บทที่ 15

”มันเป็นไปไม่ได้ คุณปู่ยอมรับตัวตนของเฟนด์ ในฐานะลูกเขยของตระกูลเทย์เลอร์อย่างนี้นหรือ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของนายใหญ่ สมาชิกในตระกูลเทย์เลอร์บางคนมีสีหน้าตกใจ

‘คุณปู่คอยเอาอกเอาใจเซเลน่า ดูเหมือนว่าความโกรธของคุณปู่จะลดลงหลังจากหลายปีที่ผ่านมา ภายในร่างกายของเซเลน่ายังคงมีเลือดของครอบครัวเทย์เลอร์ของเราไหลเวียนอยู่ตลอดเวลา’ สมาชิกคนหนึ่งในครอบครัวเทย์เลอร์คาดเดาอย่างเงียบ ๆ ในใจของเขา

“คุณปู่!”

เซเลน่าเม้มริมฝีปากแดงของเธอและรู้สึกว่ามีน้ำตาไหลออกมา เธอรู้ว่าปู่ของเธอคอยติดตามความเป็นอยู่ของเธออย่างลับ ๆ ชายชราไม่สามารถลดทิฐิลงได้ทั้งหมดในตอนนี้

สำหรับ ซุส เทย์เลอร์ ชื่อเสียงของเขาสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด

“อย่างไรก็ตาม?” เฟนด์หน้าบึ้ง เขารู้ว่ามันจะไม่ง่ายอย่างนั้น

“แต่เรื่องที่คุณทำให้อีวานบาดเจ็บที่แขนเป็นเรื่องจริง ไม่สามารถตัดสินร่วมกันได้เช่นนั้น!”

น้ำเสียงของชายชราเปลี่ยนไปอีกครั้งในขณะที่เขาพูดต่อ “คุณต้องจ่ายค่าชดเชย!”

“ถูกต้อง คุณปู่พูดถูก แขนของฉันร้าว หมอบอกว่าแขนของฉันจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งถึงสอง เดือนในการฟื้นตัวและนั่นคือการเยียวยาที่ดีที่สุด!”

เนื่องจากการบรรยายของนายใหญ่ก่อนหน้านี้ อีวานจึงยืนอยู่ในความสงบตลอดเวลา

ตอนนี้ปู่ของเขาพูดแทนเขา เขาก็ดีใจทันที

“แล้วฉันจะให้เวลาแกหนึ่งเดือนเฟนด์ ภายในหนึ่งเดือนหลังจากนี้เป็นวันเกิดปีที่เจ็ดสิบของฉันพอดี ถ้าหาเงินได้สิบล้านเหรียญในหนึ่งเดือนฉันจะยอมว่าแกเป็นลูกเขยของตระกูลเทย์เลอร์!”

“อย่างไรก็ตามถ้าแกหาเงินไม่ได้ แกจะต้องหย่ากับเซเลน่าเพราะนั่นจะเป็นการพิสูจน์ว่าแกขาดคุณสมบัติไม่คู่ควรที่จะอยู่กับเซเลน่า!”

“นอกจากนี้มือของอีวานอยู่ในสภาพนี้เพราะแก ต้องชดเชยเขาด้วยเงินสิบล้านเหรียญ! แกคิดว่าวิธีนี้เป็นอย่างไร?" นายใหญ่จ้องที่เฟนด์พร้อมประกาศอย่างมีอำนาจ

“คุณปู่คงไม่ได้ตั้งใจทำให้เขาลำบากใช่ไหม? เขาเป็นแค่เด็กส่งของ ตอนนี้เขาเป็นทหารมาห้าปีและกลับมาจากสนามรบแล้วเขาจะหาเงินจำนวนนั้นในหนึ่งเดือนได้อย่างไร!?”

เซเลนารู้สึกกังวลเมื่อเธอได้ยินเรื่องนี้ มันไม่ต่างจากการไล่เฟนด์ออกไป? มันคือวิธีที่ยากไปสำหรับเขา

“นายใหญ่คุณช่วยลดจำนวนได้ไหม? นั่นคงมากเกินไป เขาไม่สามารถหาเงินได้ถึงสิบล้านเหรียญหรอก สิบล้านเหรียญมันมากเกินไปสำหรับเขา!”

การแสดงออกของโจแอนดูไม่น่ามอง เธอไม่อยากพลาดโอกาสจากลูกสะใภ้ที่ดีเช่นนี้

“ไม่ลด ถ้าเขาไม่สามารถหาเงินได้ถึงสิบล้านเหรียญเขาจะคู่ควรกับลูกสาวของฉันได้อย่างไร”

ฟีโอน่าเป็นคนพูดแทรกขึ้นมาอย่างรุนแรง จากนั้นเธอก็กดดัน “ฮึ่ม! ถ้าเขาหาเงินได้สิบล้านนั่นมาได้ อาจเป็นค่าสินสอดในการหมั้นสำหรับลูกสาวของฉัน เมื่อถึงเวลาเงินจำนวนนั้นจะต้องถูกส่งมาให้ฉันไม่เช่นนั้นฉันจะไม่ยอมรับว่าเขาเป็นลูกเขยของเรา!”

“ไม่ได้”

อีวานพูดขึ้น “ถ้าเขาสามารถหาเงินได้สิบล้านเหรียญฉันควรจะได้รับมันเป็นค่าชดเฉยให้ฉัน เข้าใจไหม?”

"ไม่มีทาง การรักษาของคุณรวมกันนะหรือจะถึงสิบล้าน!”

ไม่มีทางที่ฟีโอน่าจะปล่อยเรื่องนี้ไป เธอต้องทนทุกข์กับความยากจนมานานหลายปี ถ้าเธอมีเงินสิบล้านเหรียญเธอก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสบาย ๆ

“เฮ้ เฮ้ เงินสิบล้านที่คุณปู่พูดถึงนั้นเป็นค่าทำขวัญไม่ใช่ค่าสินสอดในการหมั้น คุณไม่เข้าใจเหรอ”

อีวานหัวเราะอย่างมีความสุข คำพูดของเขาทำให้ฟิโอน่าอึ้ง

“ในหนึ่งเดือนใช่ไหม”

เฟนด์ครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “แล้วเรื่องนี้ล่ะ หนึ่งเดือนนับจากนี้ในวันเกิดอายุครบสิบปีของคุณปู่ฉันจะจ่ายเงินชดเชยให้อีวานสิบล้านเหรียญ ส่งอีกสิบล้านให้แม่ยายเป็นค่าสินสอดสำหรับการหมั้นและ ยิ่งไปกว่านั้นส่งของขวัญวันเกิดคุณปู่มูลค่าสิบล้าน! รวมทั้งหมดสามสิบล้านเหรียญ ถ้าฉันทำไม่ได้ฉันจะยอมหย่ากับเซเลน่า!”

“คุณบ้าหรือเปล่า? เงินจำนวนมากในหนึ่งเดือน? ต่อให้คุณขายตัวเองก็มีไม่เพียงพอ!