บทที่ 552

ในครอบครัวที่ร่ำรวยและมีอำนาจเหล่านี้ เด็กผู้หญิงมักจะหมั้นกันตั้งแต่อายุยี่สิบปี

ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนใหญ่จะแต่งงานทันทีที่จบการศึกษาจากวิทยาลัยเมื่ออายุยี่สิบสองหรือยี่สิบสามปี

ดังนั้นโดนัลด์จึงหวังให้นายท่านมัวร์พูดถึงเรื่องนี้กับจัสมินโดยตรง เขายังหวังว่านายท่านมัวร์จะขอให้จัสมินยอมรับข้อเสนอการแต่งงานโดยตรง

เด็กผู้หญิงส่วนใหญ่ในตระกูลที่ร่ำรวยและมีอำนาจเหล่านี้ล้วนทราบดีถึงการจัดเตรียมครอบครัวสำหรับการแต่งงาน ตราบใดที่ผู้อาวุโสในครอบครัวเตรียมการ คนรุ่นใหม่ก็จะเชื่อฟังพวกเขาโดยธรรมชาติ

นายท่านมัวร์ไม่ได้คาดหวังว่าโดนัลด์จะยังยืนกรานต่อไปแม้ว่าเขาจะปฏิเสธข้อเสนอการแต่งงานโดยตรงแล้วก็ตาม

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหัวเราะและโบกมือขณะที่เขาพูด “พูดตามตรง จัสมินยังเด็กมากและผมยังไม่อยากให้เธอแต่งงาน ยังไงซะ พี่ชายของเธอก็ยังไม่แต่งงานด้วยซ้ำ”

ในเวลานี้ โดนัลด์โพล่งออกมาว่า “เด็กผู้ชายสามารถรอที่จะแต่งงานได้แม้ว่าพวกเขาจะอายุมากขึ้น แต่ผู้หญิงไม่ได้! อายุสุดท้ายที่พวกเขาจะแต่งงานคือเมื่อพวกเขาอายุยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปี ถ้าผู้หญิงรอจนเธออายุสามสิบปีเพื่อแต่งงาน นั่นจะเป็นการลดคุณค่าของเธอลงอย่างมากเช่นกัน!”

นายท่านมัวร์ยิ้มอย่างจาง ๆ ก่อนจะกล่าวว่า “สำหรับคนที่ชอบจัสมินอย่างจริงใจ ไม่สำคัญสำหรับพวกเขาหากเธออายุยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปีเมื่อพวกเขาแต่งงานกัน แม้ว่าเธอจะอายุสามสิบ สี่สิบ หรือห้าสิบปี จัสมินก็ยังคงแต่งงานอย่างมีความสุขได้ อย่างไรก็ตาม หากมีคนไม่รักเธอจริง ๆ จะมีความแตกต่างอย่างมากสำหรับพวกเขาหากพวกเขาแต่งงานกันเมื่อเธออายุยี่สิบห้าหรือยี่สิบหก ดังนั้นฉันแค่หวังว่าหลานสาวของฉันจะแต่งงานอย่างมีความสุข”

ฌอนรีบพูดขึ้นในเวลานี้ “คุณปู่มัวร์ ถ้าคุณยอมให้ผมแต่งงานกับจัสมิน ผมสัญญาว่าผมจะรักเธอและดูแลเธออย่างดีตลอดชีวิตที่เหลือของผมเลยครับ!”

นายท่านมัวร์พยักหน้าก่อนจะพูดว่า “แน่นอน ผมเชื่อว่าคุณจะปฏิบัติต่อเธออย่างดี อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างขึ้นอยู่กับจัสมิน และฉันจะไม่ตัดสินใจแทนเธอ”

โดนัลด์รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

เขาพูดมากไปแล้วและลูกชายของเขายังสัญญาว่าจะรัก และดูแลหลานสาวของเขาเป็นอย่างดี แต่เขาก็ยังปฏิเสธพวกเขา เขาหมายความว่าอย่างไร? เขาดูถูกตระกูลเวบบ์อยู่หรือเปล่า?

โดนัลด์เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “คุณลุงมัวร์ ผมขอถามอะไรคุณหน่อยได้ไหม? เนื่องจากคุณปฏิเสธคำขอของผม เป็นเพราะคุณมีผู้สมัครที่ดีกว่าที่จะเป็นลูกเขยของตระกูลมัวร์หรือเปล่า?”