บทที่ 2115

เซนไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างเฟนด์และผู้อาวุโสก็อดฟรีย์ ดังนั้นเขาจึงพูดด้วยท่าทีที่สงสัยเล็กน้อย “ฉันแค่รู้สึกว่าผู้อาวุโสก็อดฟรีย์ในตอนนี้คงเริ่มปล่อยวางได้แล้ว เมื่อก่อนเขาทุ่มเทกับการบ่มเพาะตัวเองมาก แต่ตอนนี้เขาคงรู้สึกว่าชีวิตของเขาคงจะน่าเบื่อเกินไปหากเขาเอาแต่จดจ่อไปที่การบ่มเพาะตัวเองเพียงอย่างเดียว การฝึกความพร้อมตัวเองคงไม่คุ้มค่าเท่ากับการมีลูกศิษย์และได้สั่งสอนทุกอย่างที่เขารู้ให้กับศิษย์คนนั้น”

โนเอลกลอกตาไปที่เซน “นี่ นายหยุดคาดเดาความคิดของผู้อาวุโสด้วยมุมมองของตัวนายเองได้ไหม? ยังไงซะพวกเขาทุกคนต่างก็มีความรู้สึกนึกคิดเป็นของตัวเอง”

เซนหัวเราะแห้ง ๆ “นายพูดถูก ตอนนี้ ผู้อาวุโสก็อดฟรีย์กลายเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสภายในแล้ว และตามกฎของเรา เราควรเรียกเขาว่าผู้อาวุโสลำดับที่สิบเอ็ด”

โดยปกติพวกเขาจะไม่เรียกผู้อาวุโสภายในด้วยนามสกุล แต่จะกล่าวถึงพวกเขาตามการจัดอันดับ ตอนนี้ ผู้อาวุโสก็อดฟรีย์อยู่ในอันดับที่สิบเอ็ด ดังนั้นพวกเขาจึงควรเรียกอีกฝ่ายว่าผู้อาวุโสลำดับที่สิบเอ็ด

เฟนด์ตกอยู่ในความงุนงงอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะถามขึ้น “แล้วคนที่หนุนหลังเวสลีย์ล่ะ ผู้อาวุโสเซเยอร์ อยู่อันดับที่เท่าไหร่? ทำไมพวกคุณถึงเรียกเขาว่าผู้อาวุโสเซเยอร์แทนที่จะทำตามอันดับของเขา”

เห็นได้ชัดว่าเซนชอบอวดภูมิความรู้ของตัวเอง ดังนั้นเขาจึงรีบป้อนข้อมูลให้เฟนด์ในทันที “ผู้อาวุโสเซเยอร์อยู่ในอันดับที่แปด และตามกฎแล้ว เราควรเรียกเขาว่าผู้อาวุโสลำดับที่แปด แต่ไม่รู้ว่าทำไมผู้อาวุโสเซเยอร์ถึงไม่ชอบชื่อนี้ และเขาเกลียดมากหากคนอื่นเรียกเขาว่า ผู้อาวุโสลำดับที่แปด ดังนั้นทุกคนจึงเรียกเขาว่าผู้อาวุโสเซเยอร์เพื่อไม่ให้เขาขุ่นเคือง”

เฟนด์อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ เขาไม่เคยคาดหวังว่าผู้อาวุโสเซเยอร์จะอยู่ในอันดับที่แปด และนั่นหมายความว่าเขาก็ค่อนข้างแข็งแกร่ง ไม่น่าแปลกใจที่เวสลีย์มีผู้อาวุโสเซเยอร์คอยสนับสนุนจะหยิ่งผยองได้ถึงขนาดนี้ เขามีสิทธิ์ที่จะมั่นใจถึงขนาดนั้น เฟนด์ถอนหายใจและถามต่อไปว่า “ใครคือพี่ชายของเวสลีย์? ทำไมผมถึงไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเขามาก่อน”

เซนตอบคำถามอย่างรวดเร็ว “ตระกูลเซเยอร์ถึงเป็นตระกูลใหญ่ และเป็นเรื่องปกติที่ตระกูลของพวกเขาจะมีคนอย่างเวสลีย์ เซเยอร์มากกว่าหนึ่งคน โอลิเวอร์ เซเยอร์ พี่ชายแท้ ๆ ของเวสลีย์เป็นหนึ่งในศิษย์ภายในของเรา ตามแนวทางปฏิบัติทั่วไป โอลิเวอร์ควรเป็นศิษย์ที่ถูกเลือกของผู้อาวุโสเซเยอร์ แถมเขาได้กลายเป็นศิษย์ภายในเป็นเวลาหกเดือน แต่เขาไม่ได้ก้าวขึ้นเป็นศิษย์ที่ถูกเลือกโดยไม่ทราบสาเหตุ นายคงไม่รู้เรื่องเขาเพราะเขาไม่ได้อยู่ในสำนักช่วงหลายเดือนมานี้ขณะที่เขาออกไปทำภารกิจให้ลุล่วง”