ตอนที่ 17 หมูป่าดำ

หลังจากที่ท่านพ่อและท่านลุงขับเกวียนออกไปเพื่อนำปลาไปส่งที่เหลาอาหาร วันนี้มีสัตว์ป่าเพิ่มมาอีกหลายตัวน่าจะได้เงินเพิ่มมาอีกหลายตำลึง วันนี้นางตั้งใจเอาไว้ว่าจะไปตามล่าหมูป่าดำเพื่อนำไปขายให้เหลาอาหารน่าจะได้ราคาดี

ในเมื่อมันเป็นสิ่งที่หายากนั่นย่อมหมายถึงว่ามันย่อมต้องมีราคาแพงเป็นธรรมดา เว่ยจื้อโหยวทำมื้อเช้าเอาไว้รอน้องทั้งสองคนวันนี้นางตั้งใจว่าจะปลูกผัก เช่นนั้นตอนนี้นางจึงนำเมล็ดผักที่มีอยู่ในบ้านไปแช่น้ำแร่เอาไว้ก่อนพรุ่งนี้เช้าถึงค่อยนำมาปลูกลงแปลงที่เตรียมเอาไว้

เว่ยจื้อโหยวแช่เมล็ดผักในน้ำแร่เสร็จแล้ว นางจึงมาเตรียมของเอาไว้รอท่านพ่อและท่านลุง รวมทั้งทำอาหารเอาไว้เผื่อทั้งสองคนด้วย น้องทั้งสองคนตื่นมาในยามเหม่า หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จเรียบร้อยแล้วทั้งสองคนรีบไปตักน้ำมารดผักที่ปลูกเอาไว้ก่อนหน้านี้ รดน้ำผักจนเสร็จแล้วทั้งสองคนถึงได้มากินมื้อเช้าที่พี่สะใภ้เตรียมเอาไว้ให้

“พี่สะใภ้ วันนี้ข้าสองคนขอไปช่วยงานที่บ้านท่านยายเหลียนนะเจ้าคะ”

“ได้สิ พวกเจ้าไปเถอะ ข้าเองก็จะเข้าป่ากับท่านพ่อและท่านลุง หากเจ้าสองคนอยู่บ้านข้ากลัวว่าป้าสะใภ้จะมาหาเรื่องรังแกพวกเจ้าตอนข้าไม่อยู่”

“พี่สะใภ้ไม่ต้องห่วงนะเจ้าคะ ข้ากับน้องเล็กจะอยู่ช่วยงานที่บ้านยายเหลียนรอ”

“เช่นนั้นเจ้าเอาไก่ตัวนี้ไปให้ท่านแม่ข้าทำอาหารด้วยก็แล้วกันนะ ข้าแบ่งเอาไว้เมื่อเช้าไม่ได้ให้ท่านพ่อนำไปขายหมด”

“เจ้าค่ะ ข้าทราบแล้ว น้องเล็กรีบกินเร็ว ๆ เข้า จะได้รีบไป ข้าไม่อยากเจอคนบ้านนั้น”

“ขอรับพี่รอง เช่นนั้นรอข้าล้างจานชามสักครู่ขอรับ”

อวิ๋นซวนรีบเก็บถ้วยชามไปล้าง ส่วนอวิ๋นเฟยเตรียมของลงในตะกร้าไม้ไผ่ที่จะนำติดตัวไปด้วย มีอาหารสำหรับมื้อกลางวันที่พี่สะใภ้ทำเอาไว้ให้ หลังจากน้องชายล้างชามเสร็จแล้วทั้งสองคนมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลเหลียนทันที

ทางด้านเว่ยเจี้ยนป๋อกับเหลียนอี้ปิง ที่วันนี้พวกเขารีบมากันตั้งแต่เช้าเพราะต้องการจะรีบกลับไปให้ทันขึ้นเขากับลูกสาวหลานสาวของพวกเขา ตอนที่ทั้งสองมาถึงเหลาอาหารยังไม่เปิดรับซื้อของป่าจากชาวบ้าน ทั้งสองคนทำได้เพียงแค่รออยู่ด้านหลังเท่านั้น

เมื่อเสี่ยวเอ้อร์รับซื้อของป่าเปิดประตู เว่ยเจี้ยนป๋อรีบให้เหลียนอี้ปิงบังคับเกวียนเข้าไปทันที เพราะทั้งสองคนมาเร็วจนเกินไป ทำให้ตอนนี้ไม่มีชาวบ้านคนอื่นนำของมาขายให้กับเหลาอาหาร

“พวกท่านมาตั้งแต่ตอนไหนเนี่ย เหตุใดวันนี้ถึงได้ร้อนใจมาตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางเล่าขอรับ” เสี่ยวเอ้อร์

“พอดีพวกข้าจะรีบกลับบ้านน่ะ อีกอย่างวันนี้พวกเราพี่น้องจะเข้าป่าเผื่อว่าจะได้สัตว์ป่ามาเพิ่ม เจ้ารีบให้คนยกปลาไปชั่งเถอะ วันนี้ข้ามีไก่ป่า กระต่ายป่า และกวางตัวไม่ใหญ่มากมาด้วย”

“กวางหรือ ดี ดียิ่งนัก กวางที่ท่านนำมาขายเมื่อวานพอตกเย็นก็ขายหมดแล้วล่ะขอรับ”

“ขายดีเลยล่ะสิ ช่วงนี้ดูท่าแล้วคงมีลูกค้ามาใช้บริการอย่างเนืองแน่นล่ะสิ”

“เพราะปลาจากบ้านท่าน ไหนจะมีไก่กับกระต่ายอีก ที่สำคัญเนื้อกวางที่ไม่ได้มีมาบ่อยนัก เช่นนั้นพวกท่านรอสักครู่ ข้าจะไปเรียกหลงจู๊มาประเมินราคากวางให้ท่าน

“ได้ขอบใจเจ้ามากนะ”

คล้อยหลังเสี่ยวเอ้อร์เข้าไปได้ไม่นาน หลงจู๊ออกมาจากด้านในเหลาอาหารด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม บ่งบอกว่าเขามีความสุขมากขนาดไหน เพราะสองคนนี้นำของดี ๆ มาขายให้เหลาอาหารของเขา ทำให้ในแต่ละวันมีลูกค้ามาใช้บริการมากมาย จนวัตถุดิบที่เตรียมเอาไว้ในแต่ละวันเกือบจะไม่พอทำขาย

“เสี่ยวเอ้อร์บอกข้าว่าเจ้ามีกวางมาอีกเช่นนั้นหรือ ไหน ๆ ให้ข้าดูหน่อย รับรองว่าข้าให้ราคาดีแน่นอนไม่กดราคาสักอิแปะเดียว”

“นี่ขอรับหลงจู๊ วันนี้มีกวางมาติดกับดักตัวไม่ใหญ่มาก ข้าดูแล้วมันจะจะเป็นกวางดาว” เว่ยเจี้ยนป๋อ

“ใช่แล้วล่ะ ถึงแม้ว่ากวางดาวจะตัวไม่ใหญ่แต่เนื้อมันแน่นและอร่อยมาก เช่นนั้นตัวนี้ข้าให้เจ้า 4 ตำลึงทองเป็นเช่นไร”

“ตกลงขอรับหลงจู๊”

“เอาล่ะวันนี้ปลาของพวกเจ้า คิดเป็นเงินทั้งหมด 10 ตำลึงเงิน ไก่กับกระต่ายป่า 2 ตำลึงเงิน และกวาง 4 ตำลึงทอง คิดเป็นเงินทั้งหมด 4 ตำลึงทอง 12 ตำลึงเงิน นี่เงินของพวกเจ้า หวังว่าพรุ่งนี้เจ้าจะมีของดีมาขายให้ข้าอีกนะ”

“ขอบพระคุณหลงจู๊ขอรับ เช่นนั้นข้าสองคนลาล่ะ”

“ได้ ๆ พรุ่งนี้ข้าจะรอนะ อย่าลืมหากมีของดีก็อย่าลืมข้าเล่า”

“พวกข้าย่อมไม่ลืมท่านแน่นอนขอรับ”

หลังจากขายปลาและสัตว์ป่าเสร็จแล้วทั้งสองคนรีบขับเกวียนมุ่งหน้ากลับบ้านทันที เพราะทั้งสองคนกลัวว่าเว่ยจื้อโหยวจะแอบเข้าป่าไม่รอ เว่ยเจี้ยนป๋อถึงจะดีใจที่บุตรสาวลุกขึ้นมาเข้มแข็งและช่วยเหลือตัวเองได้

แต่ในฐานะที่เขาเป็นพ่อย่อมไม่วางใจไม่ว่าลูกสาวของเขาจะออกเรือนไปแล้วแต่นางยังเป็นเด็กในสายตาเขาเสมอ อายุของนางเพียง 17 หนาวเท่านั้น หากไม่อับจนหนทางเขาย่อมไม่ยอมให้บุตรสาวแต่งออกไปทั้งที่อายุยังน้อยขนาดนี้

“ตอนนี้ชีวิตของพวกเราเริ่มจะดีขึ้นแล้วนะน้องเขย ขอบคุณสวรรค์ที่พาอาโหยวคืนมาให้พวกเรา”

“นั่นสิขอรับพี่ใหญ่ ตอนนี้ก็ดีแล้วสวรรค์อวยพรให้นางมีแต่ความสุข ข้าเองก็ดีใจที่ลูกสาวที่ข้ารักมากไม่ต้องทุกข์ทนอีกแล้ว”

“นั่นสิ อี้เหมยเองก็แต่งออกไปแล้วไม่รู้ว่าป่านนี้ลูกสาวของข้าจะเป็นเช่นไร ปีนี้ยังไม่กลับมาเยี่ยมบ้านเดิมเลย”

“เอาไว้พวกเราหาวันว่าง ๆ ไปเยี่ยมหลานสาวดีหรือไม่ ตอนนี้เรามีเกวียนล่อแล้ว ออกจากบ้านแต่เช้ามืดหน่อยจะได้ไปถึงเร็วหน่อย จะได้ไม่ลำบากตอนขากลับ”

“ตกลง เอาตามที่เจ้าว่ามาก็แล้วกัน”

ใช้เวลาไม่นานทั้งสองคนก็กลับมาถึงบ้าน เว่ยจื้อโหยวที่รออยู่ก่อนแล้วรีบให้ท่านพ่อกับท่านลุงกินมื้อเช้าก่อน เมื่อท่านพ่อกับท่านลุงกินข้าวเสร็จแล้ว ทั้งสามคนก็แบกตะกร้าเข้าป่าไปทันที ก่อนขึ้นเขาพวกเขาไม่ลืมที่จะเอาเกวียนล่อกลับไปไว้ที่บ้านตระกูลเหลียนด้วย เพราะกลัวว่านางเฉียนจะมาก่อความวุ่นวายในบ้านตอนที่พวกเขาไม่อยู่

“ท่านพ่อ ข้าคิดว่าจะหาสุนัขมาเลี้ยงเจ้าค่ะ อย่างน้อย ๆ มันจะได้ช่วยข้าเฝ้าบ้านได้”