ตอนที่ 9
บทที่ 9
September 18, 2026
“ใช่ คนเหล่านี้กำลังพูดถึงสงคราม และการนำความรุ่งเรืองมาสู่ประเทศ กลายเป็นเรื่องตลก!”
เจ้าหนุ่มอีกคนก็แอบมองตาม
ปัง ปัง!
ในชั่วพริบตาถัดไป เด็กทั้งสองเห็นเพียงภาพเบลอจากนั้นก็ถูกส่งให้ลอยไปและกระแทกติดเข้ากับกำแพงด้านหลังทำให้มันพัง
“อั๊ก!”
ทั้งคู่พ่นเลือดสด ๆ ออกมาเต็มปาก ขาของพวกเขาแข็งทื่อจากนั้นก็หยุดเคลื่อนไหว
“อ๊า! ฆาตกร!”
หญิงสาวทั้งสองร้องเสียงหลงราวกับเพิ่งเห็นผี พวกเธอวิ่งหนีทันที
“โอ้ว! เฟนด์คุณฆ่าคนตาย จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาเป็นบุคคลสำคัญหรืออยู่ในองค์กรบางแห่ง เราจะทำยังไงกันดี”
เมื่อเห็นทั้งสองคนนอนนิ่งอยู่ที่นั่นโจแอนก็หน้าซีด “คุณมันหัวร้อนเกินไป ที่นี่ไม่ใช่สนามรบ มีคนบางคนที่เราไม่สามารถทำให้ไม่ขุ่นเคืองใจได้ คุณยังคิดว่าตัวเองยังอยู่ในสนามรบสามารถฆ่าใครก็ได้เป็นเรื่องปกติเหรอ “ทำไมคุณถึงเก็บอารมณ์ไม่ได้? พวกเขาพูดแต่เพียงไม่กี่คำ!”
เซเลน่าก็หงุดหงิดมาก ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไปดี
เมื่อเขาเห็นผู้หญิงสองคนที่รักและดูแลเป็นห่วงเขามากที่สุด เฟนด์ก็รู้สึกว่าหัวใจของเขาอบอุ่นขึ้น
“แม่ เซเลน่าไม่ต้องกังวล พวกเขาแค่สลบไป ฉันรู้วิธีที่จะอดทนกับมัน สักพักพวกเขาจะตื่นในไม่ช้า!” ฉันรู้วิธีที่จะอดกลั้น พวกเขาจะตื่นในไม่ช้า!” เฟนด์ยิ้มอย่างขมขื่นในขณะที่เขาอธิบาย
“จริงเหรอ?”
เซเลน่าก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและวางนิ้วของเธอไว้ใต้จมูกเพื่อยืนยัน จากนั้นเธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก “พวกเขายังหายใจ มันคงไม่เป็นอะไร”
“มาเร็ว รีบไปกันเถอะ!” โจแอนนำขณะมองไปทั่วบริเวณรอบ ๆ
“แม่ ไปกันเถอะ แม่สามารถลืมเรื่องงานไปได้เลย ถึงเวลาที่แม่ควรจะมีความสุขกับชีวิต!”
เฟนด์มองไปที่ผู้หญิงทั้งสองด้วยรอยยิ้มที่ไร้กังวลบนใบหน้า เขาเอ่ยว่า “กันเถอะ ตอนนี้ยังคงเช้าอยู่ ผมจะพาคุณทั้งคู่ไปซื้อเสื้อผ้าที่เหมาะสมดูดีสักสองสามชุด!”
“สองสามชุด?”
ได้ยินเช่นนั้นโจแอนก็ตกใจ “ลูกเอาเงินมาจากไหน? นอกจากนี้แม่จะหยุดทำงานได้อย่างไร? มีคนมากมายที่ต้องเลี้ยง ต้องดูแล ครอบครัวของเราขึ้นอยู่กับเซเลน่าและแม่! ฟังแม่นะ เซเลน่าต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักก็เพื่อไคลี ลูกควรดูแลเธออย่างดีและไม่ทำให้เธอผิดหวัง!”
“นั่นเป็นไปไม่ได้ ขาของพ่อตาอาจจะทำให้เขาไม่สามารถทำงานได้ แต่แม่ของเซเลน่ากับ คลิฟฟอร์ด เทย์เลอร์ ควรจะต้องทำงานได้ถูกไหม? หรือพวกเขาถูกห้ามไม่ให้ทำงาน?
เฟนด์ทำสีหน้าไม่พอใจ คลิฟฟอร์ด เทย์เลอร์ ในอดีตยังเด็กและไม่สามาถไปเกณฑ์ทหารได้ แต่ตอนนี้ผ่านไปห้าปีแล้ว เขาควรจะโตเป็นผู้ใหญ่ ควรจะช่วยดูแลครอบครัวได้แล้ว
“เฮ้อ!” เมื่อพูดถึงพวกเขาโจแอนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว ๆ “พวกเขาโทษทุกอย่างที่เกิดขึ้นเป็นเพราะลูก ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาเคยสุขสบายได้รับการดูแลเมื่ออยู่ในครอบครัวเทย์เลอร์ คุณจะคาดหวังให้พวกเขาทำงานได้อย่างไร? พวกเขาไม่ต้องการที่จะทำงาน!”
“พี่ชายของฉันไร้ประโยชน์ เขาแทบจะไม่กลับบ้านและทุกครั้งที่กลับมาก็ต้องมาขอเงิน!”
เมื่อพูดถึงพี่ชายที่ไร้ประโยชน์แม้แต่เซเลน่าก็รู้สึกหงุดหงิด
เซเลน่ามองไปที่เฟนด์ “ยังไงตอนนี้เฟรด์ก็กลับมาแล้ว ครอบครัวเทย์เลอร์ ไม่ได้เข้มงวดใด ๆ กับเขา จะดีมากถ้าเขาได้งานทำเร็ว ๆ นี้!”
“พวกเขาไม่เข้มงวดกับฉันเหรอ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นเฟนด์ ก็หัวเราะเบา ๆ “ผมรู้สึกดีมากที่ไม่ต้องฝืนทนกับครอบครัวเทย์เลอร์!”
“มองไปที่คุณ เพียงเพราะคุณเคยเป็นทหารตอนนี้พฤติกรรมของคุณก็แตกต่างไปจากเดิม คุณดูแข็งแกร่งขึ้นมาก แต่มันก็ทำให้คุณดูอวดดีด้วยเช่นกัน!”
โจแอนมองไปที่ลูกชายของเธอใบหน้าของเธอเปล่งประกายอย่างมีความสุข ทุกคนบอกเธอว่าเฟนด์ตายไปแล้ว แต่เธอไม่เชื่อ เธอแน่ใจว่าเฟนด์จะต้องกลับมาอย่างปลอดภัยและวันนี้ก็มาถึง