บทที่ 2381

“คุณอาจเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับห้า แต่อย่างน้อยคุณต้องเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับหกก่อนจึงจะสามารถหาผลึกวิญญาณมากมายขนาดนั้นได้ หนทางยังอีกยาวไกล”

คำพูดของแชนด์เลอร์เต็มไปด้วยความเมตตา เขาต้องการช่วยเฟนด์วางแผนเส้นทางที่ชัดเจน ด้วยอยากให้เฟนด์ล่วงรู้ถึงหนทางการหาผลึกวิญญาณ เฟนด์อาจจะจบลงด้วยการไม่บรรลุผลใด ๆ ในท้ายที่สุดหากเขาไม่ได้รู้เรื่องนี้

แม้ว่าแชนด์เลอร์จะเป็นเพียงศิษย์ภายนอกในสำนักปักษาสีชาด แต่เขาก็อยู่ในดินแดนของสำนักปักษาสีชาดมาเป็นเวลานาน เขาจริงมีความรู้พื้นฐานมากมาย

ย้อนกลับไปตอนนั้นเขาเคยอยากจะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ นั่นเพราะเขาจะถูกมองด้วยความชื่นชมหากสามารถเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับหกได้ และเขาจะทำเงินได้มากมายเช่นกัน

แต่ทว่า หลังจากที่เขาตระหนักได้ว่าการเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุนั้นยากเพียงใด เขาก็ละทิ้งความคิดนั้นไป การเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับหก ไม่เพียงแต่ต้องใช้ความพยายามและเวลาจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังต้องใช้ความสามารถที่สูงอย่างไม่น่าเชื่ออีกด้วย

มรรคาแห่งโอสถไม่ใช่สิ่งที่ใครอยากจะเข้าใจก็จะสามารถเข้าใจได้ตามต้องการ มรรคาแห่งโอสถไม่ใช่วิธีการผลิตโอสถเพียงชนิดเดียว เท่าที่เขารู้ มีอีกห้าจากหกวิธีบ่มเพาะโอสถที่ต่างกันออกไป ภายในอาณาเขตของสำนักปักษาสีชาด

บางวิธีก็ง่ายและบางวิธีก็แค่ธรรมดา มีทั้งโอสถที่มีคุณภาพดีขึ้นและโอสถที่มีคุณภาพลดลง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าพวกมันจะเป็นโอสถชนิดไหน พวกมันก็เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ยากอย่างไม่น่าเชื่อ

มีคนที่แม้จะผ่านไปยี่สิบปีแล้วก็ยังไม่เข้าใจถึงเรื่องนี้เลย นักเล่นแร่แปรธาตุแปดในสิบคนล้มเหลววิธีในการเรียนรู้นี้

เห็นได้ชัดว่ามรรคาแห่งโอสถนั้นยากเพียงใด เด็กที่อยู่ตรงหน้าเขาอาจจะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับห้าอยู่แล้ว แต่เขารู้สึกว่าเฟนด์จะไม่สามารถผ่านอุปสรรคนั้นได้ เพราะนั้นไม่ง่ายเลยสักนิด

แชนด์เลอร์เอื้อมมือไปรินชาให้เฟนด์ หลังจากนั้น เขาพูดอย่างจริงจังว่า "ถ้าคุณต้องการลองจริง ๆ ทำไมคุณไม่มุ่งหน้าไปที่วิมานโอสถล่ะ? ที่นั่นกำลังรับสมัครบัณฑิตใหม่