บทที่ 1684

แต่ถึงกระนั้น การทดสอบครั้งนี้ก็นับว่าไม่ง่ายนัก

ทางสำนักศึกษาจะจัดงานนี้ขึ้นทุกปีหลังจากรับบัณฑิตใหม่แล้ว นี่เป็นการทดสอบความสามารถที่แท้จริงของเหล่าศิษย์ด้วย การทดสอบในครั้งนี้เป็นการดวลกันระหว่างเหล่าศิษย์ตั้งแต่ชั้นเรียน ระดับต้นไปจนถึงชั้นในระดับสูง

เวลาผ่านไปสองวันหลังจากนั้น

และวันนี้ก็เป็นวันทดสอบที่สำนักศึกษาไลคอมจัดขึ้นแล้ว

ทุกคนในสำนักศึกษามารวมตัวกันที่จัตุรัส ศิษย์ในชั้นเรียนระดับต้นนั่งอยู่ที่มุมตะวันออก ศิษย์ในชั้นเรียนระดับกลางอยู่ที่มุมตะวันตก และศิษย์ในชั้นเรียนระดับสูงอยู่ที่มุมทิศใต้

ส่วนเจอรัลด์นั้นนั่งอยู่ข้างคณบดีสุเมรุ

เมื่อเห็นเจอรัลด์นั่งอยู่ข้างสุเมรุ ทุกคนก็ถึงกับตะลึงงัน พวกเขาอยากรู้ว่าสถานะของชายหนุ่มเป็นอย่างไร เหตุใดเขาจึงได้รับการดูแลที่ดีถึงขนาดนั้น

“เพื่อน ๆ บัณฑิตทั้งหลาย วันนี้เป็นการแข่งขันศิลปะยุทธประจำปีของสำนักศึกษาของเรา หลังจากเสร็จสิ้นการรับสมัครของบัณฑิตใหม่แล้ว เช่นเคย ศิษย์จากทั้งสามระดับที่แตกต่างกันจะเข้าร่วมการแข่งขันและประลองฝีมือกันเอง!”

หลังจากนั้นอาจารย์อิคินก์ก็เข้ามาอธิบายรูปแบบของกิจกรรมให้เหล่าศิษย์ฟัง

“ต่อไป ฉันจะขอแนะนำให้พวกเธอได้รู้จักกับคนหนึ่งคน เจอรัลด์ คลอฟอร์ด เป็นศิษย์ของคณบดีของเรา เขาเองก็จะเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ด้วย พวกเธอจะมีโอกาสได้ประลองฝีมือกับเขาในภายหลัง!” อาจารย์อิคินก์แนะนำเจอรัลด์ให้ศิษย์คนอื่น ๆ ได้รู้จัก

โว้ว!

ฝูงชนทั้งหมดต่างตื่นตระหนกโดยพร้อมเพียงกัน พวกเขาพูดกันในเรื่องเดียว

ใครจะคิดว่าเจอรัลด์จะกลายเป็นศิษย์ของคณบดีได้? เท่าที่พวกเขารู้ คณบดีไม่เคยรับศิษย์เลยแม้แต่ครั้งเดียว และตอนนี้เจอรัลด์จะได้กลายเป็นศิษย์คนแรกของเขา นี่ทำให้พวกเขาสงสัยในความแข็งแกร่งของเจอรัลด์

“อาจารย์อิคินก์ ผมมีคำถาม ถ้าหากเราเอาชนะเขาได้แปลว่าเราจะได้กลายเป็นศิษย์ของคณบดีด้วยหรือเปล่า?”

ทันใดนั้น ศิษย์จากชั้นเรียนระดับสูงคนหนึ่งก็ลุกขึ้นยืน และเอ่ยถามอาจารย์อิคินก์

อาจารย์อิคินก์ตกตะลึงหลังจากได้ยินคำถามนี้ เขาหันกลับไปมองคณบดีสุเมรุ