บทที่ 73

รัฐฉู่และรัฐหวาเกิดสถานการณ์ความตึงเครียดขึ้นและสามารถลุกเป็นไฟได้ทุกเมื่อ อี้เฉินเฟยได้กล่าวโน้มน้าวว่า "ทุกคนอย่าทำลายมิตรภาพและสัมพันธ์กันเลย การชุมนุมแข่งขันวิชาการมีไว้เพื่อการเรียนรู้เท่านั้น สิ่งสำคัญคือการเข้าร่วม การแพ้ชนะนั้นเป็นเพียงเรื่องรองลงมา"

อี้เฉินเฟยยืนพูดอยู่เช่นนั้นโดยไม่รู้สึกปวดหลัง

พวกเขาใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อเดินทางหลายพันลี้มาที่รัฐเยี่ยก็เพื่อระฆังวิญญาณสะบั้นไม่ใช่หรือ

ถ้าหากแพ้ไป เช่นนั้นก็เท่ากับเห็นระฆังวิญญาณสะบั้นหลุดมือไปต่อหน้าต่อตาน่ะสิ?

พวกเขากำลังคิดอยากจะต่อต้านกลับไป แต่เมื่อพวกเขานึกถึงพรสวรรค์ที่เต็มเปี่ยมของอี้เฉินเฟยแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขามีโอกาสที่จะได้อันดับหนึ่ง แต่เขากลับยอมแพ้ไป

สามารถแสดงให้เห็นได้ว่าเขาไม่ได้คิดหวังมากมายนักกับระฆังวิญญาณสะบั้น เช่นนั้นแล้วพวกเขาจะพูดมากไปได้อย่างไร

ความสัมพันธ์ของรัฐหวาและรัฐฉู่เดิมทีก็มีความละเอียดอ่อนอยู่มาก แต่เพราะคำพูดนี้กลับยิ่งเพิ่มความละเอียดอ่อนขึ้น

กู้ชูหน่วนชนะแล้ว และว่ากันว่าอัครเสนาบดีกู้จะยิ่งมีหน้ามีตามีเกียรติขึ้นมาก

แต่เขากลับมีสีหน้าที่หมองหม่นเช่นเดิม

ชัยชนะครั้งนี้ไม่มีเกียรติเอาเสียเลย อีกทั้งลูกสาวคนที่สามของเขานี้นอกจากความรังเกียจแล้ว เขาก็รู้สึกขยะแขยงอีกด้วย

"แม่สาวอัปลักษณ์ชนะจนได้" เซี่ยวอวี่เซวียนบ่นพึมพำกับตัวเอง ราวกับกำลังฝันไป

กู้ชูหน่วนปฏิเสธโดยไม่คิดไตร่ตรอง "ข้ารู้สึกเสียใจ ข้าจะไม่รับท่านเป็นศิษย์แล้ว ท่านจะทำอย่างไรก็ได้"

ตลกหน่า นางไม่มีทางรับคนไม่เอาไหนและคอยเป็นตัวถ่วงหรอกนะ

"ท่านอาจารย์ เป็นเพราะลูกศิษย์คนนี้ไม่ดีตรงไหนหรือ? ข้าสามารถแก้ไขได้"

"ท่านผู้เฒ่า ท่านเป็นถึงนักหมากรุกที่มีชื่อเสียงไปทั่วทุกดินแดน ส่วนข้าเป็นเพียงถุงฟางหัวขี้เลื่อยเท่านั้น หากต้องรับท่านเป็นศิษย์จริง ผู้คนทั้งหลายต่างก็ไม่รู้จะว่ากล่าวข้าอย่างไร"

"ท่านอาจารย์พูดเป็นเล่นไป หากท่านเป็นถุงฟางหัวขี้เลื่อย เช่นนั้นแล้วทุกคนบนโลกนี้ก็คงเทียบไม่ได้กับถุงฟางหรอก"

ปรมาจารย์หมากรุกเปลี่ยนท่าทีของตัวเองก่อนหน้านี้ คำพูดที่พูดออกมาเหมือนกับลูกศิษย์ที่เชื่อฟัง และพยายามตื๊อกู้ชูหน่วนอย่างหนักหน่วง

ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมาจากในกลุ่มคน "กล้าพนันก็ต้องยอมรับกับชัยชนะ ในเมื่อเจ้าบอกว่าจะรับปรมาจารย์หมากรุกเป็นลูกศิษย์ เช่นนั้นแล้วจะกลับคำพูดได้อย่างไร"

ผู้คนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์เป็นจำนวนมาก ขุนนางของรัฐเยี่ยจำนวนไม่น้อยที่แนะนำให้กู้ชูหน่วนตกลงยอมรับปรมาจารย์หมากรุกเป็นศิษย์ เช่นนั้นแล้วจะเป็นเรื่องดีที่จะสร้างชื่อเสียงและเพิ่มแสงสว่างให้กับรัฐเยี่ยได้อย่างมาก

ใบหน้าของคณะทูตของรัฐฉู่เคร่งขรึมราวกับถ่านที่ไหม้เกรียม แต่กลับไม่สามารถพูดอะไรได้