บทที่ 1193

อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ยังไม่คิดที่จะออกมาปกป้องตัวเอง อย่างน้อยก็ในตอนนี้

เห็นได้ชัดว่าสองพ่อลูกตระกูลกรอสกำลังใส่ร้ายป้ายสีเขา ในความผิดที่เขาไม่ได้เป็นคนก่อ เจอรัลด์จึงมีเหตุผลที่จะเชื่อว่า พวกเขาอยู่เบื้องหลังเรื่องเด็กอนุบาลที่โดนทำร้ายเช่นกัน

ดูจากความเชี่ยวชาญ และความรวดเร็วในการสร้างเรื่องจัดฉากใส่ร้ายเขาแล้ว เจอรัลด์ก็สามารถบอกได้เลยว่า สองพ่อลูกคู่นี้ มีความถนัดในเรื่องการใช้แผนการที่เลวทราม และความจริงที่ว่าพวกเขาสามารถหว่านล้อมพวกสไนเดอร์ให้กำจัดเจอรัลด์ได้ โดยใช้เวลาไม่นานนัก ก็เป็นข้อพิสูจน์ในสิ่งที่เขาคิดเอาไว้

“ใครก็ได้ ลากตัวเขาออกไป แล้วจัดการหักแขนหักขาของเขาซะ!” คุณสไนเดอร์พูดด้วยน้ำเสียงดุดัน

ไม่กี่วินาทีต่อมา บอดี้การ์ดหลายคนก็ก้าวเข้ามา และเตรียมพร้อมที่จะจัดการกับเจอรัลด์

แต่แล้วไรเลย์ก็รีบพูดขึ้นมาว่า “เดี๋ยวก่อนค่ะ! ต้องมีเรื่องเข้าใจผิดกันแน่! เขาไม่ใช่คนที่จะทำเรื่องแบบนั้นได้!”

ไรเลย์ค่อนข้างที่จะมั่นใจในเรื่องนี้ เพราะเธอและคุนดรี้เห็นมากับตาเมื่อวานว่า ชายคนนี้เป็นฮีโร่ที่ช่วยทวงความยุติธรรมให้ผู้อื่น เมื่อเป็นเช่นนั้นแล้ว มันคงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะชอบลักขโมย หรือแม้แต่ทำร้ายเด็กเล็ก!

นอกจากนั้นแล้ว เธอและเจอรัลด์ได้แชร์โลเคชั่นให้กันตลอดสองสามวันที่ผ่านมา เพื่อช่วยให้แผนการของพวกเขาราบรื่นขึ้น และเท่าที่เธอรู้ เจอรัลด์นั่งอยู่ที่ร้านโดมิโนไม่ไกลจากโรงแรมนี้เกือบตลอดเวลา

แล้วข้อกล่าวหาของพวกเขาจะเป็นความจริงได้อย่างไร? ไรเลย์ที่กำลังรู้สึกสับสน ค่อนข้างจะมั่นใจว่าพวกพ่อค้าแม่ค้ากำลังเข้าใจผิดอะไรบางอย่าง

“...หืม? คุณดูจะมั่นใจมากเลยนะ คุณสมิท เป็นเพราะอะไรเหรอ?” ซียอนถาม ในขณะที่หันไปมองเธอ

“ใช่ ไรเลย์ ถ้าเธอไม่มั่นใจว่ากำลังพูดอะไรออกมา เธอก็เลิกพูดจาไร้สาระเถอะนะ!” สไนเดอร์พูด ในขณะที่หันไปมองหญิงสาวเช่นเดียวกัน

“ลูกกำลังทำอะไรน่ะ ไรเลย์?” คุณหญิงสมิทถามด้วยความรู้สึกตื่นตระหนก

ก่อนหน้านั้น เธอได้ถามไรเลย์ไปแล้วว่า ทำไมถึงพาชายขี้แพ้คนนั้นเข้ามาในงาน เหตุการณ์นั้นทำให้เธอรู้สึกอับอายมากพอแล้ว แต่เหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้ กลับทำให้เธอรู้สึกขายหน้ามากยิ่งขึ้นไปอีก

ถึงแม้ไรเลย์อยากจะบอกทุกคน เรื่องที่เธอรู้ว่า เจอรัลด์อยู่ที่ไหนเมื่อเช้านี้มากเพียงใด แต่เธอก็ไม่สามารถพูดออกมาได้ เธอจึงพยายามใช้สมองของเธอครุ่นคิดหาทางออก จนในที่สุด เธอก็คิดอะไรบางอย่างออก