บทที่ 3

ทุกคนต่างตกใจไปตาม ๆ กัน “เช็กหมายเลข 1 มีแค่ก้อนเดียวในโลกไม่ใช่เหรอ?”

“แล้วชาร์มินจะมอบของขวัญเป็นเช็กหมายเลข 1 เหมือนกันได้ยังไง? หินมีสองก้อนได้ยังไง?”

อะมีเลียเป็นคนแรกที่ตอบโต้ เสียงหัวเราะเยาะหลุดออกจากปากของเธอ “ฮ่าฮ่า! จะเป็นอย่างอื่นไปได้ยังไงล่ะ? เธอคงอยากรักษาหน้าของตัวเอง เลยซื้อของปลอมมาน่ะสิ เธอคงคิดไม่ถึงว่าทิฟฟานี่ก็มอบของขวัญแบบเดียวกัน อายที่โดยเปิดโปงไปเลยใช่ไหมล่ะ? ฮ่าฮ่าฮ่า!”

“ชาร์มิน แกไม่อายตัวเองบ้างเลยเหรอ? แกไม่เอาอย่างอื่นมาแทนล่ะ ถ้าแกไม่มีเงิน? ทำไมแกต้องเอาของปลอมมาด้วย? ตอนนั้นฉันคงตาบอดแน่ ๆ ที่พาแกกลับบ้านมาด้วยความสงสาร” โจอี้ทำหน้าไม่พอใจ

โจอี้เกลียดชาร์มินตั้งแต่วันแรก ทว่าเธอคาดไม่ถึงเลยแม้แต่น้อยว่าผู้หญิงที่ผู้ตรงหน้าเธอ คือ ลูกสาวที่แท้จริงของเธอ ทิฟฟานี่ที่เธอรักนักรักหนา คือ ลูกบุญธรรมซึ่งถูกลักลอบพาเข้ามาในตระกูลจอร์แดน ด้วยการวางแผนอันแยบยลโดยแม่แท้ ๆ ของทิฟฟานี่ ลาร่า ซาเบล

ก่อนที่ชาร์มินจะทันได้ตอบกลับเสียด้วยซ้ำ ทิฟฟานี่ก็เดินเข้ามาหาเธอ “ชาร์มิน เธอทำแบบนี้ได้ยังไง? เธอไม่รู้เหรอว่าหินนี่มีพลังเยียวยาบำบัด?” เธอรีบตำหนิชาร์มินโดยการแสดงบทบาทพี่สาวที่ห่วงใยน้องสาวด้วยความจริงใจ “หินปลอมจะทำร้ายร่างกายได้ เธอนำของแบบนี้มาให้คุณปู่ได้ยังไง? ช่วยไปขอโทษคุณปู่ด้วย ฉันเชื่อว่าท่านและคนอื่น ๆ ที่อยู่ที่นี่จะยกโทษให้เธอ ถ้าเธอขอโทษ”

“ขอโทษงั้นเหรอ? เธอสิเป็นคนที่ควรไปขอโทษ!” ชาร์มินโต้กลับ “หินอุกกาบาตสีเขียวเข้มหมายเลข 1 ของสาธารณรัฐเช็ก ถูกพบทางตอนใต้ของสาธารณรัฐเช็ก ผู้เชี่ยวชาญระบุว่ามันมีระดับความแข็งในหน่วยของโมสอยู่ที่ระดับ 11 ซึ่งสามารถบดได้แม้กระทั่งเพชร ไม่ต้องพูดถึงเลยว่า พระพุทธรูปองค์นี้ซึ่งทำด้วยหินอุกกาบาตนี้จะไม่สามารถทำลายได้ด้วยมีดหรือค้อน”

ชาร์มินพูดเสริมขึ้นด้วยความมั่นใจ “อยากรู้ว่าพระพุทธรูปองค์นี้เป็นของจริงไหม? ให้ฉันทำให้ดู!” โดยไม่รอให้ใครได้มีปฏิกิริยาตอบโต้ ชาร์มินหยิบค้อนขึ้นมาและทุบไปที่พระพุทธรูปของทิฟฟานี่

โป๊ก!

เมื่อค้อนกระแทกกับองค์พระพุทธรูป หินที่คิดว่าเป็น ‘เช็กหมายเลข 1’ ก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ กระจายอยู่เต็มพื้นหญ้า ชาร์มินหันไปหาพระพุทธรูปของเธออย่างรวดเร็วและเหวี่ยงค้อนเข้าใส่

โป๊ก! โป๊ก! โป๊ก!

ด้วยแรงกระแทกอย่างแรงในแต่ละครั้ง ทว่าองค์พระพุทธรูปก็ยังไม่ได้รับความเสียหาย แต่สีกลับเข้มขึ้น ทุกคนต่างตกใจ ไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าพวกเขา ช่างน่าเหลือเชื่อ!

“อะไรกัน! เป็นไปได้อย่างไร! หมายความว่าของขวัญของทิฟฟานี่เป็นของปลอมมาโดยตลอดเลยอย่างนั้นเหรอ?”

“ชิ้นส่วนที่แตกออกมา ดูก็รู้ว่าเป็นแก้วที่ทำการหล่อขึ้นมาด้วยทักษะขั้นสูง! พวกเราเกือบถูกหลอกแล้ว!”

“ฉันคิดไว้แล้ว นางแบบอย่างทิฟฟานี่จะห้าเงินห้าพันล้านได้ในเวลาแค่ห้าปีได้ยังไง? ตอนนี้เข้าใจแล้วล่ะ เธอหลอกหลวง!”

เสียงที่ครั้งหนึ่งเคยร่วมกันชื่นชมกับความใจกว้างและความร่ำรวยของทิฟฟานี่ กลายเป็นการต่อว่าตำหนิอย่างรวดเร็ว